— Люцер? — удивилась я, заметив его. — Ты почему тут?
— Явился с ответной помощью. Это Эйрен, — представил нам Люц высокого брюнета средних лет в сером костюме и с длинной густой бородой. — Он адвокат, лучший из лучших. Все расходы беру на себя, так что пользуйтесь его услугами на здоровье.
— Я могу оплатить… — начал Хелир.
— Нет, не стоит, — остановил его Корнел взмахом руки, — это моя благодарность Алесте. Моя и моей матери.
— Как она?
— Мне показалось, ее немного отпустило после твоего прихода. Как ваш сотрудник себя чувствует?
— Потихоньку восстанавливается, — ответил дядя. — Выздоровеет ли он полностью, пока неясно. Эйрен, мы можем переговорить прямо сейчас?
— Не вижу смысла оттягивать, введите меня в курс дела, — с готовностью сказал адвокат. — После я побеседую с моим подзащитным.
Они отошли. Наа присоединилась к ним.
— Как ты узнал? — непонимающе спросила у Люцера.
— Мой водитель рассказал о том, что произошло. Извини, вчера приехать не получилось. Как только освободился, рванул к вам.
Точно, водитель.
— Не нужно извиняться. Ты вообще не обязан в этом участвовать.
— Это уже мне решать, — усмехнулся Корнел. — Не переживай, Эйрен правда лучший из лучших.
Кивнула и пожаловалась ему:
— Айзел не виноват. Все кругом накинулись на него, но он никого не убивал. Вернее, он убивал Сущностей.
— Люди были мертвы, а внутри них была эта дрянь, — подтвердил Твигги.
— У меня нет оснований сомневаться в ваших словах. Все же вы хорошо его знаете. Как и я теперь знаю, с чем вы иногда сталкиваетесь. После того вечера у Марсела я уже ничему не удивлюсь. Кстати, там мы впервые встретились с Лендером. Помнишь, Алеста, его фамилия показалась мне знакомой? — Я покивала. — Я все никак не мог вспомнить, где же слышал ее, и недавно меня озарило — у моего деда в десять лет был друг с точно такой же фамилией. Дедушка часто вспоминал свое нелегкое детство, рассказывал разные истории и упоминал имена друзей.
— Твой дед случайно жил не в Мервене? — уточнила я.
— Да, а ваш Лендер оттуда? Тогда ясно. Наша семья в те времена была очень бедной, но позже им удалось переехать. Получается, есть вероятность, что мой дед дружил с его дедом.
— Удивительно, — хмыкнул Твигги. — А ведь Эвгерг далеко не маленький город.
— Мир тесен, — меланхолично заметила я и поглядела на Корнела. — Спасибо за помощь.
— Не за что. Скажешь спасибо, когда его оправдают, — подмигнул Люцер.
Улыбнулась, приободряясь. Дай бог, чтоб все так и случилось.
Айзел быстро шел на поправку. С одной стороны, это было хорошо, с другой — приближался день выписки. Что означало — его вскоре заключат под стражу.
Благодаря связям и знакомству с Руфусом Тертом нам удалось продлить пребывание Лендера в больнице, но вечно так продолжаться не могло. Через два дня Айз попадет в следственный изолятор.
Все это время мы не сидели сложа руки. Адвокат досконально изучил дело и сам допросил всех причастных, включая детей. Хел отыскал ту девушку, бывшую воспитанницу, и она согласилась дать показания. Эйрен сказал, что их могут посчитать притянутыми за уши и обвинить Грейси во вранье. Нам нечем доказать ее слова. Выступил бы кто-нибудь еще с подобными показаниями — был бы толк, а так надеяться не на что. Тем не менее, в суд ее вызовут.
Соседка Евана, она же мама Ирвина, наотрез отказалась с нами общаться. Дошло до того, что к ее дому приставили полицейского. Мы не смогли к ней подступиться и уговорить рассказать правду.
Также адвокат добился допуска к вещам детектива и лично их изучил. Ноутбук действительно оказался бесполезным предметом. Эйрен предположил, что Еван предпочитает записи на бумаге. В этих записях ему удалось зацепиться за пару полезных моментов. Они натолкнули его на дельную мысль.
— В первую очередь мы будем доказывать, что Сущности способны завладеть человеком, — поглаживая бороду, сказал он на одной из наших встреч, где присутствовали Хелир, я и Твигги. Твиг был одним из тех, кто сильно переживал за Айза и поддерживал его. Они успели крепко подружиться после случая в особняке с огромной Помехой, когда Арден словил паническую атаку. — На данный момент слова Лендера легко списать со счетов.
— Как нам добиться, чтобы ему поверили? — логично спросил Хелир.
— Нужны показания Аргуса Марсела. По вашим словам, он был первым, кто попал под контроль Сущности. Если нам удастся уговорить его выступить в суде, это станет существенным доказательством. Во-первых, в тот вечер было много свидетелей происшествия, во-вторых, Марсел не последний человек в городе, к нему относятся с уважением и прислушиваются. Его слово может склонить чашу весов на нашу сторону.
Слова Эйрена воодушевили. Будущее уже не кажется беспросветным.
— Может, тогда и Линуса подключить? — предложила я. — Он ученый, многое знает об этих тварях. Вероятно, у него найдутся аргументы в нашу пользу.
— Отличная идея, Алеста, — кивнул адвокат. — Осталось всех уговорить.
— Айзел помог им, уверена, они согласятся помочь в ответ, — сказала и мгновенно приуныла, — если поверят в его невиновность.
