Я закатил глаза. Конечно, я знал, что она шутит, но ведь в каждой шутке есть доля шутки.
Пришлось все же пообещать, что познакомлю их с колдуном, но мой новый друг не обрадовался такому повороту событий. Он завел длинную речь о тому, что нас разыскивают и могут пойти слухи о некоем волшебнике. Но я доверял своим друзьям и знал, что от них информация выйти не может. К тому же я давно хотел познакомить их, чтобы с легкостью звать всех на совместные тусовки. Фэш-Эсстре, несмотря на все мои уговоры, так и не решился слиться с местным населением. Я, конечно, показывал ему город, объяснял обычаи и традиции, рассказывал о жизни как в нашей, так и в других странах, но так и не смог натолкнуть на то, чтобы он нашел новых друзей по возрасту. Он считал это неуместным и пустой тратой времени, так как намеревался в скором времени вернуться в Винальхем. Но знакомство с моими друзьями прошло успешно. Они полюбили друг друга и Зарина изъявила желание видеться чаще. Но когда я объяснил ей, что подобный настрой нежелателен в силу временного пребывания Фэш-Эсстре в нашем мире, до нас всех дошло самое главное: мое пребывание в этом мире так же временно и мне тоже придется в скором времени покинуть его, оставив позади друзей и их жизни.
— Чушь! — сказала Мила после недолгого молчания. — Не вижу причин не идти с тобой в Винальхем.
— Не видишь причин? Тут твоя жизнь, родители, планы, будущее.
— Там тоже может быть жизнь, планы, будущее. А родители… Мы можем навещать их время от времени и этого хватит.
— Глупости!
— Она права, — вступилась Зарина. — У нас нет семьи, детей, все это можно построить и там. И можно иногда наведываться в гости к родителям.
— Перемещение между мирами не самый легкий процесс, — отозвался Фэш-Эсстре. — Нужно много сил и энергии.
— Они правы, девочки, — Ниджат казался задумчивым. Ну, хоть кто-то рассуждает здраво. — Мы не можем все оставить и переместиться в другой мир. К тому же, чем мы будем заниматься в мире, где все, кроме нас, владеют магией? Это невозможно.
— А ты трус! — крикнула сестра брату. Но больше никто ничего не сказал. Все понимали абсурдность варианта с переселением. Да, и я сам не стал бы этого делать: очень опасно. Конечно, хорошо иметь рядом друзей, но в таком случае мне придется вечно думать о том, как их защитить.
— Неужели это все? — спросила Зарина.
— Нет. Я еще не знаю, когда смогу перемещаться между мирами. Пока что у нас есть время.
Отчасти я соврал. Я скрывал от Фэш-Эсстре, но каким-то образом я узнал то, как можно переместиться в Винальхем. Ощущение, будто кто-то загрузил это знание в голову. Колдуну я ничего не говорил: не был готов к переезду. Собирался тянуть столько, сколько могу.
Остальную часть дня мы провели в обычных разговорах, рассказываю Фэш-Эсстре историю нашей дружбы. Так мы пытались по максимум использовать отведенное нам время. Друзья меня поняли и поддержали, но я не верил, что с родителями дело пойдет так же просто. Их придется проинформировать в последний момент.
— Глупый старикан, — процедила она сквозь зубы, как только дверь за ним закрылась. Он что-то скрывал от нее. Но что? Раньше он всегда ей доверял, а теперь появились секреты. Как давно? И что же произошло? Может, этот скверный мальчишка сказал ему что-то, рассказал о чем-то. Но что он может знать? Он не видит даже то, что у него перед носом. Женщина глубоко вздохнула. Что бы там ни произошло, она узнает. Она всегда находила ответы.
От силы сжатия бокал в руке Кассандры разбился вдребезги, осколок поранил ей руку, но она не почувствовала боли — лишь кровь, что тонкой струей текла по ладони. Женщина улыбнулась: иногда забывается, что она человек из плоти и крови, умеющий чувствовать и помнить многое. А воспоминаний у него немало: то, что делала она, не натворил бы никто, то, что видела она могло свести с ума других. В молодости, а это было давно, она часто жалела о содеянном, чего не скажешь о сегодняшнем дне: чувства притупились, остались только жестокость и беспощадность. Но было одно действие, о котором она жалела — она предала Крэнона, человека, столь сильно ее любящего, готового преподнести к ее ногам все. Она могла бы стать его женой, стать королевой, а самое главное, она была бы любимой. Он ведь любил ее по-настоящему, Кассандра никогда не поила его зельем, не использовала магию, что бы там Онакоа и Гарпин себе ни придумали. Но в итоге волшебница выбрала иную судьбу, принесла все в жертву. Злоба, обида, долг перед собой. Крэнон не дал бы ей получить то, чего она хотела и заслуживала. Для него весь мир состоял лишь из добра и сохранения человеческих жизней. Он ценил каждую жизнь, не тянулся к власти, не пытался достичь высот. Даже корона казалась ему бессмысленной. Всегда в своих исследованиях, поисках нового. Будто знание имеет значение, когда ты не можешь подчинить себе весь мир.
Боль вырвала ее из раздумий, капли крови испачкали платье. Женщина посмотрела на руку — рана зажила, пятна крови исчезли с платья, а осколков будто и не было. Очень жаль, что душевные раны не так легко исцелить.
