– Авейра, – голосом этого хэлла можно было заморозить огненные реки.
– Здравствуйте, – поборов страх, обернулась к владыке и присела в реверансе, не поднимая глаз. Даже во сне продолжаю соблюдать приличия, не желая вызвать гнев правителя Хэллворда.
– Зачем же ты бежала? – в голосе владыки Эрмина слышалась насмешка, а его внимательный взгляд я ощущала кожей. – Мой верный подданный не причинил бы тебе вреда.
– Ага, как же! – вырвалось у меня, и я в испуге прикрыла рот ладошкой. «Авейра, – одернула саму себя, – здесь нечего бояться. Это всего лишь сон! Только сон!»
– Бежать бессмысленно, – приближаясь ко мне, прошептал мужчина, наклоняясь к самому моему лицу. – Рано или поздно я найду тебя. Это вопрос времени, Эйра.
– Может и бессмысленно, – вздернула подбородок, до конца убедившись, что это лишь сон. – Но знаете, повелитель, жить ой как хочется. Пусть и в аду, в скитаниях, но жить. И что вам от меня вообще нужно?
– С чего ты взяла, что я желаю тебя убить? – в голосе повелителя Хэллворда слышался смех, убеждая меня, что все происходит лишь в моей голове. Однажды увидев владыку хэллов любой поймет – этот мужчина никогда не будет вести себя свободно в обществе души.
Вопрос собеседника застал меня врасплох. Действительно, почему мы бежим? Ответ лежал на поверхности, и первое желание подобрать слова я отодвинула подальше, быстро озвучив свои мысли:
– Да все просто: я устроила огненное представление на главной площади столицы целого мира! Разве такое спускают с рук? И даже если меня не убьют за это, то сидеть в камере мне не улыбается! – как на духу вываливала рассуждения на воображаемого Эрмина, глядя прямо в смеющиеся багряные глаза. – Да и ко всему прочему, сгорел архив тайной службы, повелитель, скажите, вы бы простили душу за все это? Душу, которая обрела силу, равную вам по мощи? Не нужно отвечать. Ответ известен нам обоим. Но в воздухе витает другой вопрос: зачем нужна я вам? Для опытов?
Смеющиеся глаза, а смеялись только они, смотрели на меня, не мигая. И если бы я не убедила саму себя, что во сне мне нечего бояться, то, наверное, уже захлебывалась бы в ужасе. Невозможно не бояться этого хэлла. От повелителя так и веяло силой и опасностью, а оба эти качества не располагали к дружескому общению и приятным эмоциям.
– Где ты? – после довольно длительного молчания спросил повелитель Эрмин.
– Раз поиски меня – лишь вопрос времени, то пусть на это уйдет его побольше, – буркнула в ответ. – Как-то не горю желанием встречаться с вами. Мне и сна, подкинутого моим предателем-воображением, достаточно.
На всю лабораторию разнесся веселый смех. От неожиданности я даже подпрыгнула на месте, – до того этот голос был низок и бархатен, казалось, обволакивал собой все окружающее пространство. Первой мыслью было забраться под ближайший стол, но прятаться от хэлла в таком месте – глупо. А прятаться от собственного воображения – вдвойне глупо. Подавив в себе смятение от неординарной реакции повелителя, – хотя, чего еще ожидать от моего утомленного мозга? – прошлась по комнате, не желая и дальше смотреть пусть и на нереального, но все же владыку.
– Забавная, – следя за моим передвижением, хмыкнул мужчина.
С каждой новой секундой сна владыка Эрмин вел себя все более и более странно. Если забыть на некоторое время, что это всего лишь сон, можно было бы подумать, что этому хэллу интересны мои слова и моя реакция. Но забываться в любом случае не стоило. Сон. «Да когда я уже, наконец, проснусь? – обстановка в лаборатории меня все больше и больше напрягала, и желание вырваться отсюда было неимоверным. – Скорей бы утро!»
– Авейра, – тон повелителя стал серьезен, – твое путешествие может быть опасным.
– Для вас? – чуть приподняв бровь, выпалила я.
– Для вас! – оставаясь серьезным, ответил хэлл.
– Интересно-о-о, – протянула, обходя мужчину по кругу, – с чего это мое подсознание выдает вас, владыка, таким заботливым?
На этот вопрос ответ услышать мне было не суждено. Без каких-либо видимых причин окружающее нас с повелителем Эрмином пространство подёрнулось дымкой. Оглянувшись по сторонам, поняла, что сон завершается – предметы терялись в мареве и большую часть уже невозможно было разглядеть. Единственное, что по-прежнему оставалось четким из всего сна – глаза Эрмина, в упор смотрящие на меня. От такого пристального взгляда по спине пробежалась толпа мурашек и на этом сон окончательно распался. «Ура!» – мысленно возликовала про себя, даже хотелось в ладоши похлопать – но мысленно сделать это было проблематично.
«И где ты была? – первое, что услышала по пробуждению – это был недовольный голос Фламмена. – Всю ночь твое сознание отсутствовало и мне бы хотелось знать, где и для чего ты была?»
– То есть как отсутствовало? – поднялась с кровати при этой фразе даже раньше, чем успела глаза распахнуть.
– Чего разоралась с утра пораньше? – проворчала рядом лежащая Камилла и накрылась импровизированным одеялом-плащом.
