Дед Фрол переглянулся с графом Сумароковым, словно передавал ему мысленные картинки, каким образом Никита рисковал жизнью. Глава внешних спецопераций только бровями удивлённо вздёрнул, потом незаметно для других беззвучно хмыкнул. Впечатлился, видимо.
Житин стянул со стриженной головы кепи и протяжно вздохнул. После чего чуть ли не с просящими нотками в голосе предложил:
— Господа, а не искупаться ли нам в озере? Небось, вода сейчас как парное молоко. Всё равно до начала операции почти восемь часов.
— Так, может, шашлычок организовать? — Щепкин, оказывается, был еще тем пронырой, тонко чувствующим потребности высшего командования. — Мясо уже замариновалось, минералка холодная есть, морсы. Чай на костре спроворим. А кто хочет чай во фляжке — мигом исполним.
— А почему бы и нет? — оживились офицеры.
Никита непонимающе посмотрел на графа Сумарокова. Тот подмигнул и показал знаком, что попозже объяснит, в чём дело. Оказывается, вся верхушка по приказу императора будет находиться на полигоне до окончания операции. Непонятно только, какой в этом толк, если никто из них не сможет помочь диверсионной группе. Святослав Бориславич развёл руками на вопрос Никиты, когда они остались одни в помещении, и высказал своё мнение:
— Его Величество таким образом хотел показать, насколько ему важны люди, взявшие на себя самую рискованную часть операции. Все высшие офицеры, которые приехали на полигон, несут коллективную ответственность за операцию.
— Несправедливо, — глядя из окна на суету возле КП, отрезал Никита.
— А по мне — всё правильно, — Сумароков положил руку на плечо волхва. — Ты ещё не понял, Князь? Меньшиковы чувствуют вину за произошедшее в Вологде, поэтому и стараются направить все ресурсы на уничтожение самой главной опасности. Хватит в одиночку геройствовать.
— Император только сейчас понял, какую функцию несёт «давно исчезнувший» Орден Гипербореев? — с иронией спросил Никита.
— Ну, так-то он прав. Орден разрознен по многим причинам, но одна из них сейчас находится в Барреа. К моему величайшему стыду, устранить врага придётся тебе, Князь, а не рядовым воинам. Нет у нас Витязей твоего уровня, и готовить их предстоит в жесточайшем цейтноте, пока Ордос будет зализывать раны. Думаю, десять лет у нас будет.
— Слишком оптимистично, — покачал головой Никита. — У Лордов есть заместители, уровнем никак не худшим.
— Я уже дал распоряжение отыскать всех возможных кандидатов в Лорды, — граф хищно улыбнулся. — Будем отстреливать потихоньку. Устроим такой террор, что они нос будут бояться высунуть, только по ночам из дому выходить придется. Но ты же понимаешь, эта мера временная. Ватикан сегодня дружит с нами, а завтра сменит своё отношение к России. Поэтому… береги себя. Почувствуешь опасность — сразу уходи.
— И бросить своих? — нахмурился Назаров. — Нет, Святослав Бориславич, не то вы говорите. Понимаю, что беспокоитесь за Князя Гиперборейского, за дело всей нашей жизни, но… не могу. Сделаем то, что планировали, и все вместе вернёмся домой.
Сумароков мог бы привести десяток аргументов за то, чтобы Никита не рисковал своей головой. Только язык не поворачивался сказать такое. Жёны, дети, ответственность за Орден — это всё правильные слова, но Князь сам выбирает приоритеты. Значит, в первую очередь для него важно победить врага.
Граф сжал плечо молодого Князя и вышел из штабной комнаты. Но зато вернулись волхвы вместе с дедом Фролом.
— Давайте ещё раз пробежимся по плану, — предложил Никита, и когда соратники окружили стол с внутренним планом виллы, стал рубленными фразами пояснять уже не раз пройденную схему. — Один из Лордов поселился на втором этаже вместе со своей охраной. Двое других — на третьем. Их апартаменты находятся друг против друга. Маячок расположен в сокровищнице графа, поэтому нас может выбросить в закрытую и защищённую комнату. Нужно помнить, что радиус действия маячков подобного типа около десяти метров, здесь никакой гарантии. Если окажемся в сокровищнице, паниковать не стоит. Я могу разблокировать двери, чтобы сигнал тревоги не переполошил охрану. Если же удастся выскочить сразу в спальне Высшего — действуем по плану. Корсар и Алтай накидывают «полог тишины», Фрол Пантелеевич контролирует обстановку, а я и Ром помогаем проводникам.
— Что за проводники? — задал вопрос майор Загорский. — Всё-таки будут телепортаторы?
— Нет, это будут демоны, мои Слуги, — посмотрел на замерших волхвов Никита. — Мы пойдём через Инферно на сигнал маячка, а потом сразу же через глубинный слой Изнанки начнём проникать в нужные комнаты. Поэтому соблюдайте спокойствие, не пытайтесь делать резких движений, вступать с ними в разговоры. Нужно помнить, что Лорды Ордоса обладают весьма сильными способностями защищаться. Я подозреваю, и против демонов у них есть секретные заготовки. Поэтому подстраховка обязательна, Кондрат Васильевич.
— Я понял, капитан, — кивнул донельзя серьёзный Ром. — Но кто ликвидирует врага?
— Демоны. Им нужна пища, поэтому все Лорды окажутся в Инферно, под надёжным замком. Оттуда выхода уже не будет.
