Подойдя к дверям от пола до потолка, Ви обхватил сочетающуюся медную ручку и потянул. Разговор по ту сторону мгновенно затих… но когда собравшиеся увидели, что это он, звук вернулся к прежним децибелам. Он закрыл за собой дверь не потому, что здесь обсуждались серьезные вещи, а чтобы не беспокоить шумом весь персонал.
По крайней мере, это просторное помещение вмещало все Братство, Ублюдков и бойцов. Длинный стол из красно-коричневого дерева вынесли отсюда, количество кресел сократили двумя мягкими, выставленными перед камином, и двумя — возле стола Сэкстона в углу комнаты, поэтому места было достаточно. Окинув взглядом собравшихся, Ви высмотрел своего соседа по комнате и, протискиваясь плечами через толпу, направился к Бутчу.
Когда он подошел к Брату, коп вскинул обе руки в воздухе.
— Господи Иисусе, стоит взять один выходной и сразу столько дерьма происходит.
— Добавить пару подносов с сосисками в тесте и можно назвать происходящее коктейльной вечеринкой, да?
— Что, черт возьми, произошло в клинике? — спросил Бутч.
— Кто сказал «Хормель»[59]? — встрял Рэйдж.
Бутч нахмурился.
— Подожди, они разве готовят мексиканскую кухню? — Потом он сосредоточился на Ви. — Я слышал, что Нэйта оживили с помощью какой-то магии?
Ви шумно выдохнул и взял пепельницу с каминной доски.
— Нет, не Нэйта. Это был Балз, это сделала какая-то человеческая женщина, после того как он получил рану шеи…
— Нет, это был Нэйт, в которого стреляли возле клуба «Одуванчик»…
— Да, я был там, мы отвезли его в клинику Хэйверса. Но он умер…
— На самом деле, они делают не только Мексику. Но лучше их хот-догов нет ничего.
Ви и Бутч посмотрели на Голливуда.
— Что?
— Че?
Когда они почти передразнили друг друга, Рейдж подошел к ним, образуя из их небольшой компании круг.
— Они также производят «Говяжий гуляш ДинтиМур». Но да, я обожаю острое мясо и хот-доги от «Хормель».
Вишес закрыл глаза и потер висок рукой в перчатке.
— Ты хоть иногда можешь забыть про еду?
— Это ты упомянул сосиски в тесте…
— В этой комнате есть ангел или собрались только клыкастые? — Голос Рофа прогремел в комнате. — Лэсситер? Где ты, черт подери?
Король сидел возле камина, на левом кресле, в черной коже с головы до пят на фоне красной парчи. С выражением едва сдерживаемой ненависти ко всему миру, он окидывал комнату своим слепым взглядом, солнечные очки поворачивались слева направо. Тем временем в помещении не было ангела, и никто не отважился сообщить об этом. С другой стороны, Роф и так знал об отсутствии ангела в толпе, и рычал сейчас скорее потому, что хотел выплеснуть злость на вынужденное ожидание.
Тор, извечный миротворец, прокашлялся, принимая удар на себя.
— Э, нет. Его здесь нет. Я напишу ему еще раз.
— И где он, черт подери? — требовательно спросил Роф. — Я хочу знать, как две женщины, одна из которых предположительно гражданская, а друга, черт возьми, человек, смогли этой ночью вытащить из Забвения двух мужчин?
Ви посмотрел на своего соседа по комнате, и когда встретил ореховые глаза, Бутч бровями показал ему «а я что тебе говорил».
Похоже, Нэйт умудрился выкарабкаться. Ви пришлось вернуться в книжную лавку, зачистить следы, после того, как они оставили Нэйта у…
Внезапно все в комнате застыли.
Никто не бродил туда-сюда. Не двигал ни рукой, ни головой. Молчал, не моргал, не дышал… и он не удивиться, если сердца тоже перестали биться.
Его в груди точно окаменело.
Что-то было не так. Что-то… было до ужаса неправильным.
И словно остальных мужчин в комнате охватил тот же инстинкт, то же чувство смертельного ужаса, все достали пистолеты.
Только Ви не потянулся за сороковым. Он достал свой «Самсунг» и быстрым движением инициировал защитный протокол, посылая сигналы всем в Доме для Аудиенций и в особняк. Потом зашел в записи с видеокамер и убедился, что ставни начали опускаться на обоих строениях. Наконец, он отправил в групповой чат сообщение, которое отсылал лишь однажды.
Это был универсальный призыв укрыться всем, кто имел отношение к Первой Семье, от додженов до шеллан и всех, кто был между.
А внутри столовой произошла мгновенная декомпозиция среди воинов: Кор и Тормент встали по бокам от Рофа, в то время как Куин и Рейдж вышли через двойные двери, чтобы обезопасить парадный вход. Другие Братья и Ублюдки разбились на пары с солдатами, связки разошлись по дому и отправили всех гражданских в подвал.
Ви очень хотел знать, что они все уловили.
Но что-то произошло в Колдвелле, что-то ядерного масштаба.
— Где, черт подери, это ангел? — прорычал Роф.
Лэсситеру пришлось дождаться, пока все не покинут палату Рэйвин. Это заняло время. И когда Нэйт, наконец, вышел, уводя за собой своего обеспокоенного отца, который слонялся по коридору, ангел дважды убедился, прежде чем принять видимую форму.
Подходя к закрытой двери, он подтянул выше свои легинсы. Потом посмотрел на них… и изменил цвет с розово-черного на просто черный. Потом вообще воссоздал вместо спандекса простые брюки.
Со стрелками. И отутюженными штанинами.
Нет. Слишком официально.
