– Успокойся, и мы мирно поговорим, – попросил тот.
– Иди ты!
Ждан отряхнул пыль и прилипшую землю вместе с травой с одежды.
– Как ты можешь им верить? – Ждан смотрел на Славу, как на предателя.
– Я ожидал подобного приветствия, – заговорил Иван. – Вы имеете полное право избить меня за все мои прежние дела. Но теперь я стал другим человеком. И я прошу прощения за всё, что сделал раньше.
Слава был удивлён так же, как в своё время была удивлена Велизара. Перед ними будто бы и вправду стоял совсем другой человек, с ясным и искренним взглядом и чистыми помыслами.
– С нами он не пойдёт, это не обсуждается, – сказал Ждан, показывая пальцем на Ивана. – А ты, – обратился он к Славе, – сам хочешь утонуть, так сделай доброе дело – возьми его с собой.
Ждан схватил сумку с пустыми бутылками и отправился к реке, чтобы наполнить их.
– Мал! – закричал он. – За мной, сейчас же!
Слава хотел подойти к Ждану и поговорить с ним, но остановил себя, понимая, что это не приведёт ни к какому результату. В растерянности Слава посмотрел на Велизару. Он видел в Иване перемены, которых было невозможно не заметить, но пока не знал, доверять ли ему и как вести себя в данной ситуации.
– Мы думаем, что Жваликовский и от нас хочет избавиться, – сказала девушка. – Он хочет завладеть бизнесом моего отца.
– Прости меня за всё, – сказал Иван, обращаясь к Славе. – Я говорил и делал много плохих вещей. Велизара, показав свет Дальней Звезды, открыла мне глаза. Мне стыдно за то, кем я был, я презираю себя за это. Прости, если сможешь.
– Для начала вы должны развестись, – сказал Слава.
– Мы подали документы перед тем, как отправиться сюда, – улыбнулась Велизара.
Слава ещё раз посмотрел сначала на неё, потом на него… Он доверял Велизаре, а она ручалась за Ивана… Слава протянул ему руку, и Иван ответил крепким дружественным рукопожатием.
– Если позволишь пойти с тобой, я помогу всем, чем смогу, – сказал Иван.
– Ну, раз ты и об этом ему рассказала, я могу ему доверять, – ответил Слава, глядя на Велизару.
Ждан с Малом наполнили бутылки водой, сложили их в сумки и пошли в сторону пещеры к товарищам. Слава посмотрел им вслед, Ждан не оборачивался, Мал же оглянулся, постоял немного, взглянув на Славу, и пошёл вслед за старшим братом.
Вечером двое его друзей уже в составе команды Надзирателя отправятся к ущелью… У Славы было очень нехорошее предчувствие, но слушать его никто не хотел…
***
Тимофей Лукич вставил ключ в замок зажигания и повернул. Двигатель завёлся со второй попытки.
– В путь, – сказал Горыня.
Они поехали на запад. Дорога была знакома всем кроме Ждана и Мала, которые заняли места в задней части фургона.
– Вы работаете водителем? – спросил Мал у Тимофея Лукича.
– Ага, – ответил тот, кивая головой, – работал, пока меня не посадили в тюрьму.
– За что?
– За кражу, которую я не совершал. Меня подставил работодатель, решая личные вопросы.
– Вообще-то, мы тут все сидели, – раздался голос Матвея.
– Хорошая компания подобралась, да? – засмеялся Горыня, расположившийся на переднем сиденье.
Четыре часа пути, и впереди появился уже знакомый съезд с шоссе на второстепенную грунтовую дорогу, ведущую к посёлку Вишнёвый. Ещё полчаса и сворот в лес. Тимофей Лукич быстро нашёл ту же раскидистую ель, под которой уже останавливал этот фургон.
– Не ожидал вернуться сюда так быстро, – признался Тимофей Лукич.
Он остался в фургоне, а остальные, вооружившись, отправились к ущелью. Около получаса пути по холмистой местности, и впереди показались железнодорожные пути.
– Поезд пойдёт минут через тридцать, других составов быть не должно, двигаемся быстро! – сказал Горыня.
Ждан и Мал переглянулись, увидев на высоких склонах огромные стальные сети, защищающие железную дорогу от возможных обвалов.
Действовать приходилось очень быстро. Брикеты со взрывчаткой были похожи на упаковки мороженного. Их нужно было прикрепить к стальным сеткам в местах основных скрепляющих узлов. Мал и Ждан полезли наверх, как самые молодые, ловкие и быстрые. Вскоре к ним присоединился Матвей. Расстояние между прутьями позволяли по ним карабкаться. Горыня и Лександра раскладывали взрывчатку на месте креплений у земли. Мал так торопился, что чуть не сорвался, когда от земли было уже больше десяти метров.
Взрывчатку установили на обоих склонах почти в самом центре ущелья.
Ждан посмотрел вниз. Вместе с младшим братом он был уже метрах в пятнадцати от земли.
– Достаточно! Выше не надо! – раздался снизу крик Горыни.
Спускаться можно было быстрее, не нужно было прилагать особых усилий, но всё же Ждан и Мал не спешили, чтобы не сорваться и не разбиться. Матвей двигался медленнее, и его пришлось ждать.
– Всё! – скомандовал Горыня, закрепив взрывчатку и на самих рельсах. – Уходим!
