Оверстрит всем видом показывал, что у него нет своего мнения о правильном выборе. Если Сингх прикажет ему пойти к клеткам, и лично прострелить башку каждому заключенному, это будет просто ещё одно дело, запланированное на сегодня. Ни лекций о том, как он боролся с ячейками астеров в былые дни, ни подковырок об отсутствии опыта.
- Всё-равно нам нужно организовать судебные разбирательства, - сказал Сингх. - Этот момент не хуже остальных. Понадобится некоторое время, чтобы сформировать систему гражданского правосудия для Медины и колоний. Что-то менее обременительное, чем местные обычаи.
- Да, сэр, - кивнул Оверстрит. - Я скажу своим людям, чтобы собрали вместе все доказательства, которые мы нашли, и направили в адвокатское бюро. Мы не полиция, но все, что мы сможем сделать, чтобы ускорить процесс судебного разбирательства, будет предоставлено с радостью.
Сингх откинулся назад, и указал на один из стульев для посетителей, рядом со столом. - Вы выполняете работу замечательно, майор. Вы вписались в должность полковника Танаки без нареканий. Я ценю это.
Оверстрит сел, расслабленно, но без агрессивной неформальности своей предшественницы.
- Танака отличный наставник. Она оставила мне подробные файлы об... обязанностях этого поста. Отдайте ей должное за такой плавный переход.
- Ммхм, - сказал Сингх. - В любом случае, я отправил рекомендацию о повышении вас до звания подполковника, как и подобает должности, которую вы сейчас занимаете. Мы ожидаем подтверждения от Лаконии, чтобы сделать звание официальным. У вас наверняка есть выслуга, и ваш послужной список безупречен. Я не предвижу никаких трудностей.
- Я ценю это, сэр, - начал Оверстрит, а потом посмотрел на монитор на запястье. - Вот что значит быстрая работа. Отряд сообщает, что все семь подозреваемых собраны, доставлены в зону содержания, и ожидают ваших решений. Мне посадить их в открытые клетки до суда? Чтобы вся станция видела их взаперти? Так сказать, отправить послание.
- Да, я... - начал Сингх, но передумал. - Нет. Если задержание прошло тихо, и зона содержания засекречена, держите их там. Я хочу поговорить с ними.
- Разумеется, - сказал Оверстрит. А в свой монитор он сказал: - Падающий молот, оскар-майк. Нам нужен транспорт и эскорт до четвертого уровня, отсек один три один один эхо браво. Готовы к выходу на пять.
Сингх подробно ознакомился с историей Медины, от стремительного начала силами религиозной фракции Землян до неприкрытой кражи АВП, превращения в наихудший боевой корабль во вселенной, и окончательного пристанища в центре человеческой экспансии через сеть ворот.
В некотором извращенном смысле, Сингха увлекала идея корабля поколений. Он мог понять, как это - переложить риски на своих детей. Он это делал прямо сейчас. Пытался помочь построить хорошо отрегулированную человеческую империю, в которой процветал бы его монстр Эльза, и её будущие отпрыски. Видел романтику и в мысли отправиться в бесконечное путешествие, чтобы внуки могли жить лучшей жизнью. Но статистические цифры столетнего путешествия ужасали. Как минимум - крайне высокая стоимость с крайне низкой вероятностью успеха. Нужна сильная вера, чтобы рисковать просто бесследно исчезнуть. Он считал, что вера в основном для тех, у кого плохо с математикой.
Отделение 1311EB оказалось отсеком, в котором прежде хранили животные корма. Очередная структура, встроенная в Медину, ещё в бытность Наву, с конечной целью межзвездной колонизации. Медину заполняли реликвии этой цели, даже если они трансформировались под влиянием момента. Семь Астеров сидели на полу со связанными за спиной руками. Четверо мужчин, две женщины и одна персона, которая могла иметь любой пол или вообще не иметь его, и выглядела слишком молодой, чтобы уже окончательно определиться с вопросом построения карьеры в области терроризма.
Сингх вошел в комнату, сопровождаемый двумя десантниками в силовой броне, и Оверстритом, занявшим позицию у двери. Четыре охранника в комнате отсалютовали, и вернулись к наблюдению за горсткой пленников. С пятнадцатью людьми, в комнате стало очень тесно.
- Я губернатор станции, капитан Сантьяго Сингх, - сказал он, переходя между заключенными и заглядывая им в глаза. Младший зыркнул со свирепой яростью, выглядевшей совершенно неуместно на красивом бесполом лице.
- Да и хер на тебя, - бросил один из мужчин. Ближайший десантник небрежно пнул его по ребрам. Сингх остановил его взмахом руки.
- Я хочу чтобы вы все слушали меня внимательно, - сказал он. - С использованием химикатов со склада, на котором вы семеро работали, сделана бомба. Она убила одного офицера лаконианского флота, и ранила другого.
- И хорошо, - сказала одна из женщин.
- Нехорошо, - ответил Сингх, не меняя тона. - Потому что наказанием за этот преступный акт, будет расстрел. И пока, нет оснований полагать, что вы семеро не находитесь в сговоре. Вы либо работаете с террористическими ячейками, либо сами являетесь ячейкой, которая заложила бомбу.
- Лучше умереть свободным Астером, чем жить рабом, - сказал молодой. У него был голос певца, высокий и ясный.
