– Но физически-то они оказываются полноценными?
– До тех пор, пока сознание их одурманено зельем, которое приготавливается здесь, они остаются идеальными рабами, не подверженными ни тоске по родным краям, ни тяготам своего положения. Их запросы сводятся к еде, сну и, время от времени, – к сексу.
– Время от времени? – не терял чувства юмора Штубер. – Всего лишь?! Какие они счастливцы!
– Не спешите завидовать: Мартье угрожает окончательно подавить этот инстинкт. Если только он не понадобится нам для размножения зомби.
– Но размножаться-то будут не в виде зомби?
Прежде чем ответить, Крайз нервно прошелся по кабинету, взмахивая руками, словно лебедь – подбитыми крыльями.
– Очевидно, нет. Меня этот вопрос очень волнует. Если бы мы могли создать семейные пары зомби, это и в самом деле помогло бы решить проблему сотворения целой популяции этих существ. Но сумеет ли «зомби-яд» пересилить законы природы?
– Насколько я понял, твердого ответа пока что не существует?
– Вообще, никакого вразумительного ответа на этот вопрос мы пока что не получили, – признал унтерштурмфюрер Крайз.
– То есть может случиться так, что детей зомби опять придется превращать в полумертвецов? – сразу же оживился Штубер, и Фризское Чудовище почувствовал, что проблема эта основательно заинтересовала штурмбанфюрера.
– Вы правы. Вернее, можете оказаться правы. Доктор Мартье, вам приходилось когда-либо встречаться с прямыми потомками зомби, с их детьми, внуками?
– Нет.
– Но в принципе у них могут быть дети? – попытался уточнить Крайз.
– Не должны.
Фризское Чудовище оглянулся на Штубера и беспомощно развел руками, давая понять, что его возможности исчерпаны.
– Так все-таки: у них не может быть детей или же они не должны у них появляться из-за ваших принципов? – вмешался Штубер. – Это разные понятия.
– Да, это разные понятия, – согласился Мартье и вновь умолк.
– Вы не ответили на мой прямой вопрос, – напомнил ему Штубер. – Я к этому не привык, – угрожающе уточнил он.
– У них не должно быть детей, это претит законам высших жрецов «вуду».
– Почему претит? – Штубер взглянул на Крайза, но тот безмятежно пожал плечами, давая понять, что добиться сколько-нибудь внятного ответа от доктора Мартье так и не удалось.
– Претит, – еще увереннее подтвердил доктор.
– Что же случится, если этот запрет будет нарушен? Вы ведь и женщин тоже превращаете в зомби?
– Превращаем.
– И что, не было случая, чтобы эти женщины рожали?
– Нельзя нарушать законы жрецов «вуду».
Штубер по-лошадиному помотал головой, пытаясь добраться до сути того, что он только что услышал.
– Вам, унтерштурмфюрер Крайз, не кажется, что этих жрецов время от времени следует подвешивать за ноги и основательно встряхивать, чтобы они приходили в себя?
– Придерживаюсь того же мнения, – невозмутимо подтвердил Фризское Чудовище. – И подвешивал бы и встряхивал… Если бы это не претило законам жрецов «вуду».
– Чувствую, мы сработаемся, унтерштурмфюрер. А что касается плодовитости зомби… Придется прибегнуть к экспериментам.
– С подвешиванием.
– С оплодотворением. Даже если дети станут рождаться совершенно полноценными, то воспитывать-то их станут зомби. Которые не помнят своего происхождения, не знают истории своего народа, не преисполнены национальных и прочих предрассудков.
– Проблемы воспитания, – задумчиво проговорил Крайз. – Мы пока еще даже не подступались к ним.
– Рабы, они сами начнут воспитывать послушных, исполнительных, ничего не помнящих и ни о чем не заботящихся идеальных рабов. Что скажете на это, унтерштурмфюрер?
– Слишком длительный процесс. Проще отбирать готовых, физически сильных взрослых особей и в течение двух недель превращать их в «зомби».
Штубер взглянул на начальника лаборатории с явным сожалением. «Никакой фантазии, – говорил этот его взгляд. – Ни-ка-кой!»
– И все же, важно проследить, что получится, если зомби воспитывать в семье зомби. Ибо только воспитанный таким образом будет истинным зомби.
Фризское Чудовище помедлил с ответом, и еще несколько секунд оба офицера молча наблюдали за тем, как отрешенно трудятся за своими столиками доктор Мартье и его подручные, которые и сами уже напоминали зомби.
– В вашем замысле, конечно, кое-что есть, – наконец решился признать начальник лаборатории. – Ведь, не смотря на умерщвление, зомби все же сохраняют способность возрождать свое «я». Причем некоторые из них, как утверждают исследователи, успевшие кое-что сочинить по поводу зомби, обладают такой способностью довольно долго. И даже стремятся к этому. Вот почему время от времени их приходится подпаивать зельем, которое приготавливает все тот же доктор Мартье.
– И что это за коктейль?
– Своеобразный наркотик, позволяющий ввергать зомби в пленительную реку неосознанности. Но если зомби станут таковыми в результате воспитания…
– Из них получатся идеальные коммунисты, – подсказал Штубер, похлопывая фриза по плечу, – отказавшиеся от всего национального, интернационально служащие только «делу партии, делу рабочего класса» и зазубривающие цитаты Маркса и Ленина. Поверьте моему российскому опыту.
В ту же минуту Крайз расхохотался.
