– Хорошо, Брэдбери. Отслеживай их, поставь метки и жди указаний, – озабоченно ответил генерал и отключился.
Щёлкнул динамик, и голос оператора сказал:
– Полковник, два МиГ-37 отделились от русской группировки и летят к нам. При этой скорости они будут здесь через несколько минут.
– Где наши F-16 прикрытия? – напряженно спросил полковник.
– Сопровождают самолёт со штабом американского контингента НАТО на базу в Италии. Скоро вернутся. Я же докладывал.
– Чёрт! Когда скоро? У меня под боком российские истребители с боевым вооружением! Да генерал сам остолоп! Где наша охрана?
Связался с базой и стал комментировать ситуацию.
– Брэдбери, не паникуй. Четыре «Торнадо» взлетают и идут к вам на поддержку. Будут через тридцать минут.
– Четыре? Через пол часа? Генерал, через пять минут я буду в окружении российских самолётов!
– Этого не может быть. Русские не нарушат договорённости по Украине. К вам приближаются истребители ВВС Украины. После контакта доложите. И меньше нервов. – «Щёлк» – сигнал ушел.
Пилот SR-71A вопросительно смотрел на командира экипажа.
– Идём по прежнему курсу, – ответил тот.
Через несколько минут два матово-чёрных, как пластиковые дельфины, МиГ-37 зависли с двух сторон разведывательного самолёта. На бортах истребителей ярко-желтой краской, от руки, было написано: «ВВС Украина». Один из них пошел на сближение и завис буквально в нескольких метрах от SR-71A.
– Рэй, спокойно. Этот русский пытается нас испугать, – напряженно сказал командир экипажа.
– Вижу, но, по-моему, он что-то хочет сказать.
Пилот на истребителе «ВВС Украина» был хорошо виден из кабины самолёта-разведчика. Он поднял руку, сделал пальцами «козу», помахал её рогами как крыльями, затем направил руку вниз. И указал пальцем на полковника. Тот побледнел. Обратился к лётчику:
– Что он хочет сказать?
– По-моему, говорит, что собирается нас сбить.
– О, чёрт! Я так и знал, что мы влипнем без охраны. Где эти «Торнадо»?
Пилот «ВВС Украина» показал знаком лётчику SR-71A, чтобы тот следовал за ним. МиГ-37 плавно отвалили в сторону. Самолёт-разведчик курс не изменил. Полковник быстро доложил ситуацию на базу.
– Как это требует следовать за ним? – закричал генерал из далёкой Германии. – Не подчиняться!
– Пилот угрожает применением оружия. В эфир на связь не выходит. Предлагаю приказать мне, что делать.
– Я же сказал, не подчиняться! Вы уверены, что это русские?
– На борту написана принадлежность к Украине, но такие самолёты есть на вооружении только у России. МиГ-37. «Чёрный ягуар».
– Следуйте по прежнему курсу, – дал указания генерал. – Через пару минут я с вами…
Связь оборвалась. Все двадцать системных операторов накинулись на клавиатуру компьютеров.
– У меня не работает радар, – сообщил лётчик командиру SR-71A.
– Твой радар не одинок, – нервно выговорил полковник. – Вообще ничего не работает. Они применили импульсный взрыв и вывели из строя все задающие генераторы частот у нас на борту. Мы теперь не самолёт-разведчик, а слепоглухонемой крокодил упавший с седьмого этажа, который скоро долетит до земли. Не понимаю, как их собственная аппаратура уцелела? – Полковник вытер выступивший пот и глянул в окно. Там пилот МиГ-37 снова показывал ему падающую в пике «козу». Потом показал кулак и повертел пальцем у виска. Затем лётчик истребителя дал очередь из пулемёта. Пули тёмным веером пролетели перед самым носом SR-71A так близко, что командир экипажа вжался в спинку кресла. Скомандовал:
– Рэй, следуй за ними. Ты свидетель, ситуация тупиковая.
– Да, полковник, – нервно ответил пилот. – Ваше решение единственно верное. О, Санта Мария! Зачем я пошел служить в ВВС!
SR-71A развернулся и в сопровождении МиГ-37 устремился на восток.
Командир радарной станции НАТО под Житомиром смотрел внимательно на экран монитора. Затем схватил трубку телефона и торопливо выговорил в неё: «Пентагон, быстро!».
Ответил оперативный дежурный ССБР (Стратегическая Служба Быстрого Реагирования). Командир станции доложил:
– Это полковник Маршалл, личный номер 1234564321. Прошу зафиксировать сообщение: в районе Киева, в 19:40 по местному времени, в планшетной точке А-109 российскими истребителями задержан американский SR-71A и сопровождается на территорию России.
– Принято. Продолжайте контроль, – ответил жесткий голос дежурного.
Самолёты МиГ-37 и SR-71A пересекли русско-украинскую границу и устремились в сторону Брянска.
– Я слушаю, – ответил министр обороны США. – Какой именно? SR-71A? Он не в составе НАТО? Ждите на телефоне. – Министр кинул трубку. Сказал секретарю:
– Майкл, наверное, всё-таки, бойня начнётся. Уффф… Как я устал… Да… Русские угнали самолёт-разведчик в файлах памяти которого информация о стратегических ядерных силах США. Плюс все коды доступа к военным спутникам. Уффф… Бойня начнётся… – Поднял трубку телефона и набрал цифру «0».
– … План МХ. Готовность номер один, – ответил президент США и отпихнул собаку. – Ждите на телефоне. – Бросил трубку. Нажал кнопку на столе. Вбежал секретарь. Президент выдавил:
