— С неким подвидом мутантов, — Владыка скрестил руки на груди. По туннелю отчетливо прошёлся слабый скрежет железа. — Судя по всему, это какая-то новая форма вампиров, мутировавшая по неизвестным причинам.
— Насколько серьёзный противник, мой повелитель? Ведь если я всё слышу правильно, впереди несколько десятков этих вампиров.
— Они намного быстрее человека, обладают огромной выносливостью и силой, к тому же, способны перемещаться по стенам, не теряя мобильности. Крайне высокие регенеративные способности, позволяющие им продолжать жить даже в самых трудных условиях. Они с лёгкостью разорвали целый отряд агентов Щ.И.Т.а, не обращая внимания на многочисленные ранения от пулевых и энергетических снарядов и даже на отсечённые головы. Так что мне требуется несколько образцов. Минимум четыре.
— Вас понял, мой владыка, всё будет сделано.
Император исчез точно так же, как и появился, бесшумно и без каких-либо жестов. Амон почти сразу поднялся с колена, бросив взор на Мэри, уже заранее зная, что сейчас будет.
— Погоди, — Мэри положила руки на бедра. — «Джон» сказал нам провести разведку. А теперь…
— Разведка боем, — спокойно ответил Амон. — В противном случае он бы не давал нам эту броню и не посылал бы тебя со мной. Я сам в состоянии разведать обстановку.
— А почему он прямо не мог сказать об этом? Почему я об этом узнаю только сейчас? Неужели так сложно быть честными с нами? — в голосе девушки отчётливо звучали нотки недовольства и какой-то обиды.
Повисла тишина. Неловкая и неожиданная. Красные линзы шлема Амона смотрели на девушку сверху вниз. Пускай она не видела его лица, но ей казалось, что сейчас он смотрит на неё с неким высокомерием, расценивая её как глупое, неопытное дитя, которое только научилось ходить.
— Это ты должна понять сама, — не проронив более и слова, Амон развернулся и направился дальше по туннелю.
«Скотина…» — сжав кулаки и тяжело вздохнув, девушка последовала за огромной фигурой кустодия. Её шаги стали резче и быстрее, и очень быстро она догнала Амона, что шёл «семимильными шагами». Кустодий погрузился в собственные чувства и не обращал внимания на девушку, в то время как Мэри стала разглядывать провода, грязные стены и мутную воду, что текла у неё под ногами.
— Стой, — кустодий резко остановился, выставив перед Мэри руку, чтобы девушка не сделала шаг дальше. — К нам приближается стая мутантов.
В подтверждение его слов девушка услышала в отдалении некое кряхтение и рык, который слабо разносился по туннелю. Эти звуки явно не принадлежали человеку. По своему личному опыту Мэри могла сказать, что такой рык даже вампир не сможет издать. В обычной ситуации девушка бы испытала дискомфорт и, может быть, страх от того, что ей придётся иметь дело с неизвестностью. Но в данный момент ничего такого она не чувствовала. Более того, Мэри ощущала спокойствие и уверенность, будто внутренний голос говорил ей, что всё хорошо.
— Держись за мной, — Амон вышел вперед, закрывая своей массивной фигурой девушку. — Я буду удерживать их натиск, а ты вырубай оставшихся. Помни, нам они нужны живыми, так что старайся не убивать. И приготовься. Врагов будет много, но броня должна защитить тебя.
Буквально через пару секунд Мэри стала слышать, как целая толпа приближается к ним. И этот звук становился всё отчетливее. Движимая любопытством, она вовремя выглянула из-за Амона, увидев, как первые мутанты показываются в туннеле.
За свою относительно короткую жизнь девушка успела повидать многое, находясь в обществе вампиров. Но это что-то явно необычное, и такое она видит впервые. Дикие полуобнаженные тела с мертвенно-бледной кожей синеватого оттенка, на которой отчётливо видны тёмно-синие, почти чёрные вены, в каких-то рваных тканях бежали прямо на них. Большинство из них явно когда-то были девушками, но сейчас от их красоты ничего не осталось — абсолютно лысые головы, хищный голодный взгляд в бледных глазах, иссохшие темные губы и перекошенные в злобе лица.
«Ну и мерзость», — Мэри на мгновение вздрогнула. А вот Амон лишь усмехнулся, увидев эту стаю уродов. Выставив ногу вперед, он приготовился ударить самого быстрого мутанта, которому не терпелось попробовать его бронированный кулак.
— Давайте, нелюди, подходите ближе! — громко вскрикнул Амон.
Не прошло и мгновения, как первая тварь ринулась на Амона. Но кустодий оказался куда быстрее, чем бледная фигура, и мощным апперкотом отправил существо назад, обратно в толпу ей подобных. Однако тварь быстро пришла в себя и с каким-то зловещим взглядом резким движением вправила выбитую челюсть.
За первой почти сразу последовали остальные. Вампиры навалились на Амона, как стая обезумевших хищников набрасывается на свою жертву. Всей толпой, давя друг друга, они облепили кустодия спереди, пытаясь свалить его на землю, но могучий воин не сдвинулся с места. Одним махом руки он отбросил десяток этих тварей назад и затем стал наносить мощные и точечные удары по черепушкам существ, пытаясь их вырубить. От каждого такого подзатыльника вампиры падали на землю, издавая мучительные крики боли.
