Когда двое римлян вошли, звезды и луна окрасили двор стальным оттенком, а мулы зашевелились, словно ощущая напряжение между ними. Мощным толчком Макрон отправил прокуратора в полет к стене склада.
— Ты за это заплатишь, — выдохнул Дециан, задыхаясь. — Ты можешь избить меня сейчас… но я прикажу выследить тебя и привлечь к ответственности за нападение на императорского слугу… если это последнее, что я смогу сделать.
— Нет, не сделаешь, — холодно ответил Макрон. — Здесь все закончится, Дециан. Здесь ты возместишь ущерб за всю кровавую бойню, которую ты тут устроил в провинции. Здесь Боудикка и ее дочери отомстят за то, что ты приказал своим людям сделать с ними.
— Речь идет об этой изможденной суке и ее детенышах? — засмеялся Дециан. — Она враг Рима, дурак. Ты мстишь за нее, ты предаешь свой народ.
— Одна из девочек была моей дочерью, — ответил Макрон.
— Какая ерунда…
— Как я уже сказал наварху, сейчас нет времени на объяснения. Это не суд, Дециан. Нет никаких продажных адвокатов, которые могли бы защитить тебя. Есть только справедливость, а справедливость требует, чтобы ты умер. Сейчас. Как бы мне ни хотелось убить тебя самому, я бы предпочел увидеть, как ты покончишь с собой, и смотреть, как ты извиваешься, пока набираешься смелости сделать это.
Он вытащил из ножен на поясе кинжал и бросил его на землю к ногам прокуратора. — Возьми это.
— Ты с ума сошел? Я не буду этого делать.
— Подними его! — повторил Макрон. — Подними его, прежде чем я сам применю его на тебе. — Он сделал шаг вперед.
Дециан наклонился, схватил клинок и направил его на Макрона.
— Это больше походит на поведение мужчины. А теперь используй эту долбанную штуку на себе.
— Нет. Я не буду. И ты не сможешь причинить мне вреда. Ты дал слово наварху. На глазах у своих людей.
— Да, я это сделал, — Макрон тонко улыбнулся. — И я человек слова. Я мог бы облегчить тебе задачу и посоветовать перерезать запястья, но у нас нет на это времени. Так что лучше всего ударить под ребра в сердце и хорошенько повернуть, на всякий случай. Это будет красиво и быстро.
— Я не могу этого сделать, — задрожал Дециан. — Я не могу.
— О, ты довольно хорошо умеешь причинять вред другим, не так ли? Но не тогда, когда дело касается самого себя. Ты трус. Направь клинок на себя и сделай это.
— Я не могу! Я не могу. — Дециан покачал головой. — Я не буду.
— Тогда ты не оставляешь мне выбора. Макрон сделал еще шаг и потянулся к запястью прокуратора, но Дециан нанес удар кинжалом и порезал центуриону предплечье.
— Вероломен до последнего, — заметил Макрон. Другой рукой он нанес удар, поймав Дециана в челюсть, так что его голова дернулась назад и ударилась о стену склада. Кинжал начал выскальзывать из его пальцев, и Макрон стиснул руку прокуратора и направил клинок к груди последнего. Когда острие коснулось туники Дециана и начало прижиматься к цели, прокуратор посмотрел вниз, его глаза расширились от паники, он попытался дать отпор и отодвинуть клинок. Макрон наклонился к нему и использовал всю свою превосходящую грубую силу, чтобы заставить лезвие продолжить движение. Наконечник прорвал ткань и начал проникать в плоть Дециана под грудиной.
— Нееет! — завопил он, вцепившись в кулак Макрона свободной рукой.
— Да, — ответил Макрон. — И никогда еще такой кусок дерьма, как ты, не заслуживал смерти больше.
Он почувствовал горячую струю крови над своим кулаком, когда Дециан в ужасе охнул. Но прокуратор все равно боролся, и Макрону пришлось пустить последние запасы сил, чтобы поднять клинок под углом. Дециан корчился, его лицо исказилось от боли и усилий борьбы за свою жизнь, хотя он уже был обречен. Однако постепенно его движения ослабели, и Макрон почувствовал, как ослабевает хватка на рукоятке кинжала. Отдернув пальцы прокуратора, он схватил оружие и прижал его к себе.
Дециан испустил тонкий крик, и его глаза широко открылись, глядя на Макрона, как будто удивившись тому, что именно так должна закончиться его жизнь. Затем он прислонился спиной к стене и присел на корточки, его губы слабо шевелились, изо рта текла кровь, черная в лунном свете.
Макрон смотрел, как он истекает кровью, затем вытащил меч. Вскоре после этого Паллин увидел, как из двора вышла фигура. Когда она приблизилась, он узнал Макрона.
— Где прокуратор?
Ответа не последовало, и наварх откашлялся. — Ты дал слово, что вернешь его живым.
— Я дал слово, что верну его, и, как я сказал ему, я человек слова.
— Тогда приведи его сюда. Прямо сейчас. Нам нужно успеть спуститься вниз по реке до прибытия повстанцев. Я не могу уехать без прокуратора.
Макрон остановился в паре шагов и взмахнул рукой. Голова Дециана с мокрым чавкающим стуком упала на палубу рядом с навархом.
— Вот, — сказал он. — Прокуратор на борту. Теперь ты можешь отплывать.
Паллин на мгновение замер, а затем тихо выругался. — Ты дурак…
— Что сделано, то сделано. — Макрон пожал плечами. — Лучше отправляйся в путь.
