Велизара отвернулась и некоторое время смотрела в окно, размышляя. Если бы ещё совсем недавно ей кто-нибудь сказал, что Иван вот так может перемениться, она бы искренне рассмеялась. Сейчас же девушка чувствовала сердцем, что эти изменения ничуть не поддельные. В Иване изменилось всё: поведение, интонация голоса, а самое главное – глаза. Перед ней был уже совсем другой человек.
– Ты как-то спрашивал о Славе и Ждане. Мне известно, где они. Думаю, ты созрел для того, чтобы это узнать.
Велизара рассказала всё, что ей было известно о нападении на лечебницу и о похищении Проповедника. Делать это было рискованно, но девушка всем сердцем ощущала, что теперь Ивану можно доверять.
– Я бы хотел быть сейчас с ними, – у Ивана загорелись глаза.
Велизара никогда не видела его таким. У него появился небывалый внутренний порыв к настоящим приключениям, потому как его обычные действия и развлечения стали ему противны и омерзительны. События последнего времени заставили его посмотреть на себя со стороны, и это оказалась очень неприятная картина. Внутренние перемены происходили в нём с пугающей быстротой. К тому же на него всегда давил Жваликовский и давал свои наставления, больше похожие на приказы, которые было невозможно игнорировать. Теперь он был свободен от человека, который к тому же не приходился ему настоящим отцом, и Иван чувствовал, как освобождается от прежнего себя, и самое главное – ему начинало это нравиться.
– Они никогда меня не простят, не возьмут в свои ряды. Я был такой сволочью…
– Слава собирается отправиться на Вулканические острова. Ему не помешает поддержка.
– Я совершил слишком много подлых поступков по отношению к нему. Он не согласится принять от меня помощь.
– Согласится, вот увидишь. Я тоже кое-куда отправлюсь, – заявила о своём решении Велизара. – У меня есть счёт в банке, продам дом родителей подешевле, чтобы быстрее купили. Пришло время нам всем начать ломать планы наших ворогов.
***
Слава вместе со Жданом и Малом снова отправились к водопаду за водой. В этот день они были молчаливы. Вечером был запланирован отъезд на запад для подрыва ущелья. Слава выступал против этого, что сильно раздражало Ждана. Мал пытался всячески их померить, но у него ничего не выходило.
– Я никак не могу тебя понять, – Ждан продолжал цеплять Славу.
– То, что вы сейчас делаете, это только разозлит ворога.
– Конечно! Лучше утонуть на пути неизвестно куда, неизвестно зачем!
– А вы чего добьётесь? Прервав железнодорожную связь, вы не получите независимость от Малого Континента. Вас поймают.
– Вот чего ты нам желаешь?
– Прекратите вы! – вмешался Мал.
– А ты помолчи! – Ждан показал ему кулак.
За пререканиями они не заметили, как подошли к водопаду.
– Вот так встреча, – вырвалось у Мала, когда он увидел у берега реки двух человек – Велизару и Ивана.
– У меня не галлюцинация? – спросил Ждан.
Все замерли в оцепенении. Это продолжалось с минуту, и Слава решился первым подойти к Велизаре и недоумевающее посмотрел на девушку. Ждан стал оглядывать холмы, не вычислили ли их, не окружили? Иван крепко встал на ноги, ожидая возможной потасовки.
– Объяснишь? – спросил Слава у Велизары.
– Он знает, что Дальняя Звезда не причиняет вреда, – ответила девушка, обращаясь к друзьям Славы.
Ждан чуть рот не открыл от удивления.
– Вы знакомы? – задал он вопрос Славе.
– Ёлки-палки, – вырвалось у Мала.
– Слава, что здесь происходит? – Ждан не переставал задавать возникающие у него вопросы.
Но тот пока не знал, что ответить.
– Я думала, что встречу тебя одного, – растерялась Велизара, – тогда было бы легче всё объяснить…
– Конечно! – воскликнул Ждан. – Мы ведь тупые, нищие бюджетники! Куда нам понять великие замыслы представителей высшего общества! Ты тоже теперь относишь себя к их кругу? – обратился он к Славе.
– Ждан, прекрати, – попросил Слава.
Обстановка накалялась с каждой минутой.
– Мои родители погибли в аварии, – решилась рассказать Велизара, – и мы считаем, что это дело рук его отца.
Слава сочувствующе посмотрела на девушку.
– Откуда они знают место нашего расположения? Ты ей сказал? А она решила привести сюда его? – Ждан приходил в ярость. – Зачем ты притащила его? – спросил он у Велизары и тут же обратился к самому Ивану, – Что ты здесь делаешь?
– Я хочу попросить прощения за всё, что я сделал, за всё, что когда-либо говорил, – ответил Иван, краснея. – Если сможете, то простите меня.
Слава и Мал переглянулись, а Ждан рассмеялся.
– Ты знал раньше о том, что болезни безумия не существует? – спросил Ждан.
Иван отрицательно покачал головой.
– Я не верю ни единому его слову! – воскликнул Ждан. – А! Он наверное уже знает, что мы запланировали, а, Слава? Он сдаст нас своему папаше, и его семейке это зачтётся!
– Ты не прав, Ждан, – сказал Иван.
Ждан сжал кулаки и кинулся на него. Тот увернулся от удара, но всё же они упали на землю и стали бороться.
– Прекратите! – закричала Велизара.
Слава и Мал принялись их разнимать. Иван особо не сопротивлялся, поэтому удерживать пришлось только Ждана.
– Отпустите меня! – вырвался Ждан и с ненавистью посмотрел на Славу.
