— Пять минут, сердце не бьётся, мозг скорее всего умер… Делфия, — помощница встряхнула за плечи девушку. — Тебе нужно идти помогать живым. Например, его другу Малефусу, у парня температура сорок два градуса, а некроз стал распространяться по всему плечу и идёт к сердцу. Чёрт!
Помощница резко испугалась, когда в сознание вернулся мертвец. Артиос резко вскочил на ноги, потому упал, шатаясь поднялся, после врезался в стену.
— Стой, стой! Вернись обратно! — Делфия подбежала к тёмному магу, но тот лишь отбросил её руку и вышел в коридор.
Внутри коридора сидели раненные, которым ещё относительно повезло. Их жизни ничего не угрожало, а состояние было стабильно хреновым. Артиос шатаясь шёл дальше, едва не распахивая людей. Вскоре впереди показалась огромные дубовые двери высотой в шесть метров. За ними располагался трофейный зал.
Огромное пространство с боевыми трофеями тридцать первого легиона за всю его историю. Здесь были сотни пьедесталов с артефактами, саркофаги с почётными воинами, здесь была вся история легиона "Воробья". Теперь же здесь находили свой конец воины, умирающие в муках. Тела скидывали в колодец, которые вёл в подземные воды. Трупов было слишком много.
Среди умирающих лежали адепты с вскрытыми грудными клетками, даже с ужасным ранением они продолжали цепляться за жизнь. Некоторые были с пробитыми головами, через череп можно было увидеть пульсирующий мозг, но маг был ещё жив, более того он понимал происходящее. Но самые ужасные раны были у поражённых малахитовым порошком. Их держали подальше от других, но лекарства от такой заразы не было.
Ядовитый порошок забивался в любые места подобно хлору, не оставляя шансов на выживание даже магам, ведь поражал он ментальное тело. Он просто нейтрализовал магию, был будто её противоположность. Попавший под такой заряд маг не мог использовать магию и быстро выбежать, а после умирал в муках. Исцелить такое тоже было почти невозможно, ведь частички останутся внутри организма, блокируя чары целителей. Спасти несчастного сможет лишь сильный чародей уровня магистра или какое-нибудь лесное божество, вроде дриады из сумеречного леса.
Артиос целенаправленно шёл в одну точку, пусть пока глаза его и не видели. Однако он знал куда идти, знал, что делать сейчас, и что делать после. Наверное, впервые в жизни он нашёл ту самую цель, за которую не жалко было отдать и жизнь.
Остановился тёмный маг перед одним юным магом, хотя нет, не юным. Малефус уже жил далеко не второй десяток лет, пусть и выглядел молодо. Однако поведение его, как и большинства магов, было не соответственно привычному преставлению о возрасте. Маги не старели телом и душой, их не ломила тяжесть в спине, они всегда были активны и молоды, готовы к новым приключениям. На стариков они становились похоже уже ближе к концу, когда стукнет век другой. Однако учитывая смертность среди магов… В общем свой конец большинство волшебников находит далеко не во сне в тёплой постели.
— Артиос… — Малефус узнал друга, сплёвывая при этом кровь с какими-то уплотнениями. — Хреново я, наверное, выгляжу, ха…
Рядом уже села Делфия, которая начала пытаться исцелить его тело, но тщетно. Здесь нужно было полное очищение крови, в котором гулял мощный яд. Будь у Малефуса нейросеть, то может удалось что-нибудь придумать, выиграть время. Стрела пришлась прямо в плечо, прямое попадание.
— Знаешь, я бы сейчас лангуста навернул, — на лице дымного маго появилась странная улыбка. — У моего отца было сорок лодок, которые их вылавливали. Каждый день их ел дома… У нас даже герб был с лангустом, вот смотри…
Малефус дрожащей рукой протянул ожерелье с жителем морских глубин, которые не слишком отличался от земных аналогов. Артиос сжал его руку и продолжал молча слушать.
— С детства их ненавидел, но сейчас бы съел… — после этих слов Малефус замолчал, а взгляд стал стеклянным.
Рядом начала что-то говорить Делфия, вроде бы извинялась. Но её вины здесь не было. Если кто уж и виноват в произошедшем, то лишь сам Артиос и эльфы. Остроухие за то, что убили, а тёмный маг своими поступками поставил под удар своих друзей.
— Что ты делаешь? — Делфия резко отшатнулась, когда почувствовала их.
Тёмные щупальца уже начали обволакивать душу Малефуса, которая совсем не сопротивлялась. Медленно аккуратно маленький сгусток энергии, подобный жемчужины, погружался в тёмное море сосуда.
— Артиос! — целительница с ангельскими крыльями не верила в увиденное.
Внезапно тёмный маг резко встал и осмотрел всех раненных вокруг.
— Вы все здесь вскоре умрёте! — громко, но не крича, произнёс Артиос. — С ужасными ранами, лишённые возможности сражаться, вы лежите здесь, пока враг ведёт обстрел своим новым оружием. Вы видели, как умирают ваши друзья, братья по оружию, у многих из вас эльфы забрали семьи. Как, наверное, обидно сдохнуть здесь из-за одной случайной стрелы, не успев даже попробовать отомстить.
В воздухе тут же поднялся гнев, посыпались оскорбления, но вскоре они умолкли, почувствовав страх.
