— Внушает… — произнёс Кеннеди. — Не понимаю, на кой чёрт красным понадобилось устанавливать этакого монстра, да ещё на площади какого-то крохотного городка у чёрта на рогах.
— Сэр… — Даллес был крайне обеспокоен. — Мне рассказывали, что во время вашего визита, в Сталинграде Первый секретарь Хрущёв совершил нечто, похожее на языческий ритуал жертвенного возлияния. Это так?
— Да, такой эпизод был, — припомнил Айк. — Я тогда здорово удивился, и даже запросил пояснений у историка ложи. Он сообщил, что на территории России в средние века существовал культ некоего Ящера, которого изображали в виде крокодила. В том фонтане, на площади в Сталинграде, была скульптурная группа из детей, танцующих в хороводе вокруг крокодила. То есть, это довольно-таки древний культ, ещё дохристианский, и я крайне удивлён, что русские ещё отправляют подобные обряды. Тем более — коммунисты.
— А Хрущёв не мог просто пошутить? — спросил Кеннеди.
— Не думаю. Более того, сэр, после того, как мы сопоставили тот случай в Сталинграде и этого… песца… мы обследовали ещё несколько близлежащих городов.
— И что? Нашли что-нибудь? — поинтересовался Айк.
— Да, сэр. Сейчас в России развернулась очередная кампания по благоустройству дворов, улиц и площадей. Красные любят такие шумные пропагандистские мероприятия. В том числе, во дворах ставят фонтаны, лавочки вокруг них, и разные фигурки, даже изображающие персонажей из детских анимационных фильмов.
— Ну, и?
— Сэр. Наши агенты обнаружили в городе Саратове, это к северу от Сталинграда, статую кота. Правда, небольшую. В Тамбове — статую волка. В Воронеже — изваяние белки. И, наконец, в Ростове-на-Дону — жабу, — доложил Даллес.
— Гм… Ну и зоопарк, — усмехнулся Кеннеди. — А какое отношение все эти зверушки имеют к этому гигантскому песцу?
— Они на него смотрят, сэр.
— Что-о-о? — изумлённо спросил Айк.
— Все эти изваяния ориентированы по сторонам света, сэр. Все они смотрят в сторону Урюпинска. Туда, где сидит гигантский песец. Это — единый скульптурный ансамбль поистине циклопических размеров.
— «Жаба, песец и белочка», — припомнил слова Хрущёва Эйзенхауэр.
— Да ну! — отмахнулся Кеннеди. — Думаю, это просто дурацкая шутка, или совпадение.
— Сэр, — Даллес оставался абсолютно серьёзен. — Может быть, вначале это и была шутка, но статуя высотой 50 футов на шутку уже не похожа.
— Да ещё статуя с масонскими символами, — заметил Айк, разглядывая снимок со спутника. — Смотрите, при взгляде сверху песец стоит как бы внутри стрелки, образованной двумя треугольниками. Судя по классическому соотношению углов — это циркуль и наугольник, символы масонов.
— Простите, сэр, можно взглянуть? — Даллес присмотрелся к снимку. — Чёрт меня подери, верно!
— А шар, на который песец возложил лапу, в масонстве символизирует Землю, — закончил Эйзенхауэр.
— Совершенно верно, сэр, — подтвердил Даллес. — Хуже того. Когда мы соединили перечисленные города линиями на глобусе, мы получили вот это.
Он достал ещё одну фотографию, на этот раз — цветную. На ней был изображен глобус, на котором красными линиями светилась перекошенная пентаграмма. Один из её лучей был длиннее и толще остальных.
— Обратите внимание, сэр. Центром этой пентаграммы является Урюпинск.
Red Pentacle []
— Гм, — пробормотал Эйзенхауэр. — Как-то подозрительно все закручивается вокруг этого городка.
— Однако… — Кеннеди тоже был изрядно удивлён. — А куда указывает этот луч?
— Вы очень точно подметили, сэр, — мрачно произнёс Даллес. — Когда мы продлили линию от Урюпинска через Ростов-на-Дону, она прошла через Кипр, Каир и упёрлась в Конго.
— Интересно… — Кеннеди был явно озадачен. — Похоже, он указывает на основное направление экспансии Советов?
— А остальные лучи куда показывают? — поинтересовался Айк.
— «Саратовский» луч указывает на Пекин, а далее — на Соломоновы острова, — ответил Даллес.
— Чёрт подери… Советы начали с укрепления отношений с Китаем, после смерти Мао, — припомнил Эйзенхауэр.
— А потом втянули в сферу своего влияния Египет и Кипр, — напомнил Кеннеди.
— Верно. Пожалуй, ваша догадка близка к истине, Джон. А другие лучи?
— «Сталинградский» луч упирается в Мальдивские острова, — сообщил Даллес.
— Гм… Допустим… хотя… я бы, скорее, поставил на Белуджистан, — Айк придвинул к себе глобус и прикидывал по нему направление лучей пентаграммы. — На кой чёрт Советам эта россыпь островков, едва торчащих из воды? Для базирования флота у них рядом Индия, практически — их основной союзник, вместе с Китаем.
— Чем дольше я присматриваюсь к действиям красных, — заметил Кеннеди, — тем хуже я их понимаю. Они действуют как-то бессистемно, но при этом в некоторых случаях события затем вдруг внезапно обретают смысл. Как будто вдруг складывается некий геополитический паззл, который мы не можем понять до тех пор, пока он вдруг не сложится. Так было и с Египтом, и с Индокитаем… Иногда мне кажется, что они действуют в расчёте на очень далёкую перспективу, как будто считают, что их красная империя будет существовать ещё несколько тысяч лет.
