Проводные линии связи в системе «Электрон» сочетались с беспроводными радиорелейными линиями. Система создавалась с трёхкратным резервированием проводных участков. Часть каналов связи для быстроты прокладывалась вдоль строящихся линий электропередачи Единой энергосистемы ВЭС, другие, более защищённые каналы прокладывались под землёй, через недоступные территории — тайгу и горы — связь устанавливали при помощи радиорелейных линий. В ближайшем будущем к системе должен был прибавиться и космический эшелон.
Преимуществами новой системы связи решило воспользоваться и армейское командование, начав с системы ПВО сухопутных войск. Министр обороны Андрей Антонович Гречко ознакомился в ИАЦ со многими информационными материалами, когда же ему показали новый оперативный центр ПВО страны в Кубинке, министр и вовсе потерял покой (АИ). В компьютерах Гречко не разбирался, однако же он неоднократно участвовал в командно-штабных учениях Генерального штаба, проводившихся на электронном тактическом симуляторе (АИ, см. гл. 02–04), бывал им безжалостно бит, и потому очень хорошо представлял себе возможности электронного управления войсковыми операциями.
Более того, в ИТМиВТ ему однажды показали на телевизоре нечто, от которого уже пожилой, но всё ещё бодрый и активный маршал впал в состояние акцептуации. На экране по нарисованной карте с реками и городами двигались квадратики-символы воинских частей, они вступали в бой друг с другом, переходили к обороне, наступали, отступали, несли потери — и всё это отображалось на экране, пусть и в походовом режиме. Это очень напоминало электронный симулятор Генштаба, но с отображением обстановки не на тактическом планшете (ящике с песком, где моделируется местность для проведения учений), а полностью в электронном виде, на экране телевизора. Его удивление оказалось ещё больше, когда он узнал, что это — компьютерная игра, называемая «Цивилизация» (freeciv). Она была запущена на полученной из 2012 года ЭВМ — ни одна из «местных» машин с подобными программами пока ещё работать не могла.
С этого момента маршал Гречко стал убеждённым сторонником внедрения мобильных ЭВМ в Вооружённых силах. Его мечтой стало внедрение в войсках системы электронного управления, подобной более поздней АСУВ «Маневр». Гречко пристал к Сергею Алексеевичу Лебедеву с требованием сделать комплексную АСУ для управления войсками. Лебедев, крайне загруженный работой сразу по нескольким темам — новые ЭВМ, ОГАС, ПРО, зенитные комплексы — объяснил маршалу, что надо лет 30 подождать, но обещал подумать, что можно сделать. Тем более, что Лебедев уже разрабатывал мобильный вариант ЭВМ для зенитно-ракетного комплекса «Даль» (АИ).
Результатом его раздумий стала цифровая модернизация командного поста системы «Воздух-1П» (передвижной). Аппаратуру разработки начала 50-х заменила новая цифровая система, основанная на последних технических наработках — в том числе, тонкоплёночной памяти и новейших малогабаритных ЭВМ — ZR-24 конструкции Конрада Цузе, большого мастера строить компьютеры из г. на и палок. ZR-24 производились в ГДР на комбинате VEB «Robotron», их производство готовились освоить и в СССР (АИ, см. гл. 04–20). В военной версии ЭВМ память и АЛУ выполнялись не на хрупких стеклянных пластинах, а на печатных платах, протравленных на фольгированном гетинаксе. Дополнительным преимуществом немецкой разработки была меньшая чувствительность машины, построенной на ферритной тонкоплёночной памяти и таком же ферритном АЛУ, к электромагнитному импульсу ядерного взрыва.
В передающей аппаратуре АСПД-1 системы «Воздух-1» с самого начала использовался двоичный код, что позволило без особых хлопот перевести систему с электронно-вакуумной элементной базы на полупроводниковую.
(Структура сигнала системы «Воздух-1» см. http://rtv-pvo-gsvg.ucoz.ru/doc/Wozduch_1-2.djvu стр. 12)
ЭВМ и боевые посты монтировались в стандартных 6-метровых контейнерах. Военные, конечно, потребовали установить аппаратуру внутри шасси бронированной машины. На что Лебедев прямо ответил начальнику 4-го Главного управления Министерства обороны, прославленному полярному лётчику Георгию Филипповичу Байдукову, являвшемуся главным в стране «представителем заказчика» по системам ПВО:
— Давайте машину, установлю. Есть у вас подходящая машина, Георгий Филиппович?
Подходящей машины в стране ещё не было. Тогда Лебедев сам прошерстил «электронную энциклопедию» и выяснил, что в недалёком будущем подобные системы будут устанавливаться на шасси гусеничного тягача МТ-ЛБ, которого ещё не существовало. Сергей Алексеевич поехал на Харьковский тракторный завод, побеседовал с директором, Павлом Ефимовичем Саблевым. Директор направил его в заводское КБ, где академик обсудил задачу с конструкторами, в том числе с Анатолием Фёдоровичем Белоусовым. Вскоре после этого визита появился и эскизный проект.
