Разговор резко закончился, как только с плато раздался громовой рёв дракона. Арджит’ поднялся на задние лапы и замолотил воздух крыльями. Первым впечатлением находящихся внизу людей был сжавший сердце старх перед неизбежным. Они ждали, но боялись этого момента. Вот сейчас бронзовый взлетит и исчезнет в Промежутке. И никогда не вернётся, а над хребтом пронесётся скорбный плач драконов, провожающих родича в последний путь. Крыло задевало головы других зверей. Те поспешно пригнулись. Досталось даже величественной Рамот’е. Арджит’ взлетел, но не исчез. И крик его становился торжественным. Он гордо вскинул в полёте голову и радостно поделился с Лессой счастливой новостью:
«Он приходит в себя. Ему очень плохо. Но он большн не находится во тьме».
Следом за ним взлетели и остальные крылатые, вызывая переполох среди наземных существ.
- Спасатели добрались до него? - первым делом уточнила госпожа, - и ради Первого Яйца, прекратите этот концерт. Дайте мастеру-целителю спокойно работать.
«Нет. Т’чи всё ещё в ловушке. Но он снова со мной! Он слышит меня!»
- Что же он говорит?
«Пока ничего. Ему плохо. Ему очень плохо», - торжество сменилось новой волной тревоги. Дракон снова потревожил окрестности кличем.
- Успокойтесь все немедленно! - распорядилась госпожа, - Рамот’а, дорогая, усади их всех обратно. И перестаньте голосить.
Золотая живо принялась за дело. Даже её пара, громадный Мнемент’ вынужден был подчиниться. Королева задалась целью и стремилась к ней всеми силами.
Наконец переполох закончился. Арджит’ оказался в центре группы. И чувствовал он себя неловко. Не было той свободы, вкус котоой он ощутил с вновь приобретённым всадником. Хотелось расправить крылья и носиться взад-вперёд бесконечно. Поскорее бы всё закончилось, поскорее бы увидеть Т’чи. Поскорее бы почувствовать облегчение от ослабления его боли. Арджит’ всячески сопереживал и старался поддержать. Возможно, всаднк не совсем понимал, кто тянет его из вечности мрака, но он ухватился за путеводитель и не отпускал. А внутри всё разрывало от мучительной боли. И голова колотила кузнечными молотами. Туманно и темно.
«Я не отпущу тебя, - ласково ворковал Арджит’, - я никогда не отпущу тебя. Даже если ты захочешь уйти, даже если будешь сопротивляться».
Лесса внизу, растроганная таким нежным обращением дракона к всаднику, не смогла сдержать улыбки и потянулась к своей золотой. Быть рядом с самым любимым на свете существом и разделить с ним минутки ликования – так здорово. Королева ответила с такой же нежностью. Наконец-то хоть какой-то проблеск посреди тяжёлого утомительного дня.
========== 16. Несокрушимая воля ==========
16
Несокрушимая воля
Кром, Северный Пограничный хребет,
Рудные шахты на западе
Южный Вейр
Его постоянно кто-то звал. Итачи хотелось одного – провалиться во тьму и никогда не покидать её. Получить наконец тот долгожданный покой, спастись из постоянного кошмара, уйти от этой разрывающей боли. Но его не отпускали. И тьма отступила. Некто добрый возрадовался и продолжал вытягивать из омута. Кто? Он силился вспомнить, но не мог. Он вообще не понимал, где находится и что делает.
Жёлтые глаза остановились в сознании. Жёлтые глаза того, кто держал из последних сил.
«Не уходи, Т’чи. Ты нужен мне», - бесконечно повторял голос. И нигде не было от него спасения.
Итачи понимал, что проа вставать. Инстинкты шиноби гнали его прочь, запрещали бездействовать.
Встать и идти…
Куда идти?
«Т’чи, не оставляй меня!»
Сумбур в голове вырвался сдавленным стоном. Итачи открыл глаза, пересиливая пульсирующую горящую огнём боль. Что он увидит? Ничего. Абсолютно ничего. Непроглядный мрак стоял повсюду. Не видно ни теней, ни силуэтов. Невзирая на этот досадный факт, Итачи шевельнулся и тут же отказался от попыток подняться, борясь с очередным стоном. Лёгкие переполнились жаром. Дышать очень трудно. Надо остановить это любой ценой.
«Нет, не исчезай снова!» - воскликнул невидимый друг.
А потом Итачи долго лежал без единого движения. Вспоминал сквозь тот туман, превозмогая себя. Почти ничего не получалось. Но неважно. Надо привыкнуть и начинать действовать, пока они все тут не задохнулись. Резкое понимание вновь раскрыло ему глаза. Он не один в беде. И от его действий зависят их жизни.
«Да, так. Думай о них», - поддержал собеседник.
В мыслях всплыло видение. Золотой дракон в окружении пяти бронзовых. Пятым был тот, кто говорил с Итачи.
- Арджит’, - понял он и с облегчением выдохнул.
«Ты так долго не отвечал. Я беспокоился.»
- Теперь со мной всё будет в порядке.
Итачи потянулся к проблеску перед глазами. Мутный трепещущий огонёк догорающей масляной лампы. И снова по телу прошёл спазм. Охнув, Итачи отказался от идеи дотянуться до света. Он видел, понимал, но картинка столь расплывчата, что становилось тревожно. Он посмотрел в другом направлении. Половина его тела находилась под кучкой камней. Не такая уж и большая, можно легко выбраться. Новая попытка завершилась по-прежнему. И всё же бездействовать нельзя.
- Арджит’, можешь посмотреть за меня? - Итачи знал, дракон поймёт, что он имел в виду.
