В будущей подземной лаборатории творилось нечто фантастическое. Охваченный золотым свечением, красноволосый мальчик творил техномагию, взаимодействуя с процессорами, микросхемами и прочими механизмами. По отдельности всё это не более чем жестянки, от которых мало проку, но вместе они будут образовывать мощную вычислительную машину, что поможет в деятельности Императора.
Однако эта работа очень тонкая и требует максимальной концентрации. Силы варпа по своей природе очень капризны и непредсказуемы. Секунда расслабления может стоить всего. Если бывший Владыка на долю мгновения отвлечётся на что-то другое, то вся его работа мигом пойдёт крахом, и вместо мощной машины он создаст непонятного техномонстра, что отдалённо будет напоминать реликты «Золотого Века».
По аналогичной причине Владыка Человечества не спешит форсировать рост собственного тела. Требуется очень много концентрации и усилий, в противном случае Император превратит себя в одного из «уродов» Долгой Ночи.
По мнению Императора, техномагия — это настоящее искусство. Как он считает, все механизмы в какой-то степени живые. Пускай местные не отражаются в варпе, но это не значит, что они пусты. Вовсе наоборот, в них есть жизнь. Касаясь их собственной силой, он ощущает, как механизмы вздрагивают и проявляют свой характер. Они тянутся к нему, пытаясь познать его природу.
Сплавлять несколько механизмов — дело непростое, ведь ты создаёшь новую жизнь со всеми вытекающими последствиями. Нужен источник питания, способный поддержать работу новой машины, платы, кабели и прочие технические приспособления. Бесспорно, без необходимых знаний создать нечто стоящее невозможно, а без способности преобразовывать материю все труды пойдут прахом.
Создав мощный источник питания, усилив его частичкой собственной силы, Император вдохнул жизнь в машину.
Со стороны получившаяся машина напоминала некую гладкую серую коробку объёмом в один кубический метр. По бокам присутствовали небольшие выступы, исполнявшие роль проигрывателей и считывателей. В самом центре находилось маленькое отверстие, откуда не спеша высовывалась камера, которая внимательно изучала мир.
— Создатель… — тихий, но отчётливый механический голос прозвучал в лаборатории. Камера была направлена прямо на лицо красноволосого, запоминая его черты и внешность.
В своё время бывший Владыка Человечества создал множество искусственных личностей, чтобы облегчить себе жизнь. Некоторые из них просуществовали десятки тысяч лет и, будучи забытыми в самых отдалённых уголках космоса, безмолвно наблюдали за тем, как силы Хаоса поглощают галактику. Но это история давно минувших дней, которая никогда не сорвётся с уст Императора…
— Какова моя задача?
Император дотронулся до гладкой поверхности машины и пустил в неё частичку себя. Он аккуратно вписал в программу ключевые задачи. Сейчас как никогда «Джону» требуется хороший помощник. Теперь, когда за ним следит Щ.И.Т., опасность возросла. Уже более нельзя без последствий искать информацию по всемирной паутине. Безусловно, Император сам может бороться с агентами и хакерами надправительственной организации, но это будет сильно отвлекать. К тому же, он рискует показать весь свой потенциал и привлечь к себе ещё больше внимания. И поэтому он создал искусственный интеллект, задача которого — бороться с агентами Щ.И.Т.а в информационной сфере. Не давать им возможности узнать ещё больше про «Джона» и, по возможности, проникнуть в их базы данных, скачать ценную информацию и устроить мелкую диверсию. И как вторичная задача — сбор и аналитическая работа.
— Задача принята.
— Приступай к аналитической работе. Ищи всё, что касается вибраниума, адамантия и прочих редких материалов и не давай Щ.И.Т.у подойти к моему информационному полю.
— Принято.
«Первая часть плана выполнена. Теперь нужно приступать к созданию кузни и ковки снаряжения для операций».
За свою долгую жизнь Император успел изучить множество сплавов и материалов, в том числе и живой металл некронов, психокость эльдаров и самые крепкие породы галактики, из которых изготавливались доспехи кустодиев. Он сам изготовил несколько сплавов, которые потом стали частью его величественной брони. Но сейчас он не имеет доступа к этим чудесам. Их просто нет на Земле.
Однако существует местная альтернатива. Изучая глобальную паутину, «Джон» наткнулся на совершенно новые металлы, ранее неизвестные ему. В общем доступе имеется чрезвычайно мало информации по ним из-за их редкости и крайней дороговизны. Но, тем не менее, они активно используются некоторыми организациями для создания брони, снаряжения и всего прочего. Африканское государство Ваканда сидит на самых крупных и практически единственных залежах вибраниума. И эти чернокожие с большой неохотой делятся этим металлом со всем миром.
Впрочем, на чёрном рынке можно найти предложения вибраниума и адамантия, правда, за колоссальные деньги и в небольшом объёме. Этих скромных запасов не хватит, чтобы создать полноценное, высокотехнологическое снаряжение для крупного отряда, но для маленькой группы — в самый раз.
