Ничего из этого Серена так и не сказала. Она просто позволила незнакомке позаботиться о себе. Затем вернулась в постель и снова уснула.
Открыв глаза, Серена увидела перед собой лицо Гассера. Командир сидел у ее койки.
– Добрый день, – улыбнулся он в усы.
Серена еще не определилась, преодолела ли она неприязнь к этому человеку. Но сейчас ее интересовали только его разъяснения.
– Мне жаль, что все так вышло, – сказал полицейский. – И прежде всего, я сожалею, что это случилось с вами.
Серена с трудом приподнялась на подушках и выпрямилась, чтобы лучше его видеть.
– Полагаю, о моей дочери никаких известий нет.
– К сожалению, нет, – признал Гассер. – Боюсь, то, что случилось с вашей дочерью год назад, не имеет никакого отношения к этой отвратительной истории.
– Мошенничество, – произнесла Серена, уже догадываясь, о чем пойдет речь.
– Парня, которого мы арестовали ночью в лесу, зовут Фредди Лоренц.
Серена знала только, как он выглядит. Джинсовка, длинные волосы, зачесанные назад гелем, клочковатая борода с рыжиной. И угрожающий вид.
– Он собирался выжать из вас код для получения выкупа, убить вас, а затем избавиться от тела.
Серена с содроганием вспомнила яму в зарослях. Если бы план этого Лоренца удался, никто не нашел бы ее останков. Или нашли бы спустя несколько веков, случайно или из-за какого-нибудь геологического переворота. Археологи будущего задавались бы вопросом, кем была убитая женщина, но правда так и осталась бы нераскрытой.
– Однако Фредди Лоренц действовал не в одиночку, – добавил Гассер. – Он состоял в сговоре с двумя сообщницами.
Серене не терпелось услышать их имена.
– Луиза Брюн и Флора Майер.
Не верилось, что воспитательницы замешаны в этой мерзости.
– Луиза Брюн – вот подлинный мозг преступного плана. Ее парень и подруга – всего лишь исполнители.
Серена позволила невинной внешности и мнимой хрупкости Луизы обмануть себя. Она боялась, что на Луизу давит жестокий парень, но на самом деле это Луиза им манипулировала. Еще Серена вспомнила, как Луиза описала ей последние дни Авроры на Земле. Истории, которыми девушке удалось немного унять тоску Серены, ответив на один из мучивших ее вопросов. А именно – была ли ее дочь счастлива перед смертью.
Кто знает, не было ли и это ложью, дабы втереться к ней в доверие.
Аврора и непристойные анекдоты – не слишком правдоподобное сочетание. Одно это должно было внушить Серене, что в рассказах девушки что-то не сходится. Вот почему Серена больше ни во что ни верила, хотя какая-то часть ее все еще отвергала новую правду.
– Вы уверены, что дело обстоит именно так?
– Луиза Брюн отказывается говорить, но Лоренц и Майер сразу признались, – ответил Гассер. – Эти трое заманили вас в Вион, прислав вам видео пожара, о котором вы в первый день рассказали мне.
– Вы нашли эту запись? – спросила Серена.
Она до сих пор помнила выражение лица Гассера, когда ей не удалось показать ему видео, потому что его заменили старой рекламной кампанией Виона. Но сейчас ей не терпелось узнать, были ли съемки подлинными, или же открытое мансардное окно – цифровой трюк.
– Я видел запись, – признался командир и взял планшет, который принес с собой. – В ночь пожара ее сняла Луиза на свой телефон.
«Так вот почему не было слышно спасателей», – подумала Серена.
На экране начало воспроизводиться хорошо знакомое ей видео. Хотя, чтобы снова увидеть его, ей достаточно было закрыть глаза.
И на этот раз окно Аврориной мансарды тоже было открыто.
– Видите? Все, как я говорила! – взволнованно воскликнула Серена. – Как вы это объясните?
– Видео сфальсифицировано, – сообщил Гассер. – В том ролике, который вам прислали, отсутствовала первая часть. Но мы нашли полную запись.
Командир отмотал назад. Теперь на экране планшета бушевал пожар, но окно было закрыто. Затем в мансарде раздался короткий взрыв. Ударная волна распахнула одну из створок.
– Вионские пожарные объяснили мне, что на профессиональном жаргоне это называется эффектом попкорна. Взрыв был вызван скопившимся в комнате газом. Обычно взрыв так силен, что окна разлетаются вдребезги… Но здесь такого не произошло, что и позволило этой троице смонтировать фальшивку.
Серена была разочарована, ей было стыдно за свою наивность. Гассер это заметил.
– На вашем месте любой бы купился, – попытался он утешить ее. – Когда вы пришли ко мне, я сразу понял, что ваша цель – убедить меня, что ваша дочь, возможно, еще жива.
Хотя Серена и не говорила этого прямо, так оно и было. Теперь она молчала – пусть он закончит.
– К сожалению, я никогда на это особо не надеялся. И скоро вы все поймете.
О чем это он? Что она должна понять?
– Пожалуйста, скажите мне сейчас, – взмолилась Серена.
– Всему свое время, – ответил Гассер. И продолжил реконструкцию: – После того как вы примчались сюда искать совпадения с видео, троица начала разыгрывать свой спектакль…
