Строительство этих оборонительных рубежей и связанных с ними укреплений во многом является заслугой тех старших (а в некоторых случаях и не таких старших) офицеров, которые возвели их. В первую очередь это командующие десятью саперными армиями, сформированными между октябрем 1941 года и октябрем 1942 года. Хотя в 1942 году НКО заменил эти армии другими строительными войсками, в период своего существования они выполняли весьма важную, а зачастую критически необходимую работу в один из самых опасных периодов войны. Пока они существовали, этими армиями командовало много самых различных офицеров, набранных как из инженерных войск, так и служб государственной безопасности и даже мобилизованных из народного хозяйства.
За 12 месяцев, прошедших с октября 1941 года по октябрь 1942 года, четыре из этих саперных армий (2-я, 5-я, 9-я и 10-я) проработали до своего расформирования четыре месяца, одна (4-я) прослужила шесть месяцев, одна (1-я) — восемь месяцев, две (3-я и 7-я) — по десять месяцев и еще две (6-я и 8-я) — соответственно 11 и 12 месяцев. За этот период командующими саперных армий побывало в целом 24 офицера — в среднем по 2,4 командующих на армию, если считать за год. За то же время саперные армии пережили 28 принятий и смен командования, дав высокую среднюю цифру в 2,8 командующих на армию или почти шесть, считая за год. То есть по сравнению с другими объединениями Красной Армии ротация в командовании саперных армий была весьма серьезной{460}.
С другой стороны, большинство офицеров НКО, назначенных командовать саперными армиями, обладали большим опытом строительства оборонительных рубежей и позиций. Например, 12 (то есть половина) из них ранее служили начальниками инженерных войск или строительных управлений (УОС) на уровне фронтов и НКО (либо их эквивалентов в ведомстве НКВД — УОР). Еще пять служили заместителями начальников УОС, а четверо были направлены на командные посты непосредственно из Главной военно-инженерной академии.
Более того, по завершении своего пребывания в должности командующих саперными армиями большинство этих офицеров продолжали до конца войны играть важную роль в инженерных войсках Красной Армии. Например, М. П. Воробьев, с декабря 1941 года по март 1942 года командовавший 1-й саперной армией, стал начальником инженерных войск Красной Армии, а Н. П. Баранов, командовавший 1-й саперной армией с июня по август 1942 года, стал генерал-инспектором инженерных войск. Кроме того, В. В. Косарев и А. С. Гундоров стали начальниками инженерных войск на уровне фронтов и военных округов, еще пятеро возглавили фронтовые управления оборонительного строительства (УОС), а несколько других возглавили различные инженерные управления НКО и НКВД.
Хотя в конце 1942 года — начале 1943 года Красная Армия уже имела мощные артиллерийские силы, состоящие из различных разновидностей артиллерийских полков, бригад и дивизий, ее наиболее важными и действенными крупными артиллерийскими соединениями стали сформированные в 1943 году шесть корпусов артиллерии прорыва. После того, как в марте 1943 год НКО сформировала первый корпус артиллерии прорыва (3-й), в апреле 1943 года он отправил действующим войскам еще пять таких корпусов, назначив командовать ими своих самых выдающихся офицеров-артиллеристов.
Как и следовало ожидать в столь важном роде войск, Наркомат обороны до самого конца войны старался свести к минимуму ротацию в командовании корпусами артиллерии прорыва. Например, не считая трех командиров, которые проводили подготовку 4-го и 5-го артиллерийских корпусов на этапе их формирования в апреле и мае 1943 года, на протяжении оставшейся части года у всех шести корпусов было лишь по одному командиру. Более того, двое из этих генералов, конкретнее — Н. В. Игнатов и П. М. Корольков (4-м и 5-м артиллерийские корпуса прорыва) командовали своими войсками до самого конца войны, а М. М. Барсуков командовал 2-м артиллерийским корпусом прорыва до его расформирования в апреле 1944 года.
