— Понятия не имею. Не слушал, — пожал плечами руководитель, поднялся и протянул мне руку. Ухватившись за нее, тоже встала. — А что?
— На сегодняшнем вызове певица Исабель в благодарность за помощь пригасила нас в бар на свое выступление. Пойдешь со мной? — с надеждой и нетерпением поглядела на него. Сердце быстро колотилось в груди. Согласится он или нет? Хоть бы согласился! До сего момента не представляла, что так сильно этого хочу.
— Назначаешь мне свидание? — неверяще уточнил Айз.
— Вроде того, — выдохнула, стараясь скрыть волнительную дрожь во всем теле. — Так ты пойдешь?
— Ангелочек, — Лендер провел костяшками пальцев по моей пылающей щеке, отчего стало еще жарче, — с тобой я готов идти куда угодно. К тому же, ты впервые назначаешь мне свидание. Я лопну от счастья! — Он наклонился и поцеловал меня.
— Айзел! — возмущенно отодвинулась. Настырный руководитель не растерялся, обхватил руками мое лицо и покрыл поцелуями щеки, нос, лоб, губы.
— Ле-е-ендер!
— Да-да, нас ждет работа! — радостно воскликнул он, с легкостью подхватил меня на руки и понес к выходу.
— Айз, мы забыли стаканчики и пакет…
— Не переживай, скажу кому-нибудь, чтоб убрали.
Успокоившись, разрешила некоторое время нести себя, тайком наслаждаясь наглостью Айзела.
— Поставь меня! — Но в лифте я все-таки взбунтовалась.
— Ни за что, малышка! Привыкай!
— Тебе не тяжело?
— Забыла? Я очень сильный.
— И все равно отпусти, — вздохнула я, не очень-то желая покидать сильные руки и вставать обратно на пол. Мне доставляло удовольствие прижиматься к своему парню, обхватив руками его шею.
— Тебе не нравится? — забеспокоился Айз.
— Нравится, но другие увидят. Неудобно будет…
Словно специально в этот момент разъехались створки лифта — и перед нами предстала Деа в компании Бесс. Той самой Бесс, которая давно заглядывалась на Айзела. Превосходно! Надеюсь, Кирс не решит, что я увела парня из-под носа нашей бухгалтерши. Мне вот любопытно, она точно тут ради роли, а не ради того, чтобы собрать женщин, пострадавших от вероломства Алесты Кайрен?
Актриса при виде нас продолжала улыбаться и строить милую мордашку, а Бесс не сдержала эмоций — изумленно приоткрыла рот, приподняла светлые бровки и выронила папку из рук.
Упс, неловко…
Лендера, впрочем, ничто не смутило. Он с абсолютным равнодушием прошел мимо девушек, не удостоив их вниманием.
— Может, теперь отпустишь? — прошипела я и легонько ущипнула его за плечо.
— Мм… Нет! — довольно припечатал он. — Тебе же нравится? Нравится. Мнение остальных меня мало колышет. Мы им не мешаем и ничего не нарушаем.
Хотела с ним поспорить, но не стала. Сама не знаю почему. Просто расслабилась и позволила ему делать, что пожелает.
Я в последний раз взглянула на себя в зеркало, поправила голубой топ с открытыми плечами, слегка подтянула джинсы и помчалась прочь из квартиры.
Внизу меня ждал Лендер у машины такси. Когда я подошла ближе, он галантно открыл передо мной дверцу и широко улыбнулся.
— Прошу, ангелочек.
— Ты сегодня джентльмен? — подарила ему ответную улыбку.
— Пытаюсь им быть.
В бар нас без проблем пропустили и проводили к столику, находящемуся поближе к сцене. Мы заняли его и заказали бутылку красного полусладкого вина.
— Симпатично тут, — с любопытством осматривался по сторонам Айзел. — Люблю кирпичные стены и деревянную мебель. — Он задрал голову, добавив: — И эти лампочки без плафонов.
— Почему?
Лендер пожал плечами:
— Уютно. А тебе что по душе, ангелочек?
— Минимализм, но этот стиль мне тоже нравится. Обычно в таких местах всегда комфортная и теплая атмосфера. Я чувствую, что могу полностью расслабиться здесь и ни о чем не переживать. Прямо как дома.
— В точку! Ты сказала гораздо лучше меня, — похвалил Айзел и пробормотал себе под нос: — Надо читать еще больше книг.
— Что ты сейчас читаешь? — заинтересовалась я.
— Ну, так как я пытаюсь стать хорошим парнем и стремлюсь завоевать твое сердце, то и литературу читаю соответствующую, — как всегда был прямолинеен Лендер. — Дженаро посоветовал книгу о благородных мужчинах и еще старик настойчиво втюхивал… рекомендовал мне читать классику. — Айзел с улыбкой накрыл мою руку, лежащую на столе, своей теплой ладонью. — Чем я собственно и занимаюсь вечерами.
— Значит, занялся саморазвитием.
— Да. — Он ласково погладил большим пальцем мое запястье, вызывая мурашки по всему телу. — Ты моя главная мотивация, Алеста. Понятное дело, что я и для своей пользы стараюсь развиваться, но если бы не ты, мне было бы гораздо сложнее заставить себя дочитать хотя бы одну книжку. Мысли о тебе… вдохновляют.
По-моему он отлично умеет подбирать нужные слова. Слова, от которых душа горит в неистовой радости.
— Польщена. — Ощутила, как к щекам прилил жар. — И очень рада за тебя. Может, ты планируешь изучать что-нибудь помимо литературы?
— Да, подумываю над своим обучением. Хочу улучшить навыки Видящего и… Я тут размышлял о колледже, — неуверенно признался Лендер, — но не о том, где учат Чистильщиков, а… о каком-нибудь другом. Хочу получить образование в сфере, несвязанной с моей нынешней работой.
