"Вот значит, такие дела. Ответь, когда выкроишь свободную минутку. Домашний монитор уже выучил слово "играть" в версии Монстра, потому что она любит крутить твои сообщения снова и снова. Люблю тебя, Сонни. Береги себя."
Вот и все. Нат, сказавшая что любит его, разрушила все его усилия по самоконтролю, и он провел несколько следующих минут, позорно всхлипывая.
Кто-то постучал в его дверь, и он крикнул: - Дайте мне минуту! - и бросился в ванную комнату. Пока он умывал лицо, он слышал, как кто-то убирает его кабинет, и к тому времени, когда он вернулся в нормальную форму, чтобы снова встречаться с людьми, на полке стоял свежий кофейник с кофе. Сержант заканчивал размещать новые цветы в его вазе. Он бросил ему дружелюбное приветствие, и выскользнул из комнаты, словно кошка.
Сингх сел за свой стол, проговорил сообщение про себя, а затем запустил запись для Нат.
- Привет, милая. Спасибо тебе за прекрасное сообщение. Я так счастлив услышать, что у вас всё хорошо, и Монстр выглядит такой упитанной, мой отец почти наверняка испортил ей все все зубы своими сладкими роллами. Тут по прежнему много работы. К такой жизни нужно будет немного привыкнуть, но здесь полно пригодной земли для твоих овец и лаборатории, а мы работаем над тем, чтобы привести в порядок все местные службы, к моменту когда здесь появится моя маленькая девочка. Скоро поговорим. Я люблю тебя, Нат. Я люблю тебя ... - он почти сказал Монстр, но подумал, что неправильно будет использовать домашнее прозвище. - Я люблю тебя, Эльза.
Он остановил запись, и отправил файл на обработку, чтобы передать его в Лаконию со следующим сеансом связи. Он испытывал немалую гордость от того , что его "Я тебя люблю", сказанное для Нат, не отправило его в очередной приступ сентиментальности. Были люди, которые считали такие вещи немужественными. Сингха это не беспокоило. Просто это было недостойно.
- Пять минут, - предупредила Прапорщик Как-её-там с монитора.
- Я готов, - ответил он.
Керри Фиск сидела в кресле в его кабинете, пила его кофе, и выглядела дерганой и смущенной. Ее забрали из ее офиса десантники в полной броне, и привезли в губернаторский офис в составе конвоя из трех картов, заполненных другими десантниками. Конечно, в целях ее безопасности, но это также могло быть несколько пугающим, для непривычных к такому подходу. И если это давало Сингху дополнительное преимущество на его территории, когда он имел дело с младшими чиновниками Медины, то он был только рад. Он подождал, пока она перестанет ерзать и начнет обращать внимание на него, вызвал список сотен кольцевых систем с обитаемыми колониями, и сбросил список на свою стену.
- Госпожа Президент, - сказал он. - Мы достигли захватывающего момента для всех нас, но особенно для вас, как первого президента Лаконийского Конгресса Миров.
- Это теперь постоянное название? - спросила она. - Или…
- Название законодательного органа указано в документации, которую я дал вам после нашей первой встречи. Разве вы не читали эти документы?
- Я читала, - сказала она. - У меня не было уверенности, рабочее это название, или нет. Мы не голосовали за принятие нового...
- Вы не голосуете за директивы, переданные от исполнительной власти из офиса высокого консула.
- Понимаю, - сказала Фиск. Она уставилась на свои колени, её дыхание раздувало пар от её кофе.
- Как я уже сказал, - продолжал Сингх. - Это захватывающее время для всех нас. Высокий Адмирал Трехо решил, что наша ситуация теперь достаточно безопасна, чтобы позволить ограниченной торговле возобновиться через врата.
Фиск посмотрела на него с искренним удивлением.
- Что?
- Да. Ограниченную торговлю можно планировать с этого момента. Составьте список миров в наибольшими потребностями, и график поставок, который сможет удовлетворить эти потребности. Не из Солнечной системы. Пока нет. Для начала, мы разрешаем один транспорт в неделю, и, разумеется, каждый транзит должен быть одобрен мной лично, по крайней мере за тридцать дней до запланированного прохода.
- На самом деле... - начала Фиск, и запнулась на мгновение. - На самом деле это действительно приятно слышать. Множество колоний едва сводят концы с концами. Это спасет жизни.
- Что, разумется, всегда является главным приоритетом наших должностных лиц.
- А, - сказала Фиск, наклонилась вперед и поставила кофейную чашку на край его стола. Пока Сингх хмурился на такую неуважительную неформальность, она сказала: - Касательно наших тем. Я передала вашу угрозу каждому из колонизированных миров. Я распространила ваше приглашение на планеты, которые еще не присоединились к содружеству - простите, Лаконийскому Конгрессу Миров, - избрать представителей, чтобы они смогли присоединиться к нашей группе, когда возобновится торговля. Я полагаю, что некоторые из этих планет, запросят разрешение на отправку своих новых представителей вместе с торговыми кораблями.
