- Она не объяснила зачем? - Итачи мужественно выдержал атаку на его руки. Свободной не осталось ни одной. Потом дети буквально потащили его внутрь. Возле входа Итачи всё же высвободился, протянул руку стеснительно сжавшейся девочке:
- Как дела, Чио? Братья тебя не обижают?
Она взялась за ладонь всадника и последовала с ним к широкой лестнице.
- Джиро наказан мамой, потому что обзывался.
Шенсу тут же ткнул её в бок пальцем. Видимо, они оба решили скрыть, рассчитывали ещё один вечер послушать сказки об удивительных воинах, сражающихся огнём, ветром, землёй, водой и молнией. Или о бесстрашных драконах, бьющихся вместе с людьми с нашествием злобного врага, превосходящего численностью и оружием. Чио больше нравились истории о подвигах одного человека, особенно с драконом, о спасении прекрасных принцесс, о путешествиях в чужие края, об опасностях, подстерегающих героя на каждом шагу. Ито однажды услышала, когда проходила мимо комнаты с восторженными слушателями и рассказчиками, сама остановилась, заслушалась. А после высказала, как складно получается, будто Итачи сам этим постоянно занимается: спасением принцесс, путешествиями, сражениями с врагами и героическими подвигами.
- Не позволяй брату безнаказанно тыркать себя, - Итачи нагнулся, заговорщицки подмигнул. Шенсу вспыхнул и отступил на шажок. Кимо тут же принялся шептать ему что-то на ухо. Итачи не обратил внимания, повёл Чио по лестнице вниз, в гостиную.
- А ты расскажешь нам сегодня историю? - девочка с надеждой посмотрела на возвышающегося над ней взрослого.
- Попозже. Сейчас я очень занят, и мне надо поговорить с Д’митом.
- Я могу позвать его.
- Думаю, я его сам найду.
Несколько стандартных наставлений вдогонку всей троице, чтоб слушались родителей, прилежно учились и помогали по хозяйству. Потом детвора умчалась из комнаты, опасаясь, как бы Ито или Кенджо не застали их за приставанием к гостю. Кенджо всегда хмурился и объяснял, почему не нужно докучать людям. Практически, мысли Итачи читал. Дети, конечно, будущее человечества, но не в крайне напряжённый период, когда надо исхитриться успеть завершить несколько важных масштабных дел. Сроки ещё неизвестны, но они появятся сразу, как только Китти Пинг снимет Итачи со стационарного учёта. Промежуток хоть и является катализатором для обострения всех болячек, медлить больше нельзя. Надо начинать прямо сейчас, чтобы не озадачивать спутника постоянными задержками и не вызывать в нём подозрений.
Итачи не обнаружил Д’мита в его комнате, заглянул в свою, с тем же результатом, в большом, красочно отделанном зале его тоже не было. В кабинет к Кенджо спутник вряд ли заглянет без особой необходимости. Оставалось несколько маленьких помещений и улица. Надо было всё-таки выбить у детей информацию о месте его нахождения. Чио обязательно бы рассказала. Она больше остальных тянулась к Итачи, наверно, видела отклик в подсознании. Кто знает, может, она запечатлит королеву из самой первой кладки. Может и стать всадницей легендарной Фарант’ы. С удивлением Итачи отметил, что думает о девочке, как о кандидате на Запечатление. Что это? Предчувствие? Или на самом деле, подобно чутью синих драконов, уловил в малышке наличие нужных качеств для госпожи Вейра?
Взмахом головы Итачи изгнал неуместные мысли, снова пересёк границу тени и света. Жаркие лучи солнца прикоснулись к коже, захотелось нырнуть обратно, под защиту большого дома. Но время не ждёт. Пора. Он вытащил из кармана конверт, где хранил фотографию последнего ориентира, чтобы она не истрепалась. Тщательное изучение деталей в очередной раз. Оставалось рассчитать расположение солнца с точностью до десяти минут и повторно явиться в прошлое раньше прибытия гостей из будущего. Как же всё сложно и запутано.
- Т’чи! Наконец-то вернулся, - Д’мит с закатанными почти до плеч рукавами лёгкой рубашки пересёк разделяющее их расстояние. Недовольства он не выказывал. Уяснил, что наезжать на командира себе дороже. На всякий случай Итачи состроил непроницаемое выражение лица.
- Задержался немного, - откликнулся лидер, - у тебя лоб грязный.
- Я помогаю Ито с сорняками. Представляешь, какая тварь, корни на два шага в глубину растут. Раз десять помянул Скорлупу, пока расчистил маленькую площадку. А ты… выглядишь неплохо, а как себя чувствуешь? - беглый взгляд на предмет поиска любого тревожного сигнала. К счастью, такового подопечный не нашёл.
- Неудачная традиция, - намекнул Итачи строго, - отвыкай задавать очевидные вопросы. И нам с тобой пора серьёзно побеседовать. Иди умойся. Я подожду возле скутера.
Д’мит уловил волнение Ранит’а. Мог поклясться, что глаза его быстро вращаются и горят пурпурным. Напрашивались совершенно очевидные выводы.
- Уже думаешь о возвращении? Но Китти Пинг ещё не дала разрешения…
- Промежуток я уже опробовал, если ты об этом. Как видишь, ничего не случилось, - для убедительности Итачи развёл руки в стороны, демонстрируя целостность.
