Взгляд младшего упал на его левую руку.
- Я был неосторожен над Лемосом. Не увидел. Ожог через всю спину. Это было так больно… - предотвратил вопрос Итачи. Тем более, знал, о чём думал второй. Становилось даже забавно. Неужели он настолько повзрослел за эти годы?
- Зачем ты мне рассказываешь? - приглушённый тон вконец растерявшегося мальчишки.
Слова сами вылетали, словно заблаговременно подготовленная речь. Может, это и так, ведь то, что сейчас происходило, уже давным-давно случилось:
- Я рассказываю только то, что в своё время услышал сам. И не старайся уйти от удара. Это уже произошло. Порывистый ветер, замешкавшийся синий, приземлившаяся королева, пустой бак её всадницы. Вот и всё.
Отличное завершение отповеди. И такое нежеланное «вот и всё». Ностальгия по прошлому, не омрачённому страшными обстоятельствами.
- Так ты знал и всё равно подставился? - ожидаемый вопрос, как по сценарию. И следуя этому сценарию, Итачи ответил:
- Я не подставлялся. Я просто не видел. Зрение падает очень быстро. А после того случая… - он продемонстрировал ложный мангеке. Иллюзию, в которую другой всё ещё верил. А у него и не было оснований не доверять самому себе. К тому моменту тот Итачи уже знал, что это не подстава.
- После какого? - не выдержал длительной паузы младший всадник.
- Я не могу сказать, - хотел ли Итачи раскрыть секрет? Пожалуй, нет. И не только ради блага неосведомлённого себя, но и ради собственного. Итачи не смог бы открыть рот даже под давлением и открыто признать одно из глобальных поражений, с которого всё и началось.
- Так зачем пришёл?
Он хотел ответить, но порыв оказался подавлен необдуманным действием младшего Арджит’а, выглядевшего таким маленьким. Дракон попытался заговорить с возмужавшим собратом, но Итачи опередил, резко очертив границы:
- Нет! Не позволяй им разговаривать!
Ответная реакция маленького дракона позабавила Итачи. Наблюдая, как зверь совсем по-детски прячется за всадником, путешественнику пришлось подавить улыбку.
- Ит… - младший Итачи осёкся. Ситуация от него не зависела, и от этого он терялся.
- Т’чи, - сгладил напряжение взрослый Итачи, - называй меня Т’чи.
Собеседник принял к сведению и уже без колебаний поинтересовался:
- Т’чи, ты вернулся из будущего с какой-то целью?
- Да.
Итачи опустил веки, сгоняя наваждение Гендзюцу. Теперь, когда тот, другой, убедился в подлинности личности посланца из будущего, играть ни к чему. Пусть это будет обычный шаринган.
Конверт появился из внутреннего кармана. Насколько Итачи помнил, не сразу младший найдёт в себе смелости прикоснуться к нему. Тут требовался толчок:
- Ну же, смелее, - осуществил задумку он, - только осторожнее, не прикасайся к моим пальцам.
- Что это? - детали. Уже освоился.
Их пальцы, сжались на конверте с обеих сторон. И тогда Итачи не отпустил послания. Самое время объяснить, пока младший не отвлёкся на новую игрушку:
- Когда будет очень больно… невыносимо… когда станешь мечтать поскорее всё закончить… вскрой конверт. Но только тогда и не раньше.
Снова короткая пауза. Проверка на выдержку. Только взрослый всадник уже не боялся. Ничего не боялся, ибо столкнулся со всеми своими страхами.
- Обещаю, - кивком подтвердил юноша. И тогда Итачи отпустил конверт, передавая его во владение другому. Больше никакой ответственности. Хватит. И так нагеройствовал на последующую пару жизней.
Итачи развернулся и зашагал по песку к ожидающему его безмолвному Арджит’у. Пришла пора задать вопрос, не относящийся к делу. Итачи замаскировал тенью свою улыбку. А затем услышал решительный оклик:
- Стой! Ответь на один вопрос!
- Догонит ли Арджит’ Триат’у? - не сумел удержаться от усмешки. Мальчишка. Думает о таких мелочах, - этого я сказать не могу. Тебе придётся подождать, чтобы выяснить это.
Как обычно, одним прыжком Итачи очутился между отростками гребня, посмотрел вниз и обрушил последнюю напутствующую фразу, которая спасёт жизнь Арджит’а в далёком-далёком будущем. Удара от потери дракона он мог и не пережить. Сам не раз размышлял над этим, но так и не пришёл ни к какому выводу.
- Однажды в небе вспыхнут два метеора и долетят до самого горизонта, не сгорев в атмосфере. Спроси у Арджит’а, что он об этом думает.
- Зачем?
Тщательно скрываемое удивление умиляло. Тот, другой, задавался вопросом, почему взрослая копия отказалась останавливаться на более актуальном вопросе, но выделила нечёткий намёк.
- Просто спроси. Не забудь, Итачи. Это очень важно. Он обязательно должен поднять голову в тот момент.
Система ценностей меняется, как бы ты ни хранил ей верность. Слишком многое теряет значение к моменту, когда начинаешь видеть жизнь без розовых очков.
- Я запомню, - поймал напоследок всадник, а потом Арджит’ оторвался от земли и тут же исчез.
Картина Вейра, погружённого в обычные заботы, встала перед глазами. Уже в Промежутке, рискуя потеряться, Итачи передал последние координаты. Нужный день, час, минуту, когда они вместе с Д’митом, месяц спустя, явятся на суд предводителей и собственных семей.
- Летим домой, Арджит’, - произнёс он, не рассчитывая услышать голоса.
