Владыка отпустила его лицо, открыла глаза, отстранилась.
- В чём дело?! – потребовала ответ повелительница кронов.
- Всё, - ответила Владыка.
- «Всё» будет, когда ты сделаешь из него, как минимум, Принца!
- Это не от меня зависит, Илан, - устало произнесла КирРа.
Дочь Богини в мгновение преодолела два шага, разделявших их, и влепила Владыке Небес пощёчину.
- Для тебя я Сиятельная, Владетельница и Благословенная Дочь Богини, рабыня, - зло прошипела она.
КирРу заколотило. Её глаза, утратившие свою туманность, закатились и она повалилась на спину, продолжая трястись от судорог.
- Прекрати это представление, – прыснула негодованием Илан, - не настолько сильно я тебя ударила.
- Думаю, дело в другом, - склонился над ней Каер, удерживая за руки, чтобы максимально прижать к постели. – Её сияние исчезло. Похоже, этот способ исцеления кронов слишком опасен для неё.
- Вздор, она бессмертна! – не согласилась Владетельница.
- У всего есть начало и конец, Илан, - спокойно ответил истинный король. – Если она будет отдавать себя на частицы, в конце концов, в этом теле ничего не останется.
Дочь Богини задумалась.
- Если давать ей время на восстановление, я уверен, что всё будет в порядке, - вмешался в разговор Шатаз.
- Сколько времени? – повернулся к Владетельнице Каер, привычно проигнорировав короля.
Заносчивый палач, как правило, игнорировал всех, кроме своей создательницы.
- Если это предположение вообще верно, - добавил он, глядя в чёрные глаза Дочери Богини. - И стоит ли оно того? Ниал оказался обычным. Сколько тысяч проживает лишь во дворце? Какова вероятность, что хотя бы сотня из них главы? Не лучше ли доверится Богине?
- Посмотрим, - недовольно поджала губы Илан.
Бросила злой взгляд на побледневшую, утратившую своё сияние Владыку и вышла.
За ней последовали демоны.
Каер был последним. Рука его, едва уловимо для глаз, нежно скользнула по тусклой щеке, когда судороги Возрождающей прекратились.
Он распрямился, подняв суровый непроницаемый взгляд на «избранников».
- Надеюсь, вам не надо говорить, что то, что здесь произошло, не должно покинуть пределов покоев? – спросил он, остановив тяжёлый взгляд на каждом.
- Конечно, - ответил за всех Сиер.
Палач довольно кивнул.
- Ниал, ты уходишь со мной, - бросил он тому, кому была возвращена первоначальная связь и сила.
Его нахождение рядом с Возрождающей более не имело смысла.
Все это понимали.
Владыка Небес, на этот раз, не приходила в себя шесть дней и то, что с ней происходило, сложно было назвать безмятежным сном, как в первый раз.
Она то вспыхивала, как звезда, ослепляя присутствующих раскалённым сиянием, то мертвецки бледнела.
Оттенок её кожи приобретал жуткий сероватый цвет, и приходилось прислушиваться к едва уловимому дыханию или прощупывать слабый пульс, чтобы понять, что она ещё жива.
Все эти волны между жизнью и смертью окончательно убедили Илан, что она больше не будет так рисковать единственной, кто способен обратить их вымирание вспять. Пусть и медленно, но это лучше, чем ничего.
За Возрождающей ухаживали Елисея с Фавией, но не имеющие права покидать её «фавориты», многое узнали о Владыке за те часы, которые она бредила.
Она звала Царя птилаков, Хранителей, Властелина песков, негодовала и плакала, смеялась, оправдывалась и пыталась обвинить.
«Избранники», чувствующие себя всё это время… странно, словно их отношение к ней изменилось, вздохнули с облегчением, когда бред стал повторяться всё реже, а сон Возрождающей становился безмятежнее.
Однажды она, наконец, открыла живые туманные глаза, в которых распускались цветы, и остановила их на каждом из присутствующих, пока пыталась вспомнить и понять, что происходит. Вообще осмыслить себя.
- Есть, - произнесла она сначала односложно.
- До обеда ещё пару часов, - ответила Елисея.
Никого во дворце не кормили просто так, когда вздумается. Ресурсы были слишком ограничены.
- Я разберусь, - решительно поднялся один из «избранников».
- Ваак, - слабо окликнула его у двери КирРа.
- Да? – обернулся он.
- Мясо. Мне нужно мясо.
Воин нахмурился. Это усложняло задачу, но он кивнул и вышел.
По дороге на кухню, он понял, что это бесполезная затея – мяса, которое доступно лишь для Владетельницы, ему точно никто не даст.
Он развернулся и направился на тренировочный плац.
Он знал, что в это время демоны тренируются. А с тех пор, как в алмазный город прибыли гости - именно на них.
Ваак ещё не пробовал выйти против гибрида птилака, что становилось крайне популярным среди воинов, не только демонов.
Ему не довелось увидеть, как кто-то из них сражается с Хранителем и в этот раз.
Ваак столкнулся с палачом проклятой Араоны на входе.
- Что ты здесь делаешь? – недовольно нахмурился истинный король.
- Она очнулась, - без предисловий начал Ваак, уверенный в том, что демон, никогда и ни к кому ранее не проявлявший участия, поможет ей. – Она сказала, что ей надо мясо. Она почти не ела с момента, как попала в город. И очень слаба, - на всякий случай добавил он, смотря в холодный, недоверчивый, сканирующий взгляд.
Пауза затянулась.
