- Кстати, о Т’чи…- Ф’лар отставил наполовину пустую чашку, - ты хотела проверить, на сколько хватит его терпения. Так вот, он ни разу не заикнулся о возвращении. Пока Арджит’ не запаниковал. Крепкие нервы, стальная выдержка. Человек, которого, возможно, пришлось бы опасаться, не будь он всадником.
- Как ты? - наконец госпожа Рамот’ы колко улыбнулась, припоминая прежние времена, когда после слишком долгого Интервала между Прохождениями Алой Звезды мимо Перна холдеры взбунтовались. Они-де исправно платят десятину одному-единственному оставшемуся Вейру, а толку никакого. И это перед самым началом Падений. Хорошо, у Ф’лара хватило ума и выдержки приструнить бунтовщиков, а то весь Перн наводнили бы Нити.
- Скорее уж, как Фэкс, - понял мастер-арфист.
И помещение погрузилось в тишину на несколько долгих секунд. Снова негативные ассоциации, которые поспешил разрушить предводитель:
- Мы не знаем, так ли это. Фэкс был завоевателем. Я не заметил в Т’чи жажды власти. По-моему, вполне адекватный молодой человек. И не забывайте, он только что пережил трагедию. Это, между прочим, может любой характер изменить.
- Полностью с тобой солидарен. - согласился Робинтон, - и я не сомневаюсь, что из Т’чи получится превосходный предводитель Вейра.
- Если я хоть каплю разбираюсь в людях, ждать нам не долго. Как только Арджит’ возмужает, - предводитель снова улыбнулся, гордясь за своего подопечного, - любому Вейру его правление пойдёт на пользу. Остаётся подождать, когда один из брачных полётов старшей королевы объявят открытым.
- Как ловко вы распланировали, - усмехнулась Лесса, - подождите хотя бы пару Оборотов. Не младенцу же гоняться за королевами. Да ещё старшими. Для начала ему придётся покомандовать крылом, чтобы убедиться в его способностях.
- Но потенциал у Т’чи есть, ты не можешь отрицать, - принялся доказывать Ф’лар.
- И он может разговаривать с другими драконами, если захочет их услышать, - подначила госпожа иронично.
- Что? Т’чи может слышать чужих драконов? - спохватился арфист.
- Он разговаривал с Рамот’ой и Мнементом’, - подтвердила она.
- Ещё с Триат’ой, - дополнил предводитель, - Ф’нор утверждает, что с Кант’ом тоже.
- Применение его способностям мы найдём, - заверила Лесса, - ну так позовём его?
- Не сейчас. Дай ему время побыть с Арджит’ом.
- Мне казалось, сейчас наиболее важно найти разгадку Падений.
- Ты бы оставила Рамот’у в такой ситуации? - пошёл от противного Ф’лар, - Т’чи от нас не убежит. Просто потому, что его дракон ещё не способен летать. Отдохнёт, успокоит своего зверя – и придёт сам. Поверь, Т’чи проблема волнует ничуть не меньше, чем нас. Во всяком случае, необходимо посылать разведчиков по всей нашей территории. Одного осмотра в полчаса, думаю, вполне достаточно.
С предложением Ф’лара немедленно согласились. А потом начали подтягиваться командиры крыльев. Это означало лишь одно – Вейр вернулся в нормальное русло привычной жизни, пропустившие удар всадники отчитаны за невнимательность, отличившихся щедро наградили похвалой. Лесса поднялась из-за стола и поставила пустой поднос на подъёмник в шахте, ведущей к нижним пещерам. Манора сразу поймёт намёк и незамедлительно пришлёт ещё кувшин кла и полное блюдо мясных пирожков.
Арджит’ давно спал, свернувшись возле Итачи, перетащившего тюфяк с кровати в вейр дракончика. Им вместе было спокойнее. Разлука только укрепила связь. И всё же это было неправильно. Нельзя покидать малыша. Все юноши постоянно находились при своих драконах, а он полетел путешествовать по холдам. Правда, Арджит’ не возражал, понимал, как верно поступить. И всё же не выдержал. А Ф’лар догадался. Даже настаивать не стал на участии в немедленном совещании.
По истечении трёх часов сон Итачи внезапно оборвался. Шаги…
Кто-то прошёл мимо, а инстинкты шиноби сработали как всегда безупречно. Одного взгляда хватило, чтобы увидеть предзакатное небо. Темнело быстро, стоило солнцу опуститься за границы бортиков чаши.
Арджит’ не открыл глаз. Не почувствовал пробуждения всадника. Ласково потрепав его по шее, Итачи тихонько поднялся. Уже догадался, что разбудили его отнюдь не шаги.
Перед сном уделил полчаса на приведение себя в порядок, принял ванну, оказавшуюся весьма просторной. Даже его бронзовое чудо могло поместиться в ней. Мыло как таковое у перинитов отсутствовало. Зато жители Вейра щедро снабжались мыльным песком. Эффект ничуть не хуже. Вода мягкая, приятная. Волосы высохли и стали шелковистыми. Наскоро убрав их в привычный хвост, Итачи покинул вейр и, бегло осмотревшись, спрыгнул с возвышенности. Незаметно пересёк расстояние, разделяющее его с озером. Подсознательно он знал, куда ему сейчас надо. Внутренний зов вырвал его из состояния покоя и не отпускал до тех пор, пока Итачи не очутился на берегу. Последние лучики солнца плескались в подёрнутой рябью поверхности воды. Лишь два дракона встречали сумерки здесь. Без своих всадников. Один из них – синий. Закат переливался на его мокрой шкуре всеми цветами спектра драконов.
Второй дракон – королева. Та самая, которую пришлось врачевать днём.
