— Я не буду нагружать вас пустыми рассказами о работе здешних фонтанов. Да кому вообще интересно, что Петергоф был выбран для строительства этого фонтанного комплекса из-за природного ландшафта, который позволяет снабжать фонтаны водой без дорогих гидротехнических сооружений? — Неизвестно, уловили ли гости сарказм в его голосе, освещение не позволяло разглядеть их лица, да, если честно, было плевать, поэтому продолжал в том же духе. — Я понимаю, скучно слушать о том, что фонтаны здесь работают без помощи насосов и вода по трубопроводам поступает туда самотёком за счёт перепада высот, а из фонтанов уходит сразу в Финский залив и не возвращается обратно, поэтому фонтаны здесь чистые. Мы пропустим всю эту чепуху и сразу пройдём с вами к Нижнему гроту через фонтан под названием «Корзина». Днём отсюда открывается прекрасный вид сверху на основной фонтан, вон, где Самсон разрывает пасть льву, и на большой каскад, то есть на водопадную лестницу фонтанов. Сейчас вы безусловно не сможете насладиться этим зрелищем, поэтому не будем задерживаться и сразу войдём внутрь грота. — Ажурные старинные ворота были открыты и они прошли внутрь, в искусственно освещенный большой зал с высоким потолком. — Вот мы и на месте. Как известно, Пётр I любил развлекаться и любил разные водные забавы, с помощью которых подшучивал над своими гостями. Вряд ли кому-то удавалось уйти сухими после таких мероприятий. Здесь, в центре зала, по его замыслу, но уже после смерти, установлен стол-шутиха, по краю которого проложены трубочки, в которые подаётся вода. И тех, кто брал со стола угощение, да и тех, кто находился рядом, в этот момент с ног до головы окатывало водой. Придя сюда впервые, гости разумеется не знали, что их ждёт подвох, — улыбка снова заиграла на губах, а глаза хитро блеснуть, но вряд ли кто-то заметил это. — А знаете, как император наказывал тех, кто не желал веселиться у шутих? — обратился к своей группе, предлагая им тоже блеснуть знаниями.
— Выпить литр водки, — с трудом подбирая слова, на английском ответил Гид.
— Именно! — улыбнулся с гордостью. Знал, что Дима с трудом понимает, о чём вообще идёт речь, а тут ещё и ответил. Разве не молодец? — Они должны были выпить литр водки залпом! Желающих помирать не было, поэтому подобные забавы нравились всем без исключения. Но вам повезло! — провозгласил торжественно. — Я не император, и заставлять вас веселиться у шутих и пить водку не буду.
На этом моменте снаружи зазвучала громкая музыка и заплясали лучики светового шоу. В грот вошли ещё трое гостей (Роберт, Гарри и Макс), пополнив их группу. «Как раз вовремя, словно по сценарию!». Кивнул сопровождающей охране и те начали занавешивать ажурные решётки чёрным плотным материалом, который уже лежал у стены.
— Для вас у меня подготовлена другая забава, — продолжил, наблюдая, как паника зарождается в глазах англичан.
Они только сейчас поняли, что против них затевается что-то нехорошее. Недоумевающе переглянулись, но заговорить решился только Флэтчер:
— Маклен! Бросай эти свои шуточки и давай уже переходить к делу. Иначе мы уходим! — И сделал несколько шагов в сторону выхода, но два охранника преградили ему путь.
— Не торопитесь уходить, Флэтчер. Самое интересное только начинается. Гений, покажи ему.
Макс незамедлительно включил планшет и продемонстрировал на экране фото мертвой женщины.
Флэтчер пошатнулся. Даже при тусклом освещении было видно его побледневшее лицо.
— Моника, — прошептал едва слышно. — Зачем?…
— Вот и мне очень хочется знать. Зачем?
— Не понимаю, — качал головой Флэтчер, неотрывно глядя замороженным взглядом на фото.
Гнев вырывался наружу, но не дал волю чувствам. Сжал кулаки и сквозь зубы холодно процедил:
— Хорошо. Я начну. Вы наняли албанца по имени Лорик убить Громыкина Марка Владиславовича. Зачем?
— Я не по…
