Артиос последовал за человеком в одно из зданий без окон рядом с борделем, после чего они спустились в подвал с клетками.
— Рабы-маги довольно дороги и редки, их обычно в аренду сдают без передачи полных прав, — рассказывал, проходя мимо клеток человек в капюшоне. — Может вы уточните для чего вам нужен раб?
— Нет.
— Как мне тогда предлагать вам товар? Или вы собираетесь всех тут пересмотреть? — удивился работорговец. — Только на этом складе у меня около двух сотен особей.
— Начнём с самых дешёвых, — сказал Артиос.
— Ценники начинаются с двадцати золотых.
— Деньги имеются, не переживай, — успокоил продавца Артиос.
Далее начался обход клеток. Рабов было довольно много, в основном их доставляли из военных лагерей, некоторые сами сдавали себя в рабство, чтобы покрыть долги и спасти семью.
Артиос было плевать на рассказы работорговца, он магическим зрением искал пробужденного среди рабов, который мог затеряться в толпе. Хотя и обычный смертный подойдёт.
— Это сколько стоит? — спросил Артиос останавливаясь у одной из клеток.
— Эй, мясо, выйди на свет, — постучал по решётке продавец. — Выйди, кому говорю! Вот дрянь, ладно, где там ведро…
Холодная вода разбудила девушку, которая была на втором уровне пробуждения. Тёмные щупальца тут же рванули к желаемой добыче.
— Как тебя звать?! — громко спросил работорговец, побелевшую до ужаса девушку. — А ладно, неважно. Так, кто это у нас. Человек, была захвачена в одной из пограничных деревень. Мда, не повезло, солдатня с ней отлично повеселилась. После её несколько раз перекупали…
— Я тебя не про историю спрашивал, а про цену.
— Ага, ну… Пятьдесят золотых в самый раз будет.
— Пятьдесят? — переспросил Артиос. — За девушку на грани прострации, которую пустили по кругу в военном лагере? Ты меня за дурака держишь?
— Ладно, не сердись, сорок и по рукам.
— Двадцать.
— Тридцать пять.
— Двадцать пять.
— На тридцати и сойдёмся, — радостно произнёс работорговец. — Вот ваша накладная, вот описание рабыни и её номер. Можем поменять клеймо, если желаете.
— Нет, спасибо, — Артиос не имел никакого желания доплачивать за новое клеймо.
На улицах было уже темно и безлюдно. Артиос вёл на цепи свою рабыню к входу в просторные канализации Лантинаэля. Девушка прибывала где-то в глубине своих мыслей, совсем не понимая, что происходит.
Артиос спустился вниз канализации, после чего воплотил меч. Девушка стояла к нему спиной и наблюдала за бегущими сточными водами широкой канализации, здесь мог бы проплыть даже небольшой корабль.
Тёмные щупальца лишь ждали приказа, чтобы поглотить душу человека перед ними. Артиос собирался узнать, как сильно ускорит восстановление одна душа человека. Если будет нужно можно купить ещё пару десятков, а потом скинуть трупы в канализацию. Никто не станет искать рабов, купленных на рынке, а даже если кто-то наткнётся, то всем будет плевать.
Артиос уже поднял руку с мечом, когда девушка обернулась. Безразличный взгляд скользнул по мечу, а после остановился на скрытом бинтами лице. Большие зелёные глаза, оживили воспоминания в глубинных чертогах разума.
— Живи так, чтобы потом ни о чём не жалеть, — голос из прошлого, казалось, прозвучал совсем близко.
— Отлично, кожа зарубцевалась, кровотечения уже не беспокоит? — спрашивал лекарь.
— Нет, всё хорошо, — ответил Артиос.
Прошло два месяца с момента сражения с демоницей. Артиос каждый день ходил менять бинты, а свободное время проводил, бродя по снежным улочкам Лантинаэля. Занятия в «Знамении» уже начались, но врач не позволял приступать к обучению.
— Думаю, на следующей неделе вы можете приступать к занятиям, — обнадёживающе сказал лекарь.
— Отлично, — Артиосу уже надоело бесцельное времяпрепровождение.
— Но без фанатизма, — строго произнёс лекарь. — Ваше ментальное тело всё ещё повреждено, перенапряжение может вызвать ухудшение состояние. Я напишу вашему боевому инструктору письмо.
— Как скажете, — спорить с целителем было бессмысленно.
После конца процедуры Артиос покинул медицинское учреждение и собирался отправиться на очередную прогулку. Каждый шаг отзывался болью, которая уже стала привычной. Кожу вырастили практически с нуля и теперь тело Артиоса стало фактически одним большим шрамом, уродливым розовым рубцом. Об эластичности и речи идти не могло, излишне резкое движение могло вызвать новый разрыв и кровотечение.
Лекарь говорил, что это решаемая проблема, бинты уже были покрыты специальными мазями, которые минимизируют последствия адского пламени. Но об полном исцелении речи идти не могло. Для полного удаления столь ужасных последствий понадобятся годы, горы золота и опытные целители уровня магистра.
Демоница, которая вырвалась из ада, была очень опасным противником и если бы не вмешательство паладина, то Артиос вместе с Малефусом бы там и погиб. Как позже выяснилось на территориях Кеенора подобные случаи сильно участились.
