Но это всё планы на будущее.
Скрестив руки за спиной, бывший Владыка Человечества поднялся на первый этаж. Мэри с ошеломленным лицом смотрела на Амона, в то время как он сосредоточился на экране телевизора, откуда транслировался новостной репортаж. Тоненькая, хрупкая ведущая стояла рядом с блокпостом и пыталась взять интервью у одного из солдат. Агент Щ.И.Т.а не замечал её и всю остальную толпу папарацци, походя на статую, смотрящую куда-то далеко вперед. Потом изображение резко переключалось на комментарии Керри Бишопа, так же известного, как Соколиный Глаз. Черноволосый подтянутый лучник, одетый в фиолетовый комбинезон, со спокойным лицом отвечал на вопросы журналистов.
— Сейчас идет спецоперация по поимке опасного преступника. Как представитель Мстителей Западного Побережья, с абсолютной уверенностью заявляю, что никакой опасности для Лос-Анжелеса нет. Не стоит паниковать и пытаться покинуть город. Ситуация полностью под контролем.
«Какое интересное совпадение. Ксавьер сообщил обо мне Щ.И.Т.у, и теперь эти цепные псы объявились в Лос-Анджелесе. Любопытно».
— Мой славный Повелитель, — Амону нет необходимости оборачиваться, чтобы знать о приближении своего владыки. Он все прекрасно слышит. — В городе смертных происходит что-то необычное. Будем ли мы пытаться разузнать, в чем дело?
В обычной ситуации Император сказал бы — нет. Какой смысл помогать местным? Существует превеликое число сильных индивидов, что способны сами решить любую проблему локального уровня. Но действия Щ.И.Т.а наводят на определённые мысли. Пускай организация носит публичный характер, но очень редко она действует в открытую. Зачастую она пользуется услугами различных супергероинь, предоставляя им всю необходимую информацию и иногда высокотехнологическое снаряжение. Но тут всё грубо и открыто. Что их заставило поступиться своими принципами?
— За нами ведётся наблюдение, — «Джон» скрестил руки за спиной и устремил взгляд к небу. Амон понял, о чём идёт речь. На орбите колыбели человечества сейчас вращается целая армия спутников с отличной оптикой. Благодаря ним «Большой Брат» всегда знает, чем ты занимаешься и где находишься. А если этого окажется мало, то любая камера покроет такой недостаток.
— А? — перерождённая слегка приподняла бровь.
— Несмотря на мою щедрость, наш гость оказался человеком рациональным и сообщил обо мне туда, куда следует. Вполне ожидаемый и неизбежный исход. Это немного осложняет нашу жизнь.
— Погодите, — Мэри моментально ожила. Она поднялась с дивана с очень взволнованным выражением лица. — Это что получается, я теперь тоже нахожусь под «колпаком»?
— Правильно мыслишь, — а затем «Джон» обратился к Амону. — И ты тоже находишься под наблюдением, мой спутник.
Кустодий отреагировал на это ровно никак. А вот Мэри ещё сильнее расстроилась.
— Я же теперь не смогу позвонить своим подругам…
— Ты узко мыслишь, — кустодий прервал своё молчание, оторвавшись от экрана телевизора. — Я уверен в профессиональных способностях агентов Щ.И.Т.а. Сейчас они подняли всё твоё досье, а именно — где ты родилась, кто твои родственники, где училась, кто твои одноклассники, какой твой круг общения, с кем ты состояла в интимных отношениях…
Чем больше говорил Амон, тем Мэри становилось хуже. Она представляла, как спецагенты роются в её самых грязных секретах. Ей просто стыдно. Особенно за свою студенческую жизнь, где регулярный дружеский секс с одногруппницами — самое малое.
— Амон, хватит. Ей нет нужды знать такие подробности.
— Как скажете, мой славный повелитель, — кустодий слегка кивнул головой.
— Более не будем терять времени на пустую болтовню и перейдём сразу к делу, — плавными размеренными шагами Император направился в центр гостиной. — Я хочу, чтобы вы отправились в Лос-Анджелес на разведку. Мне интересно, что привлекло внимание Щ.И.Т.а.
— Без снаряжения и средств коммуникации? И ещё находясь под постоянным наблюдением? — Амон скривил лицо в некой озадаченности. — Мой славный повелитель…
— Твоё беспокойство мне понятно, — красноволосый аккуратно прервал своего слугу, дав знак рукой, чтобы тот замолк. — Но оно излишне. Нет нужды в средствах связи.
+Ведь я всегда нахожусь в ваших сознаниях. Мне известны все ваши секреты и мысли. В том числе и то, что ты читаешь, Амон. Я не осуждаю твоё любопытство, но порицаю твой выбор+
Неизвестно, что именно бывший Владыка Человечества нашептал «обратившейся», но Амон отчётливо видел, как её лицо стремительно покрывалось румянцем, становясь таким же красным, как и её волосы. В конце концов девушка не выдержала и спрятала лицо за ладонями.
— Что касается снаряжения… — Император плавно подошёл к трёхметровому исполину и приложил к его телу свою ладонь.
Амон вспыхнул золотым светом. Излучение было подобно яркости солнца. Но это всё продлилось мгновение. Когда светило угасло, там, где стоял кустодий, возвышался огромный воин, закованный в монументальную броню, что одновременно являлась произведением искусства и военным творением.
