Парень сравнивается с солнцем, соболем, орлом, соловьем, селезнем, голубем (204, 5, с. 6, 40, 8, 73, 76, 33), с дубом, хмелем, ромашкой, квитчатым барвинком (204, 5, с. 13, 19, 11, 44, 14). Парень, сознающий свое одиночество и желающий жениться: «У чистому поли былина» или суховерхая береза (204, 5, с. 209, 27). Жених — украшенный терем (187, 2, с. 121), облако (74, с. 2), шершень:
Девушка — вечерняя звезда, золото, рыбка, цветок, вишня, зеленая верба, тополь, бузина; белизна ее — бузиновый цвет; очи — шелковичные ягоды; половой орган — «хустына, шовком шитая»; «криница край перелаза» (204, 5, с. 54). Девушка-невеста — золотое перо, молодая кукушка (41, II, с. 100, 104), куница (225, с. 69), самка павлина, розмарин, сиреневая ветка, пчела, шелковинка на катушке или шелковинка, плавающая по морю (74, с. 26, 33, 37, 38, 39).
Возникновение любви — появление цветов: «Ой на гори, ненько, зацвило синенько, — нихто мене так не любить, як той Коваленко» (204, 5, с. 111), развитие леса, склонение калины над водой, хождение по роще, повевание ветра, копание колодца (204, 5, с. 115, 18, 58, 83, 79, 153). Символическое выражение любви в песнях малорусских определяется иногда весьма характерно: сближением двух предметов, стоящих в природе или в домашнем быте в тесной зависимости один от другого. Например:
Козак спит; девушка его будит, чтобы турки не убили его, не украли его коня — песенный образ любви (204, 5, с. 19). Будит, потому что любит. Другой часто встречающийся песенный образ любви и желания выйти замуж — стлание постели (204, 5, с. 23, 44 и др.).
Приглашение девушки-невесты начать общую, супружескую жизнь выражается стихом:
Потеря девушкой невинности выражается в народной поэзии разнообразно:
Кроме того, встречаются другие символические выражения потери невинности: девица дает казаку напиться воды, ночует с милым в саду; парень часто лазит через плетень, ломает калину. Впрочем, ломание калины часто означает связь со вдовой (204, 5, с. 85, 822).
Сцена у колодца. Художник К.А. Трутовский
Женитьба и замужество — переход через реку, срубание дерева; согласная супружеская жизнь — рыба с водою; несогласная — «щен чобiт на обцасi, а другiй на корку» или «пишли наши марно лита, як мисяц кругом свита» (204, 5, с. 52, 494, 146, 1067, 1093).
