Источники сообщают о восстаниях 40-х годов очень скупо, поэтому судить об их характере трудно. Имеется, например, доклад советника Чэнь Сы-цяна, в котором сказано: «Повсюду восстали разбойники, ибо неурожай, и народ обеднел» [181, гл. 41, 3а; 112, гл. 208, 5682]. В таком же духе говорилось о восстаниях и в указе императора за 1347 г. По-видимому, большинство выступлений — это бунт голодных людей, которые вынуждены были стать разбойниками и заниматься грабежами. Так, в 1346 г. Сун Вэнь-цзань, юнь-ши (комиссар по перевозкам продовольствия) в Лянхуай, сообщал, что около сорока конных разбойников ограбили 300 судов с продовольствием на Хуйтунхэ (императорском канале) [181, гл. 41, 4б; 112, гл. 209, 5686]. В 1347 г. он же доносил о грабежах отряда из 36 человек в районе Цзицина [181, гл. 41, 7а; 112, гл. 209, 5696]. Правитель (цзунгуань) Наньяна Чжуан Вэнь-шао докладывал, что в районе Ялу конные разбойники врываются в богатые дома и забирают имущество, захватывают казну в округах и уездах и усмирить их некому [148, гл. 1, 19а; перевод см. 55, 57].
В некоторых случаях восстания имели более четко выраженный классовый характер, как, например, восстание Фан Го-чжэня, начавшееся в 1348 г. в Цзянчжэ. Здесь даньху страдали от малоземелья, получить клочок земли было трудно. Отец Фан Го-чжэня был дяньху у одного землевладельца из области Хуанъянь в лу Тайчжоу (пров. Цзянчжэ). После смерти отца семья несколько улучшила свое положение, поскольку сыновья его, молодые и сильные, тратили (42/43) больше сил на обработку земли и получали более высокие урожаи и к тому же они занялись торговлей. Однажды землевладелец Чэнь приехал за арендной платой, взимавшейся солью, и потребовал ее в большем размере, чем обычно. Возмущенные несправедливостью, Фан с братьями убили Чэня и его слуг. Местные чиновники, пытавшиеся схватить братьев, также были убиты. После этого Фан Го-чжэнь с братьями на лодках ушел в море. К нему присоединилось много людей. Они захватили правительственные корабли и стали грабить суда, перевозившие продовольствие в столицу [141, 3а; 173, гл. 18, 42а].
Существуют другие версии начала восстания. Е Цзы-ци в «Цао му цзы» события изложил таким образом: «В год моу-цзы периода Чжи-чжэн (1348—1349 гг. — Л.Б.) морской разбойник Фан Го-чжэнь поднял бунт. Прежде Цай Луань-тоу грабил на море торговцев. Сначала [местные власти] повесили приказ об аресте его. Фан был родом из Янъхуй в Тай[чжоу]. Он мечтал о награде и чиновничьем ранге за заслуги [в поимке Цая], собрал несколько тысяч человек. В это время тайчжоуский цзунгуань Цзяо Дин и другие получили взятку от Цая, смягчили его преступление и не арестовали. Прошло какое-то время, Фан ушел в море и [сам] стал разбойником. Правительственные войска, не сражаясь, отступали» [84, 49].
В «Мин Тай-цзу шилу» сказано несколько иначе: «Го-чжэнь …из поколения в поколение занимался торговлей солью, плавал по морю. Высокий и темнолицый, [он был] весьма решителен и отважен. В период Чжи-чжэн его односельчанин Цай Луань-тоу свистнул дурных молодых ребят, и [они] бежали грабить на море. Местные власти послали войска схватить [их]. Недруг [Фан] Го-чжэня по фамилии Чэнь донес, что он связан с разбойниками… Власти послали солдат арестовать его, и [Фан] Го-чжэнь с младшим братом Го-чжанем и старшими братьями Го-ином и Го-минем, а также с теми из соседних деревень, которые боялись беды и бежали от трудностей, ушли в море, и за целый месяц набралось несколько тысяч человек» [цит. по: 100, 211, прим. 1576].
