– Привет! – сказал он, и напряжение вернулось. Это не было похоже на дружеские объятия, а ощущалось как нечто большее.
Но я не доверяла себе и не знала, правильно ли все понимаю. Я кашлянула и отодвинулась от него, мое дрожащее тело было не в силах выполнить эту команду полностью.
– Что ты празднуешь? – Мой голос прозвучал излишне живо и фальшиво.
Он взял телефон и выключил музыку.
– Я получил повышение!
– Замечательно! Поздравляю! – Я была за него искренне рада.
– Спасибо. Мне пришлось многим пожертвовать ради него и делать вещи, которые не… – Он не закончил. Огоньки в его глазах погасли, голос изменился, как будто он был не здесь, со мной, а где-то далеко. Его настроение изменилось, и я хотела вернуть его к прежнему, радостному состоянию.
– Как ты сегодня узнал о повышении? – Его офис же был закрыт.
Мой вопрос сработал, и он снова заулыбался.
– Мой босс в Лондоне, и он отдал приказ, который должно было подписать более высокое начальство, но из-за разницы во времени… электронное письмо пришло поздно вечером и не было открыто до утра, потом босс был занят, но хотел сообщить мне как можно раньше. Он написал мне на электронную почту сегодня утром, но я проверил почту только час назад. Эй, давай выпьем! Сейчас принесу тебе стакан.
Он вернулся с пустым бокалом для шампанского и заполнил его на две трети.
– За тебя, – сказала я, чокаясь с ним, – чтобы это отпраздновать, я ничего для тебя не приготовлю.
– О, это самое милое, что ты когда-либо делала для меня.
Покачав головой, я выпила залпом шампанское из бокала.
Присвистнув, он сказал:
– Ух ты! Впечатляет!
– Налей мне еще, – сказала я, протягивая ему свой стакан.
Он налил, но спросил:
– Что-то случилось?
По мне все было так видно? Я думала, что эти чувства хорошо спрятала.
– Не хочу огорчать тебя. Ты действительно счастлив. Так и должно быть. Я знаю, что ты много работал.
– Ты мне помогла. Думаю, благодаря тому, что ты привела всех этих новых клиентов, я вышел на новый уровень. Я тебе в чем-то обязан. Надеюсь, ты знаешь, что можешь поговорить со мной. – Он мягко положил свою руку мне на запястье и провел к дивану, чтобы сесть. Я уставилась на его руку, удивляясь, как одно простое прикосновение может оставить чувство, что пузырьки от шампанского курсируют по моей кровеносной системе. Он спросил: – Что происходит?
– Сегодня вечером я рассталась с парнем, – я сделала еще один большой глоток шампанского – и начинала уже чувствовать его действие. На сердце было легко, телу стало теплее, чем обычно. – Это мужчина, которого для меня выбрали родители. Я должна была выйти за него замуж. Я терпела его и его поведение очень долго. Он врал мне и изменял, а родители требовали, чтобы я приняла его назад. Затем, когда меня отлучили от дома, он пропал с радаров. Мне нужна была его помощь, а он исчез. Недавно он вернулся, говоря, что предан мне и хочет второй шанс. Сегодня я увидела его в клубе целующимся с другой женщиной.
– Ох, – он ненадолго замолчал, – этот парень – настоящий чемпион.
Я хотела сразу смеяться и плакать.
– Поверишь или нет, он лучший мой бойфренд.
– Господи! Да с кем ты таким встречалась до него? С самим Сатаной?
Теперь я уже смеялась:
– До Брэда у меня никого не было.
Тайлер глотнул еще шампанского.
– Подожди. Но когда вы с Фредерикой приехали…
Я уже ушла от него.
– Не знаю, насколько она знала про то, как у меня дела с Брэдом. Но она немного это все приукрасила из-за твоего правила. Потому что ты так волновался, что я сойду с ума, влюблюсь в тебя и буду преследовать.
Он криво улыбнулся.
– Теперь это кажется глупым, да?
Глупее, чем моя влюбленность в него, огромная, как Эверест?
– Да. Глупо.
– Ну мне кажется, тебе без него лучше. С глаз долой – из сердца вон.
– Определенно. Особенно когда все, что он сказал мне на прощание, – это что я плохо целуюсь. Другого придумать ничего не мог.
– Но ведь единственный парень, с которым ты целовалась, – это он? – Я кивнула, и он добавил: – Тогда его вина, что не научил. Разве не так?
– Можно и так сказать. Он просто пытался сделать меня неуверенной в себе. Иногда это действовало. Он знает, что я из-за этого переживаю. – Жидкое тепло растекалось по моим рукам, я сбросила туфли, чтобы удобнее устроиться, сев с ногами на диван.
Он, казалось, думает, что сказать, и от того, что он в итоге сказал, я чуть не упала с дивана.
– Я могу тебя поцеловать.
– Что? – спросила я. Я была пьянее, чем мне казалось? В последнее время пила немного, в основном потому, что не могла себе это позволить. Я была очень занята изготовлением украшений и попытками привыкнуть к своей новой жизни, так что времени для выпивки не оставалось. Вероятно, я стала быстрее пьянеть, потому что уже ощущала эффект от коктейлей в клубе и двух стаканов шампанского.
Если я не запьянела, то Тайлер – точно. В каком-то смысле это было даже весело: он был как бы, как сейчас принято говорить, Тайлер «на стероидах». Более очаровательный, веселый, игривый.
Как-то даже более привлекательный.
