— Заткнись! — рявкнул главарь. — Снова начинаешь?! Сколько можно строить из себя правильного? Нравится гнить здесь? Тогда проваливай! Никто не держит! Ты ничем не лучше их! Такой же трусливый и слабый! — с презрением выплюнул Ас. — Только на этот раз не смей возвращаться, заморыш! И будь, с*ка, благодарен, что я не превратил тебя в дохлую крысу! — Он ткнул в грудь Лендера дулом пистолета. — Второй раз я тебя не приму. Учти это. Парни, сегодня вечером едем на вечеринку! Я уже выбрал место. Народу будет до ж*пы! — Аспид со счастливой физиономией отошел от него. — Мы можем все изменить, Ворон! С тобой или без тебя.
Они принялись обсуждать план змееныша, продолжая стрелять по самодельным мишеням.
Айзел молча стоял в стороне. Его одолевали смешанные чувства. В груди клокотал гнев, от страха подрагивали колени, горечь засела в горле. Уже не первый раз в жизни ему хотелось орать, рыдать и до крови на костяшках избить ближайшую стену. Это даже не отчаяние, а желание заглушить чувства, выплеснуть их и после отключиться, надеясь, что все решится само собой. Но Лендер — житель Мервена. Кому, как не ему, знать, что чудес не бывает и ничего само собой не решается.
Он посмотрел на компанию друзей, представил количество их жертв, представил последствия этой «вечеринки» и с силой провел рукой по лицу, пытаясь стереть внезапно навалившуюся усталость. Усталость от жизни, окружающих людей, мыслей, чувств, от этого города и района.
«Они сдохнут или сядут. Аспид точно сдохнет. И еще куча людей случайно оказавшихся у него под рукой, — обреченно подумал Айзел, крепче стискивая пистолет. — Нужно остановить его. Хоть что-то хорошее сделаю напоследок».
Решение пришло моментально. Аспид сам учил Ворона не сомневаться и действовать. Рисковать, отбросив чувство страха. В драке нужно быстро просчитывать ситуацию и бить, чтобы не получить самому и не подставить друзей.
— Скорее уж без тебя, — ровно произнес Лендер, сделав свой выбор и мгновенно расслабившись. — Прости, друг.
Алеста
— …Я выстрелил в него. Попал прямо в затылок. Ребята были в шоке сначала, но потом очухались и выстрелили в ответ. Сразу трое, прямо в грудь. Меткие гниды! — Айзел потер ладонью грудную клетку и поморщился. — Боль была чудовищная. Да и жить как-то сразу захотелось, но долго я об этом не поразмышлял. Помер почти сразу. Дальше ты знаешь: ад, воскрешение на какой-то помойке, попытки наладить свою жизнь, а через четыре года встреча с Хелиром. Вот так вот, ангелочек, я и грохнул лучшего друга. Хах…
Я обхватила лицо Лендера руками, не позволяя ему отворачиваться.
— Любые разговоры были бессмысленны, — произнесла вкрадчиво. — Ты бы не остановил Аспида иначе. Он рехнулся. А ты спас людей, Айз, — погладила его по щеке.
Правда, меня царапнули слова о супермаркете. Я невольно вспомнила свою историю гибели… Но она тут совершенно ни при чем! Просто совпадение.
— Если бы, ангел, если бы, — вздохнул Лендер и убрал мои руки со своего лица.
