Как и у Мисэри, их волосы развивались вокруг них. Сильные и высокие, они напоминали великанов-людоедов или троллей с длинными острыми ногтями. Они приблизились к одной из зомби, которую он раньше видел. Схватив ее, они разорвали ее шею зубами. Она закричала, потом утихла и обмякла, как будто Собиратели высосали ее душу. Они отбросили безжизненное тело в сторону и начали искать другую жертву. Мисэри приложила палец к губам, призывая к молчанию.
"Что они делают?" передал он ей.
"Я говорила тебе, что они забирают их часть и оставляют гнить в этом месте навсегда. Теперь они рабы Собирателей, и сделают все, что им прикажут."
"Но с какой целью?"
"Они продают собранные части душ демонам и им подобным в обмен на временное использование их тел и возможность выбраться отсюда ненадолго. Они разрушают нас, чтобы потом обменять. Но они не единственные, кого стоит опасаться. Есть другие демоны, которые попытаются поработить или пытать тебя. Это опасное место для нас всех."
Фанг не двигался до тех пор, пока Собиратели не ушли. Мисэри выбралась первой. Нерешительная и испуганная, она напоминала ему робкого кролика.
- Думаю, они ушли.
Фанг был сбит с толку всем этим.
- Я не понимаю, как могу быть заперт здесь. Я Вер-Охотник.
- А я демон с силой гораздо большей, чем твоя, волк. Это водоворот между измерениями. Адская бездна невообразимой жестокости.
- Тогда почему ты помогаешь мне?
- Мисэри любит компанию! - Она послала ему коварную полуулыбку.
- Ты не забавна.
- Не волнуйся, Вер-Охотник, - она смеялась, танцуя вокруг него. - А теперь пойдем, мы должны добраться до главной улицы прежде, чем вернутся Собиратели.
Фанг не был уверен, что должен последовать за ней, но причин сомневаться в ней не находилось. Она права, он ничего не знал об этой области или ее опасностях и жителях.
- Должен быть выход отсюда.
- Всегда надеющийся. Мне нравится это. Но никакая надежда во Вселенной не заставит появиться здесь дверь, если ее нет. Поверь мне.
Ему бы хотелось этого. Но он не был так наивен. Следуя за ней с опаской, он старался рассмотреть что-нибудь сквозь темноту. Это угнетало. Наконец, они подошли к сводчатому проходу, который изгибался вверх, в зловещее темное небо. Фанг остановился.
- Что это за место?
- Я зову его домом. Пошли, волк.
Вопреки своему здравому смыслу он вошел. Мисэри снова засмеялась и бросилась вперед него. Она напомнила ему ребенка, прыгая и танцуя в ритме, который слышен только ей. Фанг не был так оптимистично настроен, и только когда он ступил на узкий проход, он понял, наконец, свое "шестое чувство". Там дальше были сотни демонов. Мисэри повернулась к нему с ослепляющей улыбкой, когда рядом с ней появился уродливый демон.
- Посмотри, Серион. Я привела обед!
Фанг попытался перекинуться в волка, но не получилось. Самый не подходящий момент для таких сбоев, но он ничего не мог сделать. Отлично! Принять бой в человеческой форме – вот все, что осталось ему. Но противник усвоит одну вещь. Им никогда не одолеть Фанга Каталакиса.
Никогда!
- Потанцуем, уроды!
Он хотел взорвать их, но силы оказались заблокированы. Вот, дерьмо!
- Это не твой мир, волк. Здесь ты всего лишь человек..., – рассмеялась Мисэри. - с жизненной силой, которая сможет накормить нас всех.
Фанг зыркнул на нее.
- Детка, поверь, я не стою расстройства желудка.
Он встретил мастерским ударом первого потянувшегося к нему демона. Того отбросило в сторону. Следующий удар кулака в подбородок, и второй демон отлетел. Но Фанга сильно превосходили числом, и очень скоро он был сбит на холодную мокрую землю. Чертыхаясь, Фанг всячески пытался отбиться, но этого было недостаточно. Группа затащила его глубже в пещеру, и привязала к каменной плите.
- Правильно, волк. Борись с нами с помощью всего, что у тебя есть. - Смех зазвенел в его ушах за мгновение до того, как что-то горячее пронзило его бедро. Фанг вскрикнул от боли. Еще больше смеха наполнило его уши. Мисэри вышла вперед и посмотрела на него. - Чем больше ты сопротивляешься, тем сильнее мы становимся. Мы питаемся болью. Страданиями. Так что, дай нам все лучшее.
- Прошло много времени с тех пор, как нам попадался кто-то настолько сильный. Как ты думаешь, насколько его хватит? - произнес рядом стоящий мужчина.
- Я не знаю... но это должно быть интересным, учитывая его характер, и возможно волка будет достаточно, чтобы выпустить нас в смертную сферу.
Она взяла кинжал из его рук.
- А пока…, - и вогнала клинок в живот Фанга.
*****
- Он ел?
Вэйн сглотнул от вопроса Maman и отрицательно покачал головой. Фанг не cъел ни кусочка с тех пор, как медведи принесли его сюда два дня назад. Брат умирал, и, как и с Аней, Вэйн ничем не мог помочь. Бессильная ярость наполняла его, он жаждал крови за все то, что случилось с ними. Не только за Аню, но и за Фанга. Maman нежно улыбнулась ему.
- Если тебе что-то нужно, скажи.
