- Ещё четверть часа лёту, - наконец сообщил пилот. Только не молчать. Атмосфера угнетала и заставляла нервничать.
- Может, переждём? - поступило предложение с пассажирского сиденья.
- На посадку расходуется много энергии, - всадник глянул на показания уровня топлива. Батареи почти разрядились. Не ровен час, придётся и правда ночевать на необитаемых землях в заглохшей машине.
- У тебя же есть связь, - напомнила она, вторгаясь в рабочее пространство. Д’мит напрягся. Управление аппаратом всё ещё не являлось будничным делом. Он боялся напутать с переключателями и утратить контроль. Здесь нет дракона, который бы сам чувствовал ветер.
Новый разряд. Молния осветила всё небо, показавшееся матово-зелёным. Грохот снова последовал сразу же. Д’мит опять дёрнулся, утратил ориентир и теперь метался между выступами прибрежных скал. Надо поворачивать к лесу. А с другой стороны, если придётся приземляться, то лучше бы иметь внизу ровную площадку.
Тем не менее, девушка оказалась права. Он схватился за прибор и набрал нужный код. Вместо ответа раздавался лишь шум.
- База, ответьте, - настаивал он в пустоту, - это Д’мит Сенджу. Нужны новые координаты.
Тишина. Злобная союзница ливня и грозовых раскатов. Удар, гром… Скутер опять вильнул. Руки начинали подрагивать, а сердце так и не перестало ускоряться. Оно начинало мешаться, как нечто чуждое. Надо успокоиться.
- Попробуй ещё раз, - посоветовала пассажирка, более спокойная, - частоту смени.
- Я не… - он не мог признаться, что не умеет, бросил беглый взгляд на неё и попробовал снова набрать. - База, слышите меня? База, отзовитесь.
- Дурной, что ли? - девушка потянулась к передатчику и покрутила ручку. Шум сменился полным молчанием. После очередного удара в кабине пронзительно запищало. Девушка спешно снова повернула ручку. Знакомый звук приёма так и не порадовал слуха, а Д’мит продолжал звать «базу». Теперь родные этой дамочки переволнуются. Доверили дочку неизвестно кому… Впервые увиделись сегодня во второй половине дня. Надо было просто подогнать скутер, а не соглашаться на помощь. Тем более уже тогда начинался ветер, срывающий листья и тонкие веточки с деревьев.
- Нет показаний, - всадник легонько постучал костяшками пальцев по стеклу навигатора.
- Так мы что, заблудились, что ли? - пассажирка не испугалась, расширила глаза, чем стала похожа на маленькую удивлённую девочку.
- Это гроза, - выплеснул Д’мит с чувством, - она сбила все настройки. Не знаю, возможно, молния задела краешком.
- А почему тогда мы всё ещё летаем?
- Не знаю, - почти рявкнул Д’мит. Он терялся, не представлял, как справиться с ситуацией. Он, вроде как, лидер, но не может решить элементарной проблемы. Будь под ни верный Ранит’, достаточно было бы просто представить ориентир. Но машина не умеет думать и действовать сама. Она мертва, как камни на берегу. И угораздило же её сломаться во время рейда Д’мита! Проклятая железяка!
На память пришёл Т’чи, настойчиво наставляющий подопечного перед дорогой. Он снова будто знал. Велел торопиться, пока ливень не накрыл в пути. А потом заночевать на ранчо. Вероятно, так и получится. Только придётся мириться с ночёвкой не в тёплом доме, а на берегу. Всё же держаться линии побережья – лучший выход. Так они точно не потеряются.
В следующий удар природа вложила знакомый отголосок, от которого разбушевавшееся сердце защемило. Трубный рёв дракона прокатился в голове, отталкиваясь от невидимых стен многочисленным эхом. Если бы здесь был Ранит’…
«Я здесь», - отозвался бронзовый.
- Что ты здесь делаешь! - воскликнул всадник ошарашено, озираясь по сторонам. Всё равно радар не работал.
- Кто? Я? - с соседнего сиденья изумилась девушка, - вспомни, ты же сам меня согласился подбросить.
- Вырвалось, - бегло оправдался Д’мит и уже более осмотрительно вступил в мысленную беседу:
«Я не вижу тебя».
«Я перед тобой. Лети за мной, я покажу тебе дорогу».
«Но тебе тяжело держаться в воздухе в такую погоду. Вдруг в тебя молния попадёт».
«Я замечу её и успею скрыться в Промежутке, - с гордостью сообщил Ранит’, - Арджит’ со мной. Мы вместе тебя поведём и подхватим, если машина начнёт падать».
«Арджит’? Это Т’чи послал вас?»
«Я беспокоился, потому что беспокоишься ты. А потом Арджит’ сказал, что мы должны вмешаться».
Значит, для Т’чи дело выглядело серьёзным. И вместо того, чтобы спокойно отдыхать и выздоравливать, он опять заботится о других. Злость на неугомонность командира и благодарность за его участие одновременно поднялись из глубины души.
Молния выхватила впереди, чуть выше скутера, две чёрных громадных тени, крыльями рассекающих пространство и будто расчищаюих дорогу.
- Что это! - воскликнула девушка, подавшись вперёд.
- Где? - изобразил недоумение Д’мит. Это выглядело бы правдоподобнее, если б он так же удивлённо задержал взгляд на её лице. Но терять бдительность категорически нельзя.
- Там, впереди. Там кто-то есть.
