Утро Агата встретила с радостью, потому что сегодня у неё наконец-то появится занятие. Уже надоело праздно ходить по дому, ну совершенно она не приспособлена к такому. Одно дело – отпуск, уехать на дачу или к морю на несколько дней и наслаждаться отдыхом. А вот так, ходить и перебирать ленты? Нет, Агата к этому совершенно не приспособлена.
После завтрака она выходила на крыльцо два раза, в ожидании лошади и конюха, обещанных соседом. И дождалась! Но к её немалому удивлению, сосед тоже приехал. Зачем? Ему же барон раздал поручения? Вот и работал бы.
Агата быстро побежала переодеваться. Всё же в двух платьях неудобно учиться верховой езде. Она натянула юбку-брюки, сверху шерстяную тунику, до колена – нашла её в сундуках, – а сверху лёгкий жилет. Вот в таком виде она и предстала перед всеми. Мужчины стыдливо отводили глаза, женщины… нет, не плевали Агате в лицо, но в их взглядах сквозило осуждение.
– Здравствуйте господин Стефан! – поприветствовала Агата, как ни в чём не бывало.
– Здравствуйте, госпожа Агата! Вижу, вы подготовились к верховой езде. Это… правильно, только неожиданно. – Сосед старался не скользить взглядом по фигуре Агаты, но получалось у него не очень. Она лишь посмеивалась про себя над ним.
– Госпожа Агата, давайте приступать. – Стефан оглянулся и увидел, что возле них собрались почти все, кто жил в доме. Служанкам срочно понадобилось переставлять какие-то кадки на крыльце, кухарка им активно помогала, но не сводила взгляда с Агаты и господина Стефана. Оставшиеся без крова старики копошились возле стола. А вот дети без стеснения стояли рядом и разглядывали парочку. Оно и понятно, развлечений то здесь нет, поэтому никому не хотелось упустить такое представление.
Агата тоже заметила ажиотаж, вызванный своим появлением, и подумала переместиться на другую сторону дома, во двор, но потом поняла, что люди не дураки – тут же последуют за ней. И махнула на все рукой – пусть развлекаются.
И начался инструктаж. Как подходить к лошади, как правильно вставлять ногу в стремя, чтобы не споткнуться и не запутаться, за что хвататься руками и в какой момент перекидывать вторую ногу.
Сосед показал, как это нужно делать, лихо запрыгнув в седло. Агата оценила, но попросила повторить все максимально медленно. И ещё один раз, пожалуйста.
До обеда Агата научилась весьма сносно залезать на лошадь, правда, несколько раз пнула господина Стефана, и пару раз он ловил её у самой земли, но все обошлось. На обед поднялись к барону. Он окинул взглядом наряд Агаты, но ничего не сказал. А она в красках рассказала, как научилась запрыгивать в седло.
После обеда немного отдохнули, буквально пару часов – и приступили учить Агату держаться в седле. Господин Стефан объяснил, что особенность в том, что держаться нужно ногами, плотно обхватив тело лошади и прижав колени. Агата не сразу, но сообразила, о чем он, а когда почувствовала – радостно улыбалась. Всего за один день она научилась сидеть на лошади. И ничего, что лошадь стоит на месте, а Агату страхуют с разных сторон.
На этом господин Стефан предложил закончить. Он заметил, как мелко тряслись коленки Агаты от напряжения, и подумал, что на сегодня ей хватит. Остаток дня они провели у барона, а после ужина Агата спустилась проводить соседа.
– Вашу лошадь я заберу домой, а завтра вновь приведу, – сказал Стефан. Агата смутилась. Он и завтра собирается приехать? И спросила:
– Вы решили сами научить меня ездить на лошади?
Сосед внимательно на неё посмотрел и после паузы спросил:
– А вы против моего присутствия?
Интересно, это он о чем? Что-то подсказывало Агате, что он спрашивает не про обучение.
– Господин Стефан! – ответила она учтиво. – Мне нравится ваше общество, с вами интересно, приезжайте завтра обязательно. Я с нетерпением буду вас ждать!
Развернувшись, Агата пошла готовиться ко сну. И вот сейчас пусть он думает, что она имела в виду.
Агате удалось смутить Стефана, и всю дорогу домой он обдумывал её слова. Вся его жизнь перевернулась после нападения врагов. Но больше всего его внимание притягивала Агата. Ему стало интересно с ней разговаривать, или просто даже молчать в её обществе.
Вначале он с содроганием ожидал, что вернётся капризная и избалованная девушка, но время шло, а она не менялась. Надо же, надумала учиться ездить верхом на лошади? Стефан хотел отправить конюха для её обучения, но любопытство взяло верх, и сегодня он приехал сам, да ещё и на завтра напросился. А всё-таки, что Агата имела в виду, когда говорила, что будет ждать его с нетерпением? Как бы узнать поточнее…
На следующее утро живые завидовали мёртвым. Вернее, Агата. Болело всё! Ступни, икры, бёдра, попа, спина, руки, пальцы и даже шея. А ведь она даже ещё не ездила на лошади, только сидеть училась. А дальше-то что будет? Помня, что нужно разогнать скопившуюся кислоту в мышцах, Агата сделала растяжку, постояла в планке, и это принесло результаты. Кровь побежала по телу, согрела одеревевшие мышцы, это позволило двигаться. Боль никуда не ушла, но ощущалась не так остро.
