- Мне жаль, что тебе пришлось через все это пройти, Корина, – глаза снова оказались на мокром месте, и на этот раз я позволила слезам капать: – Я все время думала о тебе. Гадала, чем ты занимаешься, о чем думаешь. Как справляешься. Я так по тебе скучала.
- Взаимно, Ангел. Не проходило и дня в том богом забытом месте, чтобы я не думала о тебе и не молилась о том, чтобы ты нашла свое счастье, – подняв свободную руку, она нежно вытерла мои слезы, затем погладила по щеке. Приблизив ко мне лицо, Корина нежно поцеловала меня в губы и отстранилась, ласково улыбаясь: – Ты заново научила старую женщину любви, Ангел. За это ты навсегда останешься в моем сердце.
Улыбаясь в ответ, я накрыла ее ладонь своей, приникнув щекой к ее руке и наслаждаясь близостью, которой так долго между нами не было.
Через некоторое время она убрала руку и с легкой усмешкой сказала:
- Ну все, пожалуй хватит этого взаимного обожания, Ангел, не то твоя возлюбленная обнаружит нас целующимися в гостиной, словно парочка школьниц, и решит, что моя голова будет лучше смотреться в виде чучела на стене.
Я засмеялась:
- Ага, конечно. Могу себе представить это.
- Никогда не знаешь наверняка. Это возможно. И я постараюсь не крутиться у нее под ногами, чтобы это проверить, – она потянулась: – Думаю, продолжение истории лучше оставить на завтра. Уже поздно, и моя замечательная кровать зовет меня.
- Не смей, Корина! Ты должна закончить рассказ! Ты не можешь остановиться на самом интересном месте!
Она озорно усмехнулась:
- Ты, должно быть, меня с кем-то путаешь, Ангел. С тобой, моя дорогая, я бы никогда не остановилась на самом интересном месте.
Ах, я была готова отдать любые богатства за лицо, которое бы не вспыхивало по поводу и без повода. Но раз уж я ничего не могла с этим поделать, то решила проигнорировать ее поддразнивание. Словесно, по крайней мере.
Очарованная Корина засмеялась:
- Не волнуйся, Ангел. История до утра никуда не денется. Я никуда не собираюсь. Разумеется, если ты меня не попросишь.
Я притворилась, что обдумываю это. Затем улыбнулась, вставая, и подала ей руку, чтобы помочь подняться.
- Не-а. Я думаю, мы потерпим тебя некоторое время.
Обняв ее со всей сердечностью, я поцеловала ее в щеку:
- Спокойной ночи, Корина. Спасибо за рассказ. И за то, что приехала. Ты один из лучших рождественских подарков, что у меня когда-либо были.
Ее тепло обволокло меня, и я наслаждалась им, пока она не отстранилась с кривой улыбкой на лице. Ее глаза подозрительно блестели:
- Ну все, хватит уже, или в следующий момент в нашу дверь начнут ломиться люди с телевидения, угрожая подать в суд за нарушение авторских прав.
- Такая судьба хуже, чем смерть, – согласилась я, целуя ее еще раз, пока она не оттолкнула меня: – Спокойной ночи, мой друг.
- И тебе спокойной ночи, солнышко, – тут она подмигнула: – Не делай ничего, чего бы я не стала.
Мои губы сами собой расползлись в злобной улыбочке:
- О, Корина, я делаю такое, о чем ты даже не мечтала.
Впервые за все время, что мы были знакомы, я заставила ее потерять дар речи.
Я наслаждалась моментом.
Но, разумеется, он не продлился и минуты.
Она внимательно оглядела меня сверху донизу, не пропустив ни дюйма моего тела. Потом медленно улыбнулась.
- Ну, я не знаю, Ангел. Мои мечты могут быть весьма изобретательны.
Затем, словно генерал, который покидает поле боя, после того как был произведен последний выстрел, уверенным в своей победе, Корина направилась в свою комнату, невзначай помахивая рукой над плечом.
Я не смогла удержаться от смеха.
Как все-таки здорово, что она приехала.
Оставив кружки на кухне с тем, чтобы вымыть их позже и выполнив мой ночной ритуал, я направилась в спальню и замерла на входе, любуясь фигурой Айс, словно высеченной из ночной тьмы и лунного света. Она лежала на спине, заложив руки за голову, и по тому, как вздымалась и опадала ее великолепная обнаженная грудь, я поняла, что она не спит.
Быстро и тихо раздевшись, я скользнула на постель, легла на бок, опираясь на локоть, и нежно убрала пряди волос с ее лба.
- Не можешь уснуть?
- Так, думаю, – пробурчала она тихо.
- О чем?
На самом деле я не ждала ответа, поэтому не удивилась, когда таковой не последовал. Продолжив нежно поглаживать ее бровь, я смотрела, как она переводит взгляд с одной тени на потолке на другую, похоже, читая их, словно турецкая гадалка кофейную гущу.
- С Кориной все в порядке? – спросила она после долгого молчания.
Я мягко рассмеялась.
- Угу. Спит себе и наслаждается грезами, которые порождал ее злобный ум, когда не занят изобретением тысячи и одного способа, как проделать дырки в собеседниках при помощи острого словно рапира языка.
Ярко-голубые глаза вперились в меня.
- Она тебя обидела?
Я фыркнула.
- Меня? Не-а. С этим я могу справиться, – продолжая хихикать, я взъерошила ее непокорную челку: – В конце концов, у меня была многолетняя практика.
Ее взгляд вновь вознесся к потолку, и тишину, что пролегла между нами, казалось, можно было потрогать. Хотя тело рядом со мной казалось расслабленным, я могла почувствовать, что где-то внутри свернулось напряжение.
