В комнате же царило что-то невообразимое. Два дружинника упали на пол и корчились там, захлёбываясь пеной, ещё два рухнули на стол и замерли. Илья медленно поднялся со своего места, обвёл всех осоловелым взглядом и повалился на спину.
Опершись обеими руками о край заблёванной столешницы, Дарен с трудом встал. Шатаясь, он подошёл к Илье. Рядом с богатырём лежал князь. Лицо властителя Заруб-града почернело и, похоже, он уже не дышал.
— Измена…отрава…— прохрипел богатырь. Из уголка его рта потекла тонкая струйка слюны, — спаси…княжну!
Дарен отступил назад. В глазах помутилось, а живот тут же скрутил новый спазм. Казалось, что блевать уже нечем, но нет, организм изыскал-таки дополнительные резервы!
– Княже! — в помещение ворвались стоящие на входе стражники.
Дарен утёр губы рукавом.
-- Отравлены…все…– прошептал он.
Внезапно его бросило в жар. Он пальцев на ногах и до мочек ушей словно волна огня прокатилась! Дарен пошатнулся и мотнул головой. Наваждение прошло. Окружающий мир снова обрёл чёткость и глубину.
Будь на его месте обычный человеческий подросток, он бы, наверное, не повёл себя так в сложившийся ситуации. Однако же, помимо облика с людьми у Дарена было мало чего общего.
– Ты! – он ткнул пальцем в ближайшего стражника, того, кто выглядел постарше. – Лекаря зови, да быстро!
– Ты! Вместе со мной к княжне. Бегом! – велел он молодому.
– Много на себя берёшь… – сквозь зубы процедил старший.
Дарен оскалился и глухо зарычал. Старший отвёл взгляд. Он немало повидал в жизни и понял, что ещё одно слово и его ударят. Очень сильно и не кулаком, а скорее всего мечом. А слухи про этого мальчишку ходили нехорошие…
Воспитанник ведьмы перевёл взгляд зелёных глаз на младшего. Тот судорожно глотнул и кивнул головой.
– Вперёд! – воскликнул Дарен.
Вместе с молодым они выбежали из комнаты. Впрочем, двигаться по коридору пришлось недолго. Путь им преградили два стражника.
– Не велено пускать! Княжна отдыхать изволит.
Откуда-то из-за их спины донёсся девичий крик. Дарен пнул одного стражника коленом в пах, а другого ударил ребром ладони под нос.
– Добей! – приказал он и перешагнул через тела, обнажив двуручник.
Молодой стражник поперхнулся, но Дарен не обратил на него никакого внимания. Он ринулся вперёд и через три удара сердца ворвался в покои княжны. Здесь повсюду валялась разбитая мебель и летали перья из разорванной перины. Двое стражников прижимали бьющуюся Василису к полу, третий же возился с завязками от штанов. Похоже, прежде чем убить, они захотели насладиться девичьим телом.
Дарен ударил мечом неудачливому насильнику в спину и разрубил лицо второму воину. Третий же оказался половчее. Отпустив Василису, он перекатился вбок и вскочил на ноги, сжимая в руках одноручник и длинный охотничий нож.
– Ах ты, отродье лесное! – прошипёл он и зло прищурился.
– Ага! – радостно воскликнул Дарен.
На удивление быстро разобравшаяся в ситуации Василиса крутанулась на полу и метко ударила изменника ногой по голени. Тот на мгновение отвлёкся…
– Хрумс! – меч Дарена на пол-ладони погрузился в левое плечо воина.
– Ииииии! – тонко, совсем по-бабьи завопил он.
«– А кому сейчас легко? – злорадно подумал Дарен и пнул изменника ногой в живот».
Тот выронил меч и согнулся пополам. Вниз щедро полилась кровь. В завершении всего Дарен от души саданул его кулаком по шее и отбросил ногой упавшие меч и нож подальше.
– Княжна? – он подал Василисе руку.
– Брат мой! Что с ним?! – воскликнула она.
– Не ведаю…– Дарен отвёл глаза, вспомнив чёрное лицо князя.
– Мрази! – княжна плюнула на тела.
После всего случившегося, растрёпанная Василиса держалась довольно спокойно. Не плакала, не кричала и не грозилась всевозможными карами. Вот что значит княжеское воспитание!
– Княжна!
В комнату ворвались четверо из младшей дружины во главе с Заревом. Все с боевыми мечами, а двое даже с щитами. Дарен оценивающе посмотрел на них. Не факт, что получится всех одолеть. Не факт.
– С добром али со злом вы ко мне вломились?! Отвечайте! – звонко воскликнула девушка.
– Княжна! Да как же можно со злом-то?! – горячо сказал Зарев. – Мы ведь клятву давали князю!
– Эти вот тоже…клялись, – Василиса посмотрела на лежащие на полу тела и нахмурилась. – Что с братом моим?
Дружинники замялись.
– Ну?! Да говорите уже!
– Госпожа, – Зарев отвёл глаза. – Мёртв. Отравили его.
Василиса побледнела и пошатнулась. Она бы наверняка упала, но Дарен успел её поддержать.
– Брат мой…–прошептала девушка.
– Семеро дружинных из ближнего круга мертвы, – безжалостно сказал Зарев. – Илья ни жив, ни мёртв. Плохо ему.
Последний оставшийся в живых изменник, раненый Дареном, глухо застонал и заворочался на полу.
– Зарев! – княжна тряхнула головой, словно прогоняя остатки сна. – Уведи и хоть огнём, хоть водой пытай его, но всё имена узнай, тех, кто повинен в измене!
Зарев кивнул одному из дружинников. Вдвоём они подняли с пола изменника и потащили его прочь из комнаты.
– Будете меня охранять! – велела княжна двум оставшимся дружинникам. – Княжеской страже больше веры нет.
Василиса покосилась на лежащие на полу тела. Одно из них уже изрядно подплыло кровью.
