Мне не нужны были подарки Северного Короля, не нужна была поддержка его Дворца, я хотел, чтобы он вышвырнул меня из своего дома, запретив даже приближаться к нему и на сотню шагов, только так я мог… рассчитывать выжить. Ещё Суворов завещал, что хочешь победить — ошеломи врага. Хозяева Чу Сяня и Линь Хона не смогут проигнорировать такой факт, как опала спасителя Ю Нин со стороны её же отца. Это удивит их, поставит в тупик, заставит сомневаться и придержать указы на мою ликвидацию, просто чтобы разобраться, что же за этим кроется и почему вообще стала возможна такая невероятная и абсурдная ситуация. Главу клана Тёмной Луны это тоже удивит, но и успокоит, отчего и он не станет спешить с организацией для меня несчастного случая, а то ведь ситуация располагала. А ну как и без того дико талантливый парень воспользуется благосклонностью правителя провинции, чтобы поменять свой статус в клане, с фатальными последствиями для текущего главы? Это сам по себе я бы стал представлять опасность, лишь когда дорасту до Седьмого Небесного Уровня, а если Лорд Северной Стражи, в благодарность за дочку, одолжит мне на недельку одного из своих генералов, то смена власти в клане случится быстро и ультимативно — никто и пикнуть не успеет. И от одной только возможности такого расклада Лян Сян должен откладывать горы кирпичей, со всеми очевидными последствиями, вроде срочных попыток снять с меня голову. И тут уже только кто первый успеет — я власть захватить или он меня укокошить. Только вот если я власть захвачу, меня тут же прирежут уже давешние террористы, потому что править кланом и заложиться от покушений, будучи всего лишь Четвёртым Небесным Уровнем — это нереально и даже не смешно. Ну и самое не то чтобы критичное, но важное на перспективу — это сам Ся Ле и его будущие действия. Я прекрасно помню, что он восстанет против императора и давно планирует свою войну с троном, только вот я не хочу в этом участвовать. Это не моя война, и вообще, влезать в политику, особенно такого уровня, меня совсем не привлекает. Не раньше, чем я стану Девятым Небесным Уровнем и обзаведусь парочкой козырей, чтобы ушатать десяток таких же. Однако если я сейчас буду обласкан, то пусть и формально, но стану считаться креатурой Лорда Северной Стражи, а когда всё начнётся, такая формальная привязка очень быстро может стать реальной, и я окажусь просто пешкой в чужом для меня конфликте. Так что спасибо, но лучше уж я рискну на несколько месяцев попасть в темницу этого дворца, чем так подставлюсь. А значит, прости, Вайсс, но твоего отца я должен оскорбить и довести до белого каления, иначе мне самому каюк.
— Мальчишка… — выдержав паузу, смирил свой гнев мой собеседник, вновь став внешне предельно равнодушен и отстранён. — Ты что-то задумал и используешь меня, Лорда Северной Стражи, в своей игре. Дерзкий и наглый молокосос…
— … — я молчал, не видя смысла комментировать сказанное. Равно как и прятать глаза или менять выражение лица.
Местный житель уже бы давно рухнул на колени и начал вымаливать прощение, упираясь лбом в пол. И был бы полностью прав, ибо любой другой глава клана такого наглеца в лучшем случае бы вздёрнул. Но передо мной был не любой другой, а Ся Ле — человек, что безмерно любит свою дочь, которую я спас, и человек, который подумывает найти этой дочери запасной аэродром на случай поражения своего восстания. И, кабы не сама Ю Нин, коя в гробу видела всех возможных женихов, давно бы с этим справился. К тому же оставался вопрос престижа, который он не мог игнорировать ни как наместник провинции, ни тем более как будущий лидер восстания. Сделай он со мной хоть что-то — и может забыть о любой мало-мальски серьёзной поддержке своего мятежа со стороны прочих Старших Семей Тяньцзуна и остальной провинции, не говоря уже о соседях. Главам и старейшинам кланов будет абсолютно наплевать на любую официальную версию моего плохого поведения, для них ситуация будет таковой, что Лорд Северной Стражи не только не наградил того, кто оказал ему колоссальную услугу, но и подло отплатил ему за доброе дело чернейшим злом. И первая же их мысль в ракурсе такого факта будет о том, что доверять такому лидеру — это самоубийство. Вот и получалось, что я действительно мог себе позволить смотреть на него свысока.
Было ли мне страшно так делать? О да! Ещё как! Ибо что себе ни воображай и как ни просчитывай логику событий, а человек — существо, действующее часто вопреки логике и здравому смыслу. Учитывая же, что мой собеседник ещё и Дракон, что крайне знамениты своей вспыльчивостью, риски возрастали чуть ли не на порядок. Но… у меня был метод, как избавиться от трясучки в коленях и нервного заикания — у меня была Ци. И у меня был странный эффект непроходящего кайфа от её использования и наличия. Иначе говоря, я банально концентрировался на ощущении течения своей энергии по меридианам, и мне на всё было пофиг. Я — культиватор. Китайский наркоман. Моя жизнь цветна и чудесата!.. Хоть и может закончиться в любой момент.
