Недовольство переросло в мятеж. В ночь с 7 на 8 июля расквартированные в Конго бельгийские войсковые подразделения начали боевые действия против законного правительства страны. В стране немедленно начался бардак. В Элизабетвиле солдаты-конголезцы подняли мятеж против бельгийских офицеров. Начались массовые расправы над европейцами, грабежи магазинов и уличные беспорядки. Озверевшие негры выбрасывали и в ярости давили импортные продукты, в основном привезённые из ЮАС — яйца, апельсины, даже били бутылки с пивом, хотя наиболее «здравомыслящие» успевали выхватить из лужи разлитого на мостовой пива бутылку-другую.
Правительство попыталось остановить восстание, Лумумба и Касавубу лично выступили в Леопольдвилле и Тисвиле, убеждая мятежников сложить оружие, но в большей части страны мятеж усиливался.
Вспышки насилия спровоцировали массовое бегство белого населения из Леопольдвиля во Французское Конго. В опустевшие дома немедленно вселялись по несколько семей негров. Они тут же начинали ломать и жечь мебель, готовя еду на открытом огне, вырубали или валили взрывами деревья. Доходило до полного идиотизма — бунтовщики бульдозерами сносили ухоженные газоны, которые напоминали им о колониальном владычестве европейцев. (Кто не верит — рекомендую посмотреть первые 45 минут фильма «Прощай Африка» «Africa addio» http://kinozal.tv/details.php?id=158461)
Королева Елизавета, помня об обещании Хрущёва, связалась с ним через бельгийское посольство в Австрии, где Никита Сергеевич в этот момент находился с визитом, и попросила советское руководство помочь организовать эвакуацию, если такая возможность имеется.
— Сделаем, — ответил Первый секретарь. — Попробуем привлечь наших союзников. Хотя сейчас разгар туристического сезона, придётся снимать самолёты с регулярных рейсов…
— Бельгийская сторона оплатит все ваши расходы, — заверила королева.
В действительности вся операция уже была подготовлена заранее и расписана по минутам. Хрущёв привлёк к ней Военно-транспортную авиацию, ВДВ, 5 самолётов Ил-18 из СССР, по одному из Югославии, Албании, ГДР, Чехословакии и Египта. Ещё 4 самолёта предоставила Греция. Премьер-министр Андреас Папандреу чувствовал себя обязанным Советскому Союзу, к тому же он очень хорошо представлял себе, что такое геноцид. (АИ)
Никита Сергеевич также договорился с де Голлем о совместных действиях и снабжении самолётов топливом. Между Леопольдвилем в Бельгийском Конго и Браззавилем во Французском Конго было всего 7 километров — достаточно было пересечь реку Конго, чтобы попасть в другую страну. Поэтому эвакуация из столицы не являлась приоритетом — нужно было вывезти людей из городов в глубине страны. Руководство операцией с советской стороны принял командующий ВДВ Василий Филиппович Маргелов. (АИ)
Для управления воздушным движением на территорию Французского Конго перелетел дирижабль ДРЛО, до того дежуривший над Гвинейским заливом. С базы Файид в зоне Суэцкого канала один за другим поднимались десантные Ан-12 и брали курс на юго-запад. Передовой базой был выбран город Банги во французской колонии Убанги-Шари. (после независимости — Центрально-Африканская Республика). Пассажирские самолёты из Европы летели через Каир и Алжир, и сосредотачивались в Форт-Лами (современная Нджамена, Чад). (АИ)
Все операции по вывозу беженцев проводились примерно одинаково. Пользуясь обычным для Африки бардаком и раздолбайством, набитый десантниками Ан-12 неожиданно для занятых грабежами и убийствами негров плюхался на взлётную полосу очередного аэропорта, из него выскакивали «дьяволы с зелёными лицами», в бронежилетах и голубых беретах, и выезжали две лёгкие самоходки АСУ-57. В аэропортах крупных городов садились два самолёта, один за другим. (АИ)
Десантники быстро и эффективно брали под контроль аэропорт, разгоняя автоматным огнём беснующихся негров, и обеспечивая безопасность насмерть перепуганного белого населения. О начале эвакуации обычно объявляли по радио, на частоте правительственной радиостанции. Погромщики были слишком заняты, чтобы слушать радио, а их жертвы, наоборот, ловили каждое слово, уповая на помощь правительства Бельгии. В аэропорту садились по очереди несколько Ил-18, и вывозили беженцев в Форт-Лами или Браззавиль — смотря куда было ближе лететь. Эвакуировали прежде всего детей и женщин. Со стороны погромщиков попытки помешать эвакуации, разумеется, были. Их жёстко подавляли огнём на поражение. Несколько раз приходилось вызволять перепуганных бельгийцев, блокированных неграми в городе. (АИ)
Как только эвакуация завершалась, советские десантники грузились в самолёты и покидали аэропорт, чтобы через несколько часов свалиться на головы мятежников где-нибудь по соседству. Легионеры из Французского Иностранного Легиона действовали примерно аналогично. Задача удерживать объекты до подхода правительственных или бельгийских войск вообще не ставилась.(АИ)
