Казалось бы, Азура неоценимый член любой команды, способный стать почти кем угодно, если оригинал будет рядом. Да хоть той же второй Панацеей! Однако сама по себе она должна быть не так опасна, как та же Отала. Захват подобного кейпа не должен быть проблемой. Подождать час, пока сила той же Панацеи не «выветрится», и приказать наемникам провести быстрый, но аккуратный захват, после чего отвезти на базу и подсадить на наркотики. Просто, быстро и без потерь. Однако она не захватывалась! Удар по затылку, что должен был аккуратно вывести её из строя, не заставил Азуру даже почесаться, после чего началось прямое столкновение, в котором его опытных, матерых наемников новоиспеченный кейп раскладывал, как хотел и сколько хотел. Пришлось сбрасывать данную временную линию и снова пытаться.
В этот раз он отдавал приказ захватить Азуру любой ценой, не стесняясь в выборе средств. Всё равно личная Панацея, ставящая за пару минут любого наемника в строй, окупила бы затраты на своё задержание очень быстро. Снимающий всю сцену издалека снайпер чуть больше пролил свет на картину того, как вроде бы безопасный Козырь напропалую использует сверхъестественные способности, то раскидывая всех грубой силой, то одним небрежным касанием отправляя человека в полет на почти неразличимой для глаза скорости, а то выдерживая автоматную очередь в упор, в ответ генерируя такую волну ужаса, что даже у хладнокровного снайпера руки начинают дрожать. Однако Томас Кальверт не был бы собой, если бы не попытался снова. И снова. И снова.
Еще через несколько попыток захвата он нашел определенные закономерности. Прочность Бугая была с ней всегда или, по крайней мере, включалась мгновенно, даже если сама Азура не знала об угрозе, в отличие от силы и скорости, которые возрастали мгновенно, но только до определенного уровня. Четко определить эти самые пределы он так и не смог, ибо разные временные линии давали слишком много разной информации. Так, волна ужаса, что, как минимум, вызовет панику у обычного человека, могла начаться после первого же выстрела снайпера, а могла только после автоматной очереди в грудь. Сама Азура могла очень высоко прыгать или влет взбираться на любые отвесные поверхности, но не могла так же быстро бегать. Зато могла одним легким касанием отправить человека в стену с такой скоростью, что его пришлось соскребать с неё. Могла быстро восстанавливаться, хотя рядом ни одного регенератора и близко не было, но при этом не настолько быстро, как Алебастр. Могла призывать проекцию оружия. Но только одного, и всего с тремя патронами в барабане, но каждый раз патроны имели совсем иной эффект, нежели в предыдущий, и она не выглядела от этого удивленной, хотя по сплошной маске это довольно сложно сказать. В случае же, если угроза была слишком велика, она просто… Исчезала в пространственном разломе, появляясь на том же самом месте через какое-то время. И как в таком случае собирать новые данные? Козырь, одним словом.
Уже после шестой попытки (да, Томас упорный, это еще до триггера его коллеги отмечали) он понял, что без собственной команды кейпов силовой захват — не вариант, Неформалы для такой роли не очень подходят, а про Скитальцев он пока только слышал и еще не нашел на них выхода. Попытка же общественного давления или, тем паче, прямой угрозы тюрьмой приводила к полному разрыву всех связей с СКП в целом и героями в частности, а он лишался любой, даже теоретической возможности завербовать нового козыря, ради чего всё и начиналось. Вздохнув, предчувствуя новые траты, он обратился к Ящику Игрушек с весьма специфическим заказом: снотворным, наркотиками и ядами для Бугаев. Пускай сейчас он их применить не сможет, ибо после задержания Барыг Азура у всех на слуху, но иметь что-то для «агрессивной вербовки» Козыря, что любит всё усложнять, он просто обязан. А пока стоит присмотреть, чтобы его коллеги из СКП не проявляли энтузиазма там, где не надо. Придется, конечно, слить часть информации, добытой как аналитическим отделом, так и им самим, но репутация лояльного к новичкам, прозорливого человека лишней не будет. Это на Софию можно было легко надавить испытательным сроком и угрозой тюрьмы, принудив сотрудничать, с Козырями всё несколько сложнее. А с таким Козырем, как Азура, сложность возрастает минимум в кубе. А лишнее давление приведет лишь к появлению новых сил, ведь точного их перечня или хотя бы примерной последовательности возникновения он так и не понял. Как же не хватает личного Умника или Пророка… А лучше и того, и другого, чтобы он не тратил кучу времени и сил на то, что можно получить одним правильно заданным вопросом…
Выверт сам не знал, что всё будет так. Его сила являлась мощной мыслительной силой, сосредоточенной на построении симуляций «что если». Информация приходила из сети Осколков и собственными силами Осколка. Сила Тейлор просто отправляла данные в обмен на данные. Ввиду того, что Осколок Тейлор так же играл с симуляциями, хотя и более материальными, получился эффект синергии.
