На импровизированной трибуне выступил местный авторитет, киноактер Шон Коннери, давно и прочно известный как горячий сторонник независимости Шотландии, и его приветствовали не меньшими воплями и аплодисментами, чем лидера победившей партии.
Английский премьер-министр Джон Мейджор сразу же заявил о непризнании Великобританией результатов референдума. По словам Мейджора, Шотландия продолжает являться частью Соединенного Королевства, как и являлась со времен воцарения на английском троне короля Якова I Стюарта.
Советский Союз же признал, что референдум в Шотландии прошел вполне законно и никаких расхождений со здравым смыслом не встретил. По этому поводу по очереди выступили сначала министр иностранных дел Примаченко, потом премьер Назарбеков, а потом и сам Жигулёвский, и смысл выступлений всех троих сводился к одному – с точки зрения Союза Советских Социалистических Республик Шотландское государство вполне законно и имеет право на самостоятельное существование.
Вслед за СССР независимость Шотландии в течение последующей недели признали по очереди все страны, входящие в СЭВ и ОВД. Первыми оказались ГДР, Югославия и Чехословакия. Пламенный команданте Фидель так и вовсе задвинул на площади в Гаване трехчасовую речь по поводу отделения Шотландии, где как следует облил грязью англосаксонских эксплуататоров. Вслед за Кубой из латиноамериканских стран независимость Шотландии признали Венесуэла, Боливия и Никарагуа.
Пока Шотландия гуляла, Англия погрузилась в траур. Не вынеся позора, первого мая скоропостижно скончалась королева Великобритании Елизавета II. Новым королем стал ее старший сын, принц Уэльский Чарльз, принявший тронное имя Карла III, короля Великобритании и Северной Ирландии. Впрочем, Великобритании как таковой уже не существовало, да и Ольстер, собственно, раз за разом подавал сигналы о намерении последовать примеру шотландских коллег.
Все это мы смотрели по телевизору в прямом эфире. Похороны королевы переросли в массовый митинг на Трафальгарском Майдане, куда пришло намного больше людей, чем обычно. Лозунг «Шотландяку – на гиляку!» сразу же получил тысячи новых сторонников. И теперь уже вся Британия, от премьер-министра до последнего алкаша, в один голос распевала:
Сгинут кляты шотландяки, как роса на солнце, Заживем тогда мы, братья, на своей сторонке. Душу и тело мы положим за свою свободу, И покажем, что мы, братья, британского роду…
Первым же решением нового правительства Шотландии было решение о национализации всей земли, всех строений и всех заводов и фабрик, принадлежавших ранее англичанам. Вторым – установление собственной денежной единицы под названием «шотландский фунт», совершенно независимой от фунта британского. Третьим – утверждение курса на вступление Шотландии в состав Совета Экономической Взаимопомощи.
В так называемое «Британское содружество наций», как еще завуалированно называют Британскую империю в наше время, шотландцы отказались входить наотрез, мотивируя это тем, что не для того они из состава Британии выходили, чтобы опять под нее ложиться. Так что власть короля Карла фактически заканчивается сейчас на линии шотландских пограничных блокпостов.
Сразу же после фактического объявления независимости Шотландии в британской армии началось брожение. Солдаты и офицеры массово дезертировали из расположения частей, пробираясь на шотландскую территорию любыми окольными путями. Нередко на собственной технике. Летчики Королевских ВВС следовали примеру пехотинцев, попросту заправляясь топливом под пробку и перелетая на ближайший шотландский аэродром. Брожение шло и по флоту, те корабли, в экипажах которых большинство составляли шотландцы, поднимали синие флаги и уходили со стоянок.
Пример шотландцев оказался заразительным. За первую же неделю мая из состава Канады выскочил Квебек, где канадоукров и проангличан было меньше всего, причем сделал это явочным порядком, подняв везде и всюду собственные флаги, выставив кордоны по границам и заявив, что земля теперь самостийная, а вместо губернатора будет президент. Из состава Соединенных Штатов точно так же, явочным порядком и без уведомления федерального правительства, выскочили Тенесси, Виргиния, Арканзас, Кентукки и Миссури, тут же заявившие о присоединении к Конфедерации. И конфедеративное правительство их поддержало. Более того, пока шли суд да дело, конфедераты успели договориться с Советским Союзом о добрососедских отношениях и свободной торговле.
Хогвартс в итоге оказался на шотландской территории, но возле самой границы, в ясную погоду с Астрономической башни отчетливо виден пограничный блокпост с шотландским флагом. Станция «Хогсмид», конечная станция единственной железной дороги в британском магическом мире, теперь по факту тоже стала пограничной. Если в ходе неизбежного противостояния с англичанами замок удастся удержать за сторонниками независимости, похоже, будет погранконтроль и для магов.
