— Приветствую вас, жители Земли. Меня зовут Шумо-Горат, — раздался глубокий и пронзительный голос монстра из вне. Что самое мерзопакостное — Дум его слышала у себя в голове. И не только она. Люди, не являвшиеся телепатами, стали сильно нервничать. — Прямо сейчас в Мюнхене я собираюсь провести ритуал. Некоторые из вас, что знают определенные магические дисциплины, уже почувствовали это. Из своего милосердия я предупреждаю вас об этом. И жду сопротивления…
Сообщение резко оборвалось. Многочисленные взгляды экипажа устремились на Дум.
Виктория прикрыла глаза, но как только они предстали перед светом вновь, в них можно увидеть непередаваемый гнев.
Спустя несколько минут
Мюнхен
Виктория спикировала вниз с Гелликарриера. Когда до земли остались считанные метры, реактивные двигатели, встроенные в подошвы её костюма, сработали, затормозив падение девушки. Тем не менее посадка не была мягкой. Но к боли Дум давно привыкла.
Внизу её уже ждали десятки бездушных думботов. Машины выстроились в стройный ряд, и при виде госпожи их глаза замерцали слабым зеленым светом. Помимо послушных роботов, Мстители и часть местных героев терпеливо смотрели на Дум. Среди них лишь немногие понимали степень опасности, которая к ним пришла: Алый Ведьмак, чье лицо стало мрачным и унылым, и Тор. Всегда веселая и жизнерадостная скандинавская богиня в этот момент была полной противоположностью самой себе.
Альбей появился спустя несколько секунд, материализовавшись из вспышки света рядом с Дум. Пускай девушка не видела его лица, но по его позе не трудно было понять, насколько он напряжен.
«Чудесно… Этот день становиться все лучше и лучше. Сперва Амона забрали демоны, потом пришлось экстренно тушить косяк Альбея, а теперь еще и хтоническое зло появилось на моей планете… Ар-р-ргх!»
— Я не буду вам врать… Если это действительно то, о чем я думаю, у нас огромная проблема, на фоне которой все остальные сущая мелочь…
— Насколько все плохо? — серьезным и строгим тоном спросила Старк, поглядев на Алого Ведьмака и Тор.
Дум тяжело вздохнула и опустила взгляд. Хорошо, что её лицо скрывала маска, иначе бы герои могли увидеть нескрываемое волнение и тревогу. Не просто за свою жизнь, а за всё.
— Шумо-Горат. Он же Темный Принц, Вечный Глаз и еще три десятка титулов из других реальностей… Если древние магические писания не врут, это… — Виктория сделала глубокий вдох, — ужас, не знающий сравнений. Тот зеленый спрут — это не его облик. Он так предстает перед нами, чтобы мы не сошли с ума. И, скорее всего, это просто аватар, а не сам Шумо-Горат…
— Одним словом, непонятная хтоническая нех из иного измерения, так? — спросила Роуди. На удивление, Воительница выглядела очень спокойно.
— Это мягко сказать, — Виктория трясущимися пальцами коснулась своей головы. — Вы не чувствуете и половину того, что сейчас ощущаю я, просто находясь в городе.
— Голоса, — слабо протянул Максимов.
— Души, не нашедшие пристанища в Вальхалле, — заявила Тор.
— И еще его порча, — продолжила Дум, нервно сглотнув накопившуюся во рту слюну. — Само его присутствие извращает наш мир, открывая дорогу тварям из его измерения. А если он откроет портал и оттуда хлынет лавина многоликих, мы обречены. Остается надеяться на разумность всех защитников Земли. Без дополнительной помощи мы с ним не справимся.
— Тогда как нам одолеть этот ужас? — Император положил золотую латную перчатку на плечо Дум. Взволнованная владычица Латверии испытала небольшой прилив сил, что позволил ей справиться с волнением и прояснить рассудок.
— Я не знаю, — твердо сказала Дум, но прежде, чем герои успели сделать поспешные выводы, быстро добавила:
— Но Стрендж знает. Она должна знать. Она верховная чародейка, у нее есть доступ к самым могущественным магическим архивам.
— Тогда все ясно, — выпалил пожилой вояк Росс, что сейчас находился в обличье Красного Халка, одетый в нанокостюм Старк. — Боевая задача — отбить Стрендж у противника и остаться в живых.
— Мда… Не самый хороший план, — протянула Хезер Пим.
— Бывало и хуже, — решительно ответила Гвенет. — В первый раз мы откровенно импровизировали… — Старк смачно хлопнула в ладоши, окинув взглядом всех собравшихся героев. — Пора отправить в небытие этого глазастика. Мстители — к бою!
***
Шумо-Горат не скрывался. Зачем ему скрываться, если он уверен в своей победе и даже заявил о себе всему миру. Если эта вселенная не отличается от других, то совсем скоро на него обрушиться целый рой героев и героинь. Отважные мужчины и женщины попытаются остановить его любой ценой… Но в конечном итоге окажутся поверженными.
Древний демон решил провести ритуал на центральной площади Мюнхена — Мариенплац. Огромный зеленокожий спрут, увеличившийся в размерах до двухсот метров, буквально подмял её под себя. И терпеливо ждал, пока его вынужденная помощница выполняла всю грязную работу.
