Фейт огорчилась, увидев в его глазах боль.
– Между нами никогда не было ничего подобного – ну, знаешь, того, что происходит у нас с тобой, – начал он. – Но я чувствую, что сейчас она словно отталкивает меня. А может, это я отталкиваю ее, уделяя меньше внимания, чем должен. Нас всегда было только двое, а теперь… – Он умолк.
Марлоу положила руку на его бедро.
– Она взрослая женщина, Джейкон. Конечно, она упряма и вспыльчива, но ее сердце всегда отыщет верный путь. Она знает, как позаботиться о себе.
Он кивнул.
– Боги, я это знаю. – И нахмурился сильнее, накрыв ее руку своей. – Я думаю… что боюсь ее отпустить. Принять то, что она больше не нуждается во мне.
– Ты присматривал за ней с самого детства. Она всегда будет нуждаться в тебе. Но у нее есть и своя жизнь.
Он немного помолчал, а потом признался:
– Я люблю ее, Марлоу. И всегда буду.
Она тепло улыбнулась ему.
– И ничто никогда этого не изменит. – Сжав его руку, она добавила: – Я тоже люблю ее.
Фейт почувствовала влагу на щеках, прежде чем поняла, что плачет. Она не стала оставаться, чтобы послушать, скажут ли они еще что-нибудь, а просто перенеслась обратно в родной золотой и белый туман.
Она громко зарыдала, оказавшись в безопасности своего разума, и чувствовала себя просто ужасно от того, что вообще сомневалась в друзьях. Джейкон был рядом с тех пор, как она осиротела в девять лет, и всегда ставил ее на первое место. Даже сейчас, встретив Марлоу, он открыл той свои чувства к ней. Не как к девушке, но что бы ни случилось, он всегда выберет Фейт. Было ужасно даже думать о том, что ему когда-либо придется выбирать между ними. А Марлоу совершенно не ревновала и не обижалась на это.
Фейт чувствовала себя сломленной из-за чувства вины и недостойной их любви и преданности. Но она не позволит себе впасть в отчаяние; она восстанет и докажет, что достойна.
Проснувшись на следующее утро, Фейт обнаружила, что друзья уже ушли. Она отбросила грусть, что не успела попросить прощения и сказать, что они не заслуживали того, чтобы она вымещала на них злость, как прошлой ночью. Придется приберечь извинения на потом.
А пока она спрыгнула с кушетки и умылась, чувствуя себя лучше впервые за долгое время. Словно сбросила давящий груз, который даже не осознавала – неуверенность от того, кто она и что значит для близких людей.
Она уже оделась и направилась к двери, когда остановилась на пороге, едва не споткнувшись о сверток. Фейт нахмурилась и легонько пнула его, убеждаясь, что внутри нет ничего живого или взрывоопасного. Когда ничего не произошло, она осторожно подняла его и внесла в хижину. И еще раз оглядев посылку, медленно потянула за веревку и откинула крышку, тут же заметив внутри записку. Она взяла ее и прочитала.
Феррису не нужно было подписываться, ведь она ожидала такую посылку только от одного человека. Фейт отбросила записку и заглянула в коробку. Как и было обещано, там лежал более «подходящий наряд» для ее первого боя. Она вытащила первый предмет одежды – шарф, который покрывал бы голову и выполнял роль маски, оставляя открытыми только золотистые глаза. Там же лежала пара простых черных перчаток.
Следующая находка ошеломила ее. Она полностью вытащила наряд и подняла для быстрого осмотра. Это был матово-черный костюм из фактурной кожи. На вид он был чересчур облегающим, но материал оказался мягким и тянущимся, и она даже не могла представить, как легко и свободно в нем двигаться. Настоящий костюм для боя.
Последними она достала из коробки пару черных ботинок и длинный черный плащ.
Фейт с восхищением смотрела на разложенный на столе наряд. Она могла только мечтать о подобном боевом костюме. Она не стала задумываться,
Сложив все обратно, она спрятала коробку под кровать. Если Джейкон найдет одежду, все будет кончено. А затем, трепеща от предвкушения и волнения, выскочила их хижины.
После безумно скучного рабочего дня Фейт оставили одну закрывать лавку. Она попыталась полностью погрузиться в работу, хватаясь за любые поручения, лишь бы не думать о друзьях – и Нике. Она безрезультатно пыталась выбросить фейри из головы.
Фейт только закрыла дверь, когда услышала голос за спиной:
– Я подумала, вдруг ты захочешь их вернуть.
Фейт обернулась и тихо охнула при виде Марлоу. Девушка протягивала часы матери, которые теперь выглядели как прежде. Фейт слабо улыбнулась и взяла их.
Возникла небольшая пауза, прежде чем она выпалила:
