Сидя среди немногочисленных зрителей, я с удовольствием следила за дискуссией, расположившись вместе с Регулусом на предназначенных родственникам соискателя креслах, и даже удостоилась похвалы, как дальновидная мать, вырастившая столь талантливого сына. Попытавшемуся было возразить Снейпу я заткнула рот, нагло перебив и защебетав что-то идиотски-восторженное. Уверена, господам зельеварам совершенно не важна степень нашего с мальчиком родства, а я хоть приобщусь к успеху и погреюсь в лучах славы восходящего светила зельеварения.
— Вот видишь, они признали во мне твою мать, а не любовницу, — улыбнулась я хмурому Северусу, когда мы выбрались на свежий воздух — всё же атмосфера зала не располагала к долгому там нахождению. — Ты зря беспокоился.
Снейп судорожно смял пергамент, выданный комиссией и подтверждавший его новый статус, и попытался изобразить улыбку.
— Мне очень жаль, что не Эйлин стояла сегодня рядом с тобой, выслушивая похвалу, но я уверена, что она тобою бы гордилась, — продолжила я, понимая, что была несколько бестактна.
Он с силой втянул в себя воздух, будто сдерживая то ли истерику, то ли слёзы, и произнёс:
— Вы… не будете возражать?.. Мне надо… мне надо побыть одному…
— Конечно, — согласилась я, — отпразднуем завтра.
Северус развернулся на месте и ринулся прочь, явно не собираясь аппарировать.
— Пойди за ним, — прикоснувшись к руке сына, попросила я. — Ему сейчас, думаю, понадобится поддержка, хотя бы для того, чтобы не пить в одиночестве.
Регулус понятливо наклонил голову, соглашаясь с моими словами, и поспешил за другом. Почти сразу они пропали из вида, завернув за угол, а я, подняв глаза к небу и вздохнув, поглядела на звёздочку, что мигнула мне из-за разошедшихся туч.
— Сириус, ты точно уверен, что это твоя мать? — голос, выдававший крайнюю степень любопытства, раздавался у меня где-то над головой, и это было первое, что я услышала, когда пришла в себя. — Ты меня, конечно, извини, но твоя маман старая и выглядит, как ведьма из магловских сказок, а этой даме от силы лет тридцать…
— Я сам в шоке, Джейми, хотя и не в таком, как ты. Тут что-то явно не так. Когда я видел мать в последний раз, она была постарше, хотя и не настолько отвратной, как утверждаешь ты…
* * *
Обнаружить себя связанной в компании бывшего сына и его друга Поттера было тем ещё сюрпризом, но я постаралась не показать своего изумления. К тому же, попытавшись заговорить, поняла, что лишена голоса — милые мальчики наложили Силенцио, обезопасив себя и отняв у меня возможность позвать домовика.
— О, кажется, она пришла в себя, — обрадовался Джеймс, и я почувствовала, как мою тушку куда-то перемещают. Как оказалось, до ближайшего стула, на который и водрузили, скоренько примотав к нему с помощью Инкарцеро.
— Маман, это вы? — я бы захохотала в голос на такой вопрос, но так как была лишена данного удовольствия, только кивнула, попытавшись взглядом передать все мысли и эмоции.
— Подожди ты, Сиу, час почти прошёл, если это оборотка, то она сейчас сползёт, и мы убедимся… Во всяком случае, чар гламура на ней нет, — произнёс Поттер, снова появившись в поле моего зрения.
— А если она модифицирована? Ты же сам видел, что Нюнчику присвоили звание мастера, так что он и не такое может. Мадам, куда вы дели мою мать?
Вот, б…! Сказать, что я изумилась, это ничего не сказать. Этот… ладно, скажем, сыночек… Он что, решил, что под видом его матери действует кто-то другой? О, Мерлин, какой же он придурок! Хотя… логично… Со стороны если посмотреть, то сильно изменилась я не только внешне, но и внутренне, вот он, может, и почуял, только объяснил себе всё по-другому…
— Ты ведь не Белла, нет? — продолжил вопрошать в пустоту Сириус, я-то всё равно молчу. — Но для оборотки пользовалась именно её волосами, я прав? Я помню, мать рассказывала, что Белка с Медой очень похожи на неё… Но из рода меня выкидывала мать, тут никаких сомнений. Так что где она? Я точно знаю, что с ней что-то случилось, не зря Нюнчик с моим братом снюхались, сволочи…
И вот какого ответа он от меня ждёт? От человека, им же лишённого голоса. Я ему что, на пальцах должна объяснить, где его мать? Так и пальцами я тоже пошевелить не могу. Но всё же… Вот уж не ожидала, что Сириус кинется спасать мать, вроде бы им люто ненавидимую, да ещё и друга за собой потащит…
— Эх, жаль, что нельзя было прихватить с собой Рема, он бы сразу почуял, твоя мать это или нет, — запустил пятерню в лохматую шевелюру Джеймс.