— А что в ней гнилого? — не понимал Айз. — Че она делает?
— Внушает всем свою бредовую веру! А бедным детям и вовсе ее с младенчества вдалбливает!
— Я слышала, что Аэлия не навязывает детям веру, и, став взрослыми, они сами выбирают: принимать ее или нет.
— Они с пеленок растут в этой атмосфере, милочка, и пропитываются ей.
Эту дрянь из себя просто так не вытравишь!
Хм, пока слишком много пустых обвинений.
— Почему вы считаете дрянью их веру? — спросила, надеясь услышать четкий и обоснованный ответ. — Неспроста же у вас сложилось такое мнение.
— Потому что это ложь, а не вера! Она и ее приспешники лгут людям, загрязняют их умы и втягивают в свои сектантские делишки. Три месяца назад я видела как они со своими древними лампами, которыми еще во времена моей прапрабабки перестали пользоваться, ходили в лес. Ночью! — страшно вытаращила глаза старушка.
— Что они там делали? — нахмурилась я.
— Понятия не имею, — невозмутимо ответила бабуля. — Меня заметили, поэтому пришлось уйти. Но зачем ночью с детьми и с лампами по лесу шататься? Странно это! Не иначе обряды какие-то проводили, — прошептала она и опасливо оглянулась по сторонам. — Я про этот случай администрации рассказывала. Так эти упрямые бараны утверждают, что я вру и фантазирую, а я не вру. Я порядочная и честная женщина! В следующий раз на слежку возьму камеру у внука. С видеозаписью никто не сможет назвать меня сумасшедшей!
— Вы следили за ними? — удивленно приподнял брови Айзел. — Как вам в голову такая идея пришла?
— Раньше я была помощницей детектива, — гордо призналась бабуля. — Не смотрите, что я на пенсии, детки! Мой профессионализм никуда не делся. Я все замечаю и все-е-ех насквозь вижу.
Легкое разочарование осело в груди. Кажется, из-за своего профессионализма старушка придумала себе врага и теперь шпионит за ним. Зря мы начали ее допрашивать. Это была ошибка.
— Я в Ошбрене не первый день, — продолжала она рассказывать. — Мы с мужем двадцать пять лет тут прожили. И всегда, ВСЕГДА с этим храм… Тьфу! С этими ненормальными что-то не так было. Помню, пришла к ним один раз, а они вокруг своего дерева сидят, головы к земле склонили и монотонно бормочут какую-то неразбериху.
Может, они молились?..
— Наверное, за что-нибудь природу благодарили, — тоже не увидел в этом ничего странного Айз. — Или Вселенной молились. Или… чем они там еще занимаются?
— Хорошо, предположим, это был не сатанинский обряд, — деловито согласилась бабуля, — но зачем они ходили ночью в лес? Это вы как объясните?
— Я ж не знаю, какие у них там ритуалы приняты, — пожал плечами Айзел.
— Правильно! — загорелись глаза старушки. — На ритуал они и ходили! Я после той ночи к ним пришла, а меня за ворота не пустили и по сей день не пускают. А почему не пускают? Потому что им есть что скрывать! — сделала бабуля неверный вывод. Ей в голову не приходило, что она их… достала? — А таинственные собрания в своем хра… Тьфу! Чтоб его! Таинственные собрания в своей хибаре они постоянно устраивают. Вот что они на них обсуждают и делают, по-вашему?
Как вариант — медитируют.
— Вы не пробовали узнать? — задала логичный вопрос.
— А зачем узнавать-то? С ними все и так ясно, милочка! У них на лицах написано, что они дьяволу поклоняются, — с непоколебимой уверенностью заявила она, окончательно добив меня. Желание ударить ладонью себе по лбу нарастало с каждой секундой. — А вы сами-то кто такие? — прищурилась пенсионерка. — Чего меня допрашиваете? Вы случаем не из полиции? Прикроете, наконец, эту лавочку?
— Мы Чистильщики, — нехотя ответил Айзел, почесав ухо.
— Уборщики, что ль?
— Нет, Видящие. Вы разве о нас не знаете? — недоуменно спросила я.
— А-а-а, те самые ироды, — ядовито протянула она и сделала шаг назад, отходя от нас. — Те негодяи, что в сговоре с правительством! Бездельники и мерзавцы, что защищают наш мир от невидимой угрозы! Объясните мне, почему ее видите только вы?!
— Это не совсем так… — предприняла попытку объяснить, но Айз тронул меня за локоть и помотал головой. Ладно, помолчу.
— Нечего ответить? И не отвечайте! Не желаю слышать вранье! Я сама все прекрасно знаю! Знаю, что нет никакой страшной опасности для людей! Это происки власти! Они пытаются запугать народ! А вы им помогаете! — ткнула старушка в нашу сторону зонтом. — Лжецы! Участники всемирного заговора! Горите в аду, мошенники!.. — орала она дурным голосом.
Эм-м… Все-таки бывшая помощница детектива не в своем уме. Обидно. Только время напрасно на нее потратили.
Мы развернулись и ушли, еще долго слыша отборные проклятия, летящие нам в спину.
— Бл*, угораздило на чокнутую бабку нарваться! В ее словах хоть капля правды была?
— Сомневаюсь, — почувствовав слабость в ногах и головокружение, остановилась, прикрыла глаза и надавила пальцами на виски. — Давай просто поедем домой. Нам нечего тут больше делать.
Голова начинает болеть.
— От вчерашнего до сих пор не отошла? — заботливо уточнил Айз.
Открыла глаза и обнаружила, что его лицо находится напротив моего.
— Похоже на то.
— Надо было сразу домой ехать. Почему ты стала сомневаться в этих сектантах? Из-за меня?
