— Кричер! — я очень тихо позвала домовика, надеясь на то, что старый пройдоха доберётся до меня в любой точке мира, будь даже она закрыта для аппарации. Эльф мгновенно появился, подтвердив мои мысли. Я улыбнулась Сириусу: — Если и вправду осознал, напиши мне и приходи в гости. И вы, мистер Поттер, тоже.
Мир вокруг потерял краски, закружившись в вихре перемещения, и через секунду я уже стояла в гостиной своего французского дома, глядя на вскочивших с кресел встревоженных Рега и Снейпа.
* * *
Что же значило это удавшееся похищение и не менее удачно закончившийся побег?.. Неужели изгнание из семьи пошло Сириусу на пользу, вовремя прочистив мозги и показав, что семья значила для него намного больше, чем он сам думал. Если так, то я с удовольствием всё же попытаюсь наладить с ним отношения, хотя о возврате в род, увы, не может быть и речи. Интересно, а мой непутёвый сын оценил истинного друга, оставшегося у него?
Через некоторое время, потраченное на то, чтобы отчитать меня за беспечность (сын) и проверить на проклятья и раны (Снейп), я смогла уединиться в своей комнате, уставшая от всего, что успело произойти за день.
Та лёгкость, с которой меня похитили, наводила на отнюдь не радостные мысли о моей беспомощности. Если бы на месте двух Мародёров оказался мой гипотетический враг, страшно подумать, что бы случилось со мной… Тот вариант, где я выхожу замуж с последующим скороспелым вдовством мужа, видится мне цветочками…
Впрочем, я вполне могу и преувеличивать — Тому я на данный момент не нужна, Дамблдор, думаю, тоже потерял ко мне интерес (если вообще его имел), а считать себя завидной невестой, которую мечтают прибрать к рукам все, кто ни попадя — это явно попахивает манией величия. Так что имеем то, что имеем — глупую, но благородную попытку моего старшего сына спасти меня из лап афериста и вернуть моё расположение.
Даже не знаю, как реагировать на данный факт. Человек, сначала отказывающийся от семьи, а потом спасающий ненавидимую им мать, кажется странно непоследовательным, если только это не попытка третьего лица скорректировать его глупость. Если допустить, что Альбус Дамблдор имел какие-то виды на деньги Блэков, и для этого обхаживал Сириуса, позволяя творить в школе всё, что взбредёт тому в голову, то эта выходка с отказом явно испортила директору весь расклад, и тогда понятны и последующие действия Блэка, с демонстративным осознанием неправильности его прежнего поведения.
Если же допустить, что бездумно избавившийся не только от обязанностей, но и от привилегий старшего сына Сириус действительно вдруг прозрел и поспешил на помощь обманутой матери, с ним можно попытаться наладить отношения. Впрочем, я не собираюсь верить ему на слово в этом вопросе и кидаться в сыновние объятия, закрыв глаза на гипотетически занесённый надо мною меч. Разрешение мне писать, так же как и приглашение на чай, совсем не означает, что я сразу же открою ему душу и ворота своего поместья. Отнюдь… Да и возвращения в род, даже при хорошем поведении и в статусе младшей ветви ему не видать ещё долго, уж я позабочусь об этом, предупредив и остальных родственников. Если это и произойдёт, то не раньше, чем помрёт Дамблдор.
Я же с этого момента буду намного внимательнее приглядываться к окружающим, опасаясь ножа в спину, и займусь, наконец, тренировками, благо учителей у меня на данный момент аж двое…
* * *
Как бы ни хотелось нам продолжить путешествовать по Европе, наше желание с каждым днём становилось всё эфемернее. Северус неожиданно оказался довольно востребован — на молодого мастера как из мешка изобилия посыпались заказы. Мсье Боне, зачастивший в наше поместье, только посмеивался, когда я возмущалась, что мальчика заездят, завалив работой. Впрочем, Снейп был счастлив, с головой уйдя в работу и появляясь только на совместные ужины, конвоируемый Кричером — двое остальных домовиков не годились для столь сложной миссии, то ли сочувствуя зельевару и потакая, то ли, по-молодости, не умея зудеть на ухо так настойчиво, как это делал старший эльф.
В итоге мне всё же пришлось смириться с существующим положением, и плюнув на уговоры вредного подчинённого, отправиться в Италию после зимних праздников, прихватив с собой Регулуса, который хоть и пытался сопротивляться, доказывая мне, что денежные дела семьи всё ещё требуют его пристального внимания, но дал себя уговорить (уверена, всё его нежелание было показным), особенно когда я пообещала уехать сама и будь что будет. Его предложение нанять мне телохранителей я с презрением отвергла, и ему ничего не оставалось, как начать собирать вещи.
* * *
Италия зимой, уверена, не была настолько же привлекательной, как летняя, но в данный момент меня не интересовали пляжи, хотя мысль вернуться сюда, скажем, в августе, показалась мне ужасно интересной. Вот тогда и любитель флоббер-червей и колбочек уже не отвертится — я не я буду, если не вытяну Северуса на пляж. Это не дело, что мальчик, дожив до двадцати лет, так и не видел море.