Вне жилища Дагвора Рэй преподнес напарницам отличную новость: этап с Караванщиком был в числе пройденных другими игроками и описанных на форуме.
– Нам нужен сыр, – сказал убивец. – И вот такой еще вопрос: девушки, вы боитесь крыс?
– Ничего я вам не скажу, – худой и смуглокожий НПЦ появлению группы с расспросами не обрадовался. – Мне заплачено за молчание. Хоть это и не важно уже, но обещания мои – не мусор, я ими не разбрасываюсь!
– Мы поняли, – согласился Рэй (раз уж он знал, что и как следует говорить неписю, на этот раз за переговорщика подрядили его). – Вы не откажетесь принять небольшой подарок? В знак того, что мы не враги этому дому.
Жители региона Арвинхадд отличались по укладу жизни и традициям от жителей центральных людских королевств. Конечно, под «жителями» подразумевались НПЦ.
Последовала церемония передачи… сыра. И вот он-то привел непися в восторг.
– Как вы узнали? О, не важно! Главное, мне будет, что подложить в капканы для этих мерзких грызунов!
Рэй учтиво предложил переложить на него труд по расположению капканов в подвале дома Хельвика, в котором завелись огромные и весьма наглые (по словам Караванщика) крысы. НПЦ не отказал.
Спустившись в подвал, кинжальщик первым делом отбросил крысоловки в пыльный угол.
– У него тут выводок крысолаков поселился, а он их на простейшие ловушки надеется поймать, – покачал головой парень. – Сейчас будет жарко, готовьтесь!
Закончив фразу, убийца слился с тенями. Хэйт инстинктивно сделала шаг назад, а Маська закрылась щитом. Исполненный злобы писк стал сигналом к началу крысиной атаки…
При виде толпы прямоходящих крысолаков с кроваво-алыми глазенками рука Хэйт, уже протянутая к пиктограмме, активирующей трясину, дрогнула. Момент был упущен: хвостатые оборотни ринулись на гному всем скопом. Проклиная себя за излишнюю впечатлительность (ну многим ли хуже эти крысоподобные относительно землероек?!), адептка принялась за лечение Маси: эти твари поодиночке не были бы страшны, но в куче, в стае – стали грозной силой. Убийца снова медлил, а здоровье гномы улетучивалось с каждым новым укусом, с каждой царапиной, и лечения Хэйт не хватало, чтобы перекрыть урон, наносимый крысолаками; когда же Рэй пронесся вихрем сквозь живую серую массу, разя каждого монстра на своем пути, адептка вздохнула с облегчением.
– Откат абилки[52] – сутки, так что, девушки, поднатужьтесь, мы обязаны их завалить! – бравурно прикрикнул убийца, не забывая орудовать кинжалами.
– К стенке прижмись, я камнепад запускаю! – предупредила Хэйт. Удар по площади не только «бил по своим», если они попадали в радиус действия, но и требовал трех секунд подготовки. – Твар-рюга!
Последнее относилось не к Рэю, а к крысолаку, прыгнувшего на адептку.
«Только не сбей!» – пронеслась мысль в ее голове, слить ману в никуда и потерять драгоценное время было бы донельзя обидно. Причем если обычный урон сбивал каст в десяти процентах случаев, то критический – с половинным шансом. Крыс наносил удары слабые, но частые, и это повышало вероятность прервать чтение заклинания…
С монстром здорово подсобил Рэй, а камнепад успешно прошелся по тем оборотням, что уцелели после стремительной атаки убийцы (монстры были «тонкие», брали за счет количества, а со здоровьем у них было туго, так что и дохли они быстро). Дюжину тварей, оставшихся возле Маськи, вырезали сообща за несколько секунд.
– Фух! – выпалила после бойни квартеронка, уселась на ступеньку лесенки, ведущей наверх. – Рэй, знаешь, у тебя талант: ты появляешься каждый раз, когда я уже отчаиваюсь, дожидаясь твоего появления. Это чтобы эффектнее?
