— К превеликому счастью, мой муж не растворился в воздухе, как вы могли бы подумать, вскоре он спокойно вышел из кабинета. Это меня напугало, но я промолчала. И когда Аргус, наконец, отлучился на пару часиков из дома, мне пришлось обыскать его кабинет. Чтоб вы понимали мой муж ярый любитель всяких тайных дверей, ходов и обожает фильмы про поиск сокровищ, где герои щелкают сложные загадки как орешки. Посему я не удивилась, обнаружив за его книжным шкафом тайную комнату. Боже правый, это так банально! — Она снисходительно и вместе с тем умиленно улыбнулась. — Но то, что я увидела за тем шкафом, повергло меня в шок… — женщина затянулась. — Обычная белая комната с зеркалами во всю стену. На кой ему эта комната? — всплеснула она руками. — Я грешным делом подумала, что он танцульками решил заняться. Вот только прятаться зачем? Столько лет вместе живем, неужто бы я не поняла? Если уж смирилась с его желанием транжирить деныи на благие цели, смирилась бы и с пуантами! Ох… Не суть! — махнула Одетта сигаретой. — В общем, спросила я его в тот же вечер о комнате — чего таиться-то? Мы же одна семья! А он разорался. Боже, никогда его таким не видела… — прошептала Одетта, глядя потухшим взглядом в пустоту. — Это был не мой муж. Это был другой человек. Безумный, разъяренный… Кричал так, что стекла дребезжали… На секунду мне подумалось: убьет. Возьмет и того… — она щелкнула языком и провела указательным пальцем по шее. — Я чуть ли не до сердечного приступа испугалась, и в ту ночь ушла спать в гостевую комнату. Само собой Марсел на следующий день прощения просил, цветами весь дом заваливал и уверял, что больше подобное не повторится, но я живу достаточно лет, чтобы не верить этим сладким речам. Наивность моя умерла еще до замужества. Сунься я вновь в ту комнату, и он меня точно ударит. Знать бы, что Аргус там прячет…
Это конечно все страшно и печально, но при чем тут Сущности и Паразиты?
Одетта затянулась и помолчала некоторое время.
— К чему я это все веду?.. — спросила она, выдыхая дым. — Аргус во время своего ора раненого бегемота сказал вещь, которая не дает мне покоя: «Это не мы паразиты, а вы!» Может я маразматичка старая, и преувеличиваю, но прозвучало подозрительно. — Одетта вздохнула, и устало ссутулилась, стряхивая пепел от сигареты на блюдце. — И, как на грех, скоро благотворительный вечер! Чему Аргус несказанно рад, — криво улыбнулась она. — А меня его чрезмерное воодушевление пугает сильнее той вспышки агрессии. Он нервно смеется, у него странный блеск в глазах… Он словно сходит с ума! Я боюсь за него, за свою семью и за других людей. К врачам Аргус больше не идет, да и они мне твердят, что с ним все в порядке и в обследованиях нет нужды. На МРТ его проверяли — мозг как у молодого! А психотерапевт ничего кроме легких антидепрессантов ему не выписывает. Значит, проблема в них — в этих тварях, за которыми вы охотитесь. Черт, да провалиться мне на этом месте, если я ошибаюсь! Уверена, без них не обошлось!
Возможно, они и правда замешаны. Ситуация вырисовывается загадочная и непонятная.
Я поглядела на своего тихо вздыхающего руководителя. Тот почему-то с завистью смотрел на Одетту.
Внимательнее проследив за его взглядом, поняла, что он не сводит глаз с дымящейся сигареты. Лендер неисправим! Женщина переживает, рассказывает о жутких проблемах с мужем, а он думает о том, чтобы покурить.
— Поведение вашего мужа действительно странное и необъяснимое, но те, кто находился под влиянием Паразитов, никогда так себя не вели. Обычно, — задумчиво добавил Хелир. — Я допускаю, что мы чего-то о них не знаем.
— Тогда он был чист, — повторил Гантэр. — Возможно, сейчас что-то изменилось. Я могу снова прийти и проверить вашего мужа.
— Вынуждена вам отказать, — прокряхтела Одетта, закашлявшись, — снова Аргус на осмотр не согласится, но у вас есть шанс его проверить. Как я уже говорила, скоро благотворительный вечер, и по традиции все Чистильщики на него приглашены. Я прошу вас, разузнайте во время этого мероприятия, что происходит с моим мужем. Взгляните на него повторно и осмотрите ту комнату с зеркальной стеной. Если ничего не найдете… — она затянулась, выдохнула дым и облокотилась одной рукой на стол, — что ж, я разберусь. Буду пытаться и дальше помочь Аргусу, но прошу вас, придите и выясните наверняка — связан он с теми гадкими тварями или нет. Я доплачу, если потребуется.
Похоже Одетта на грани отчаяния.
— Не нужно, — отказался Хел. — Это лишнее.
— Учитывая ваши слова, разумно ли ждать до благотворительного вечера? — подал голос здоровяк Дарл — руководитель второй группы.
— По-другому Марсел вас даже на порог не пустит! — Она затушила сигарету в блюдце. — Единственный шанс что-то разведать — побывать на вечере. Уговаривать Аргуса встретиться с вами — бесполезно. Я будто об стену бьюсь или с чужим человеком разговариваю. Причем с агрессивно настроенным человеком.
— Ничего страшного, до мероприятия осталось совсем немного, оно состоится через два дня, — напомнил нам дядя. — Мы вам поможем.