Сансет задумчиво покрутила булаву, упертую в пол, потом подняла на меня взгляд.
- Если ты уломаешь ее разорвать магический договор «учитель - ученик», то да. Слово?
- Слово, - я убрала броню с ноги и коснулась ею протянутой ноги Сансет. Магия замерцала, соединяя нас и утверждая обещание.
- А теперь давай выбираться отсюда, пока не ожила еще какая-нибудь легенда.
- Только не это! - Сансет передернуло. - Мой хвост еще одного приключения не переживет. Кстати... а откуда ты знала, что я умею «Малое Солнце»?
- Шутишь? - я фыркнула. - Чтобы ученица аж самой Селестии с доступом к замковой библиотеке, да не отыскала в ней самые убойные заклинания из наличных? Чтоб спасать мир и одним махом хвоста сметать целые армии? Я тоже их так нашла.
- Ну да, - кивнула Сансет, топая за мной к порталу. - Общий диагноз...
«...И мысли, - невесело закончила про себя я. - Сестру ждет серьезный разговор. И отвертеться я ей больше не позволю».
- Мать, мы закончили зачистку, - доложил маг. Фестралы, к моему облегчению, целые и невредимые, ожидали нас возле зеркала. - Что делать с порталом?
- Сансет, можешь закрыть его?
- Запросто, - единорожка прошлась магией по фигурному узору рамы, словно набирая код, и портал потемнел, светящаяся дымка развеялась, явив наши отражения. Санни тут же поморщилась.
- Мне нужна ванна... И ножницы.
От одной мысли о горячей воде я едва не застонала - боевой запал отступил, и на меня тяжелой волной нахлынула усталость. Заныли мышцы и дико засвербела извозюканная шкурка, в гриве, кажется, что-то еще копошилось... Бр-р-р. Чтобы избавиться от этой дряни мне, наверно, понадобятся наждак и дустовое мыло. Усилием воли беру себя в копыта.
- Портал перенести в хранилище опасных артефактов и обеспечить охрану. Потайной ход закрыть и также приставить стражу. Благодарю вас за помощь, Дети мои, она была неоценимой.
- Служить тебе - это честь для нас, Мать. - Фестралы дружно отсалютовали и провалились в тень вместе с артефактом.
- И где у нас такие водятся? - Сансет задумчиво проводила их взглядом.
- Места знать надо, - я тоже призвала Тень. - Ты, вроде, хотела ванну?
Ох, надеюсь, Амбер Лайт успела уйти - переживаний ей на сегодня и так хватило.
***
[ Луна \ Сауна ]
Восторженный писк. Плюх! Убираю броню. В конце концов, изображать тысячелетнее пыльное чучело мне не по чину. Бултых! Ка-айф... Где мочалка?
Бурную помывку и пару минут блаженного отмокания спустя я сладко потянулась, вытянув ноги к дальнему бортику... Хм.
- Сансет?
Буль-буль...
- Тьфу... А?
- А зачем тебе в ванне булава?..
Горячая вода окутывала уставшее тело невесомым блаженством, смывая и унося усталость и напряжение безумного вечера и боя. Медленно текущие мысли ни о чем потихоньку растворялись в безмятежной полудреме... полная нирвана. Санни успела не только отмыться сама, но и отдраить до блеска свой трофей парочкой бытовых заклятий, накрепко усвоенных на отработках в «позапрошлой» жизни шебутной ученицы, и сейчас тихонько и уютно сопела напротив, точно так же распластавшись в воде счастливо-бездумной пламенной медузкой. Водятся в южных морях такие. Жгучие до жути, ага, хи-хи... Улыбаться тоже было лень. Из состояния полного несостояния меня не вывел даже сторонний шорох - я лишь неохотно повела ухом, отслеживая его источник.
- Во дворце и мыши завелись? - сонно пробормотала единорожка, приоткрыв один глаз и шевельнув ушками. - Ка-ак все... - последовал большой пушистый няшный зевок - за-а-апущено...
- Проглотишь, - лениво ответствовало мое величество и тоже отчаянно, до хруста челюстей зевнуло. - Таки заразила...
- Ага, «зараза» - мое второе имя, - Санни хихикнула и села, плеснув водой, откинула промокшие пряди гривы за спину. - Мы тут сейчас заснем, наверно, пора выбираться.
- Как ни печально, но ты права... - я через силу перевернулась и, кое-как воздвигнувшись, с крайним нежеланием выползла из бассейна по ступенькам в бортике. Усевшись на краю, магией взялась отжимать гриву и хвост, одновременно левитируя с крючка полотенце. Попыталась вспомнить, где лежат щетка с расческой, но обленившиеся мысли думаться отказались, так что я мысленно же плюнула и состряпала магический гребешок.
Сансет проказливо фыркнула, неспешно дрейфуя к ступеням.
- За зрелище мокрой принцессы многие бы...
Она осеклась, потому что шорох раздался вновь, переходя в нехарактерное для мышей шкрябанье - а потом вентиляционный лючок в стене, откуда оно исходило, с бряканьем откинулся и вниз по стене метнулось... Лягать!!!
На ногах я оказалась раньше, чем это осознала, рефлекторно ударив молнией. Полетели куски кафеля и брызги плавленого камня - вслед за молнией прилетел огнешар от взвизгнувшей Санни.
Костяная рука, точь-в-точь как та, что была в треклятом подземелье, успела, оттолкнувшись пальцами от пола, кувырком уйти в сторону и мгновенно забилась за массивный мраморный фонтанчик-поилку. Я сдержала второй выстрел - осколки мрамора изрешетили бы и нас.
