— Криминал, она сказала? — уточнила Валери Перрье. — Элистар, ты слышал это? Мы должны немедленно найти этот портал, и выяснить, для каких тёмных целей он используется. И Марвур должен об этом узнать, и отстранить этого заядлого…
— Марвур — сектант похуже любого преступника! — уперев кулаки в бедра, заявила редгардка.
— Я согласен с Тахирой!
— А я — с Валери!
— А я не объявлял открытого голосования! — рявкнул Элистар. То ли заклинание громкоговорения всё ещё действовало, то ли терпение иссякло окончательно. — Я приму во внимание всё сказанное, но слова одной лишь проекции бывшего члена Гильдии не являются истиной в последней инстанции и доказательством виновности Вейасанде! — он шумно перевёл дыхание и понизил голос. — А теперь, коллеги, настоятельно прошу вас вернуться к обсуждению первоначального вопроса. Нам нужен план. Я не стану доносить о книге ни военному совету, ни городской страже. Мы сами должны разобраться с этой проблемой, быстро и компетентно.
— Согласна, — кивнула Ирес.
И только Элистар открыл рот, чтобы вынести на рассмотрение хоть одну конструктивную идею, как новая волна магии окатила весь первый этаж и угасла, а на месте её появления — в холле — наперебой затараторили голоса — слишком далеко, чтобы разобрать хоть слово, но слишком громко, чтобы их не услышали в зале для призывания. Вейасанде растолкал толпу и устремился к источнику звука, но Элистар окликом его остановил.
— Они идут сюда, я вижу, их двое. Ещё трое — не двигаются, остались позади.
— Что происходит? — зашелестел шёпот. — Дадут нам поговорить или нет?
— Это что, нападение?!
— Без паники!
Двери зала отворились словно от сильного порыва ветра — это был телекинетический толчок. Вейа стоял впереди всех, окружённый защитным барьером, и готовый разить врагов молнией. Но перед его взором предстала хорошо знакомая парочка — Детимус Кавиари, взъерошенный, взмыленный и с печальными глазами навыкате, и Ориен, еле плетущийся у него за спиной, изможденный, в запыленном драном костюме и с порванной сумкой в дрожащих руках. Маги разом запричитали, завидев коллег в столь плачевном состоянии, и начали обсыпать вопросами.
— Индестайре! — Детимус ответил сразу на все. — Она предала нас ради марвурианской ереси! Она пыталась убить Ориена!
— А я… — печально добавил Ориен, осев на пол. — Я п-пытался сам остановить Марвура… Разгад-дать загадку особ-бых заклинаний марвурианцев… Я думал, что н-нашёл их с-след в Силастрии! Но я ошибся…
— Силастрии?.. — ледяные глаза Вейасанде сверкнули металлическим блеском.
— Силастрии, да. Я думал, что с п-помощью к-книжных формул м-марвурианцы черпали силу из древних руин, но н-нашёл я вовсе не…
— Молчи… — пробасил на ухо Ориену внезапно склонившийся над ним Вейа, и Ориен повиновался.
— Так надо. Потом объясню, я обещаю. Не рассказывай про неё.
— О чем вы там переговариваетесь? — возмутилась вездесущая Валери.
Но Ориен уже понял, про кого он не должен рассказывать, и со всей серьезностью кивнул. Вейасанде умчался вон из зала так быстро, что в этот раз никто и окликнуть его не успел.
В холле же растерянно переглядывались двое авантюристов, а между ними неподвижно застыла Мафредель. Когда из бокового прохода вынесся Вейасанде, она с улыбкой бросилась его обнимать и поглаживать по разгорячённому раскрасневшемуся лицу, на котором не осталось и следа замогильной бледности.
— Ты, — маг пытался разговаривать, но Мафредель то и дело закрывала ему рот ладонью, как бы ненарочно. — Ты зачем здесь? Мафре!.. Это…да перестань ты, дэй!…Это безумие!
— Возможно… Но точно не моё, — она убрала руки от его лица и погладила по волосам, насколько дотянулась. — Мне надо спрятаться в другом месте… В Силастрии больше не безопасно. Меня обнаружил представитель Общества Магов, Ориен… Он не хотел мне зла, но случайно привёл в мою обитель…
— Индестайре, марвурианку в наших рядах.
— Да, — Мафредель припала к груди старого друга. — Вейа, они готовы убивать своих бывших коллег, лишь не позволить им добраться до «Вел Кинмати»… Они предали всё, о чем мы говорили раньше. Я боюсь, что они не остановятся уже никогда. Вейа, что нам делать?..
— Успокоиться — как минимум. И это проблематично!.. А тебе… Дэй, лично тебе — надо сваливать отсюда, срочно.
— В каком смысле? Я не покину Первый Город без тебя!
— Да нет же! С прохода сваливать. Прячься!
Маг резко толкнул Мафредель в сторону узенькой дверцы, ведущей через подсобный склад в подвал.
— А вы что встали? — прикрикнул он на бандитскую парочку.
— Мы просто стоим и тихо охуеваем. А что? Нельзя? Мы, между прочим, спасали задницы вашим магам.
— Гражданин имперец должен нам денег, — просипел Нар. — А ещё я не отказался бы от врачебной помощи.
— За мной.
Лирхэн протестующе помотала головой, но Нар, нездорово бледный, с ужасными сине-зелёными кругами под глазами, без слов кивнул в спину Вейасанде.
— Эй, ты чего?.. — Лирхэн поддержала партнёра за руку, когда он чуть не покатился со ступеней, ведущих в крипту.
— Он отправлен, — отвечал Вейасанде, не оборачиваясь. — Вам придется пока побыть у меня. Детимус расплатится за вас.
